刘庄，本名刘阳。 汉光武帝刘秀的第四子。
出生于建武四年。那仍是一个兵荒马乱的年代，刘秀带着大腹便便的阴丽华赶赴冀州前线。
途中，刘阳出生。征战天下的过程中，刘秀貌似对这个孩子不太上心。等到消灭巴蜀，刘秀才发现刘阳已经读通《春秋》了。
建武十三年，刘阳十岁。「建武十五年封东海公，十七年进爵为王。」
这两个时间点并不特别，刘秀当时都是对全体儿子一起进行的操作。
然而，两年又两年，再一个两年，刘阳成为了皇太子，改名刘庄。
早在刘秀定都洛阳，刘庄八字还没一撇的时候，就已经有了一个皇太子刘彊。是郭圣通的儿子。
建武十七年，诸公为王的同时，刘秀废去了郭圣通的后位，改立阴后。
明面上的历史记录，是说郭圣通因为没什么机会跟刘秀碰面，心怀怨怼，有「吕、霍之风」，不能做为万一皇帝早逝，辅佐新帝的天下之母。
反观阴丽华即使三年不见刘秀，也是四平八稳。
刘秀是一个喜欢笑闹的人，阴丽华却不是。
这两个看起来不是有什么感情基础，只是刘秀很喜欢阴丽华。
在刘秀称帝时，本来打算就立阴丽华为后，但是被拒绝。
其后花了十数年，刘秀终于把自己的梦中情人放上皇后的位置。
老实说，要说他们有什么爱情故事，我反而觉得阴丽华没有爱过刘秀。
只是刘秀踏上了一条「想要，就必须得到」的帝皇之路。一路走了三十三年。
公元五十七年二月六日，六十二岁的刘秀勤政爱民，乐此不疲，但也终有走下人生舞台的时候。
遗诏曰：「朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度，务从约省。刺史、二千石长吏皆无离城郭，无遣吏及因邮奏。」
同日，刘庄即皇帝位，年三十。
西汉只有一个太子刘彻，在父亲过世的同一日完成登基。
这样的效率，除了看得出刘秀不是突然亡故，也呈现出政局的稳定。不稳定的时候，自然会有人出来闹个几天。
登基大宝的刘庄，首先下诏拔擢邓禹跟自己的弟弟刘苍。
邓禹作为开国功臣之一，主要的功绩在于帮助刘秀安排人事。
后来大部分的时间，刘秀并没有再任命邓禹任何官职。
汉明帝特别任命邓禹为高于三公的太傅，可能跟他八个月后的第二诏有关：「今选举不实，邪佞未去，权门请托，残吏放手，百姓愁怨，情无告诉。有司明奏罪名，并正举者。」
举荐制度，是两汉选拔官员的重要手段。
太学考试主要只是征选朝廷郎官而已。
在地方的治理上，汉明帝认为父亲在这一块做得还不够好。
所以他想要提高举荐制度的可靠性。提供检举制度，是惩罚。
以邓禹为太傅，是表扬。太傅是古代的三公，多古？黄帝那么古。
历经春秋战国，大家一官各表之后，汉朝原本是没有太傅的。吕后时一度复置，后废除。一直到汉哀帝才又复活，并且固定下来。
要知道，汉哀帝是一个政治高手，斗垮了王莽一族。当时，他设立太傅，将原本的丞相孔光放上去，位在三公之上，其意不言自明。
所以等到哀帝过世，王莽再起，他就颁布了恢复古三公的条款。
并依次为太师、太傅、太保。
王莽自为太傅，孔光升上去做太师。
简单说，太傅是西汉新莽时代，国家的副手（不是副元首）。侯国，王国，都有自己的太傅。
太子东宫也有，称之为太子太傅。但由于西汉朝廷长时间未置太傅，所以大多数《汉书》的太傅，指的几乎都是太子太傅。
到三国志时代，就更乱了，那是后话。
虽然太傅在新莽时代，只是三公第二名。
可那到底是王莽用以篡汉的官职。整个脉络走下来就是：刘秀仍用太傅，不设太师。
东汉本体第一个太师，就是大家都认识的董太师。
这就呈现出了，东汉太傅的重要性。但刘秀真的是把太傅当成执政首席吗？
也不尽然。刘秀的第一个太傅，就是云台典藏的种子球员：卓茂。
卓茂是大儒中的大儒，曾经待过孔光手下。后来王莽篡位，卓茂就退隐不当官。一度跟随更始帝，但也觉得不优又辞官了。
这么道德高尚又择木而栖的良禽，非常适合刘秀的政治作战原则。
但刘秀把太傅独立出来了。
基本上，刘秀一称帝，就为了酬庸诸将把三公之位，以大司马大司徒大司空分出去了。卓茂召来，只是当广告牌娘的：当时刘秀可不敢撤换三公。
这个有名无实的虚职，也只用到建武四年，卓茂过世后就悬着了。
而汉明帝重启了。
另一个，汉明帝的弟弟，东平王刘苍，是一个孔武有力，跟刘秀长得相像，也好学有智的人。
汉明帝给他的官职，是骠骑将军。
这个时候，还是东汉初年。历史上只有两个人担任过骠骑将军，一是西汉霍去病，二是云台二十八将之一的景丹。
但在汉明帝这时，主要意义只有一个：「宗室掌兵」。刘庄没有去动大司马，而是让自己的弟弟另外设立一个兵权中心。
当汉明帝巡狩天下时，刘苍就负责镇守戍卫京城。可想而知，刘苍绝对是跟刘庄最要好的兄弟。
他的领地东平，也紧邻着刘庄未成为皇太子之前的东海。
毫无疑问的，两人自然为同母所出。
「光烈皇后生显宗、东平宪王苍……」 显宗就是汉明帝的庙号。
西汉不是每个皇帝都有庙号，故多以谥号称。
其实原本西汉皇帝建庙是建得很夸张的，导致养这些蚊子庙，还得每年进行祭祀，成为沉重的财政负担。
等到宣帝中兴结束，不免俗的，就像这次的汉明帝。
汉元帝也得找个老爸没开刀的地方动动手，来彰显一下自己。于是就对庞大的帝庙下手啦。
嗯，也许是一件好棒棒的事。但我们都知道，这种古礼是儒生的心头肉，待到王莽掌权，自然也要作一番文章，这才大致把西汉皇帝的庙号确定下来。
值得一提的是，从汉元帝开始，就认为汉景帝是算不上咖的－－没有重要功绩。
扯远了，虽然刘苍的骠骑将军跟霍去病的实质意义不同，但刘秀晚年国内大致平定，边塞战争仍是频繁。
是以这时候主要的非常驻军力，确实也是以边塞「远征」军为主。
不是驻军，蒙恬那时候是驻军，秦朝主要僵持的只有匈奴。
但在汉武帝的雄才大略和王莽的胡搞之下，东汉要面对的边患，那可是一个四面八方。
刘苍想必也是得主管这个远征军的「主权」。骠骑的历史意义，也就逐渐发展出来了。
至于到了三国时代，那又是一个骠骑各自表述了。光是这样你就可以看到，边患的问题在东汉后期就解除掉了。
这个就之后再研究。基本上，除了邓禹跟刘苍背后的这两项创举，汉明帝的执政情况，跟刘秀后期并没有太大的差别。
以儒修德，以法治国。但他跟亲身浸淫战乱十数年的父亲不同。
在这个架构底下，刘庄有那么点汉武帝的倾向。
汉明帝跟汉武帝类似，对于学术思想的接受力相当高。
不同的是，历经新莽乱世，汉明帝对于阴阳儒那套胡说八道，看起来有了一定程度的抵抗力。
但他对于跟匈奴战争，也有执着。
刘秀花了很多时间解放奴隶，但汉明帝再次招募死囚上河套。
这绝对是一个兵源缺乏的警讯。
如果这是刘庄一个人的故事，东汉朝很快就会走下坡了。
光看帝王本纪，你很难明白，三年后这个王朝不但没有衰亡，还「天下安平，人无傜役，岁比登稔，百姓殷富，粟斛三十，牛羊被野」。
没有云台二十八将，哪管刘秀多么英明神武，也只有过劳死一条路而已。
认为父亲在任用官员上不够仔细，同时又追念着中兴二十八功臣的汉明帝刘庄，又用了怎么样的人才？
而在王莽独尊儒术的洗礼后，东汉又将呈现出什么样的时代风貌？
我，很想知道。
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