枝迎南北鸟，叶送往来风

在数千年封建王朝绵延的古代，多由男儿驰骋天下，女性头顶那片蔚蓝晴空始终有乌云遮盖，但是，千百年来在男性统治的世界里还是涌现出无数让世人称道的闺中奇秀。不过，她们之中纯粹以才闻名、能令须眉才子也叹服的女子并不多，名列唐朝四大女诗人、蜀中四大才女之一的薛涛，便是其中的佼佼者。
“庭除一古桐，耸干入云中。”那一日，流亡蜀中成都的小吏薛郧，指着庭中一棵茂盛的梧桐树随口吟诗来考女儿，未想八岁的薛涛不假思索，应声答道：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”这两句诗应情应景，对得生动切题，令薛郧愀然久之。
薛郧与妻子裴氏为女儿取名薛涛，字洪度，原是盼望着她能一生顺遂，安度洪流滚滚的岁月，但那一刻，他似乎预感到了女儿将来的坎坷命运。
几十年后，薛涛回想自己心如古桐耸干入云却终是“迎南北鸟”“送往来风”的一生岁月，意识到在这一幕家常闲话里早已一诗成谶。也许薛涛理解了父亲当时的沉默，也会忍不住叹息，一切在冥冥中早已注定吧。
父亲的早逝，是薛涛生命里面对的第一次沉重打击，也是她人生道路的转折点。年幼的薛涛和母亲相依为命，生活极其窘困，为了维持生计，她不得不沦为歌伎，凭着自己的天生丽质与过人才情，在风月场上以诗酒弹唱娱客。
渐渐地，她的声名越传越远，她的生活日益好起来了。然而，她自是没有想到，这个迫于生计的无奈选择，换来这看似春光明媚的转变，竟然奠定了她一生的基调。如果没有这声名，她不会遇到韦皋。如果没有遇到韦皋，她的人生会怎样呢？
他，是冲着她的诗才出众来的。那是公元785年，他出任剑南节度使，初到成都便召她到帅府侍宴。前去的路上，她的心难免忐忑，知道待会儿所见皆是有身份的人，不知哪一位将是她的贵人。她并不意外，他会命刚到的她即席赋诗，早有准备的她神情从容，含笑挥毫：

乱猿啼处访高唐，一路烟霞草木香；
山色未能忘宋玉，水声尤是哭襄王。
朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；
惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。

这首《谒巫山庙》诗句清丽凄婉，颇有愁今怅古的深意，自是令一众宾客叹服称绝。自此，她成了帅府的常客，每次盛宴，都能看到她的身影。