他二十三岁起兵，三十岁就身死国灭，他在秦汉的政治舞台上仅仅活跃了七年时间，却成为了中国历史上唯一一个不是帝王却被写进本纪中的盖世英雄。
有人说，他目光短浅，刚愎自用，缺乏政治头脑，也不懂用人之道，丝毫不具备一个帝王该有的气质，因而最终只能以悲剧收场，输给了那个实力远不及自己的刘邦。
然而，就是这样一个失败了的英雄，在中国后世两千多年里却被反复吟唱，千古传诵。
他虽然输掉了江山，但却打破了“成者为王败者为寇”的铁律，赢得了比刘邦更胜一筹的名气和口碑。
本期，就让我们一起了解一下西楚霸王项羽波澜壮阔的短暂人生。
项羽出生于公元前232年，刘邦比他大了整整24岁，算起来，项羽刚刚出生的时候，刘邦已经是个混迹社会七八年的“老油条”了。
据古籍记载，项羽是楚国名将项燕的孙子，不过，项羽虽然是贵族后代，但祖辈的光他又基本没沾上，因为项羽出生于战国末期，打小就没享受过多少太平日子。
项羽九岁那年，秦国名将王翦率领六十万秦军攻打楚国，祖父项燕兵败身亡，楚国由此灭亡。
可怜的项羽只能跟随叔父项梁四处流亡，一路上饱尝艰辛。项梁背负家仇，一心谋大事，天天想着反秦复楚，所以，项羽打小就被灌输“干掉秦国，报仇雪恨”的思想。
项羽十七八岁的时候，已身高八尺，力能扛鼎，气势逼人，广大江东青年无不忌惮他的威名。
项羽虽然天赋过人，悟性很高，可他其实就是个不学无术的家伙。项羽认为，学会了写字，不过就是能写个名字罢了，学会了剑术，也就只能打赢一个人而已，真没啥意思。
要学就得学那种能够干掉整个秦国的真本领，当个万人敌那才叫真英雄。项梁想想也觉得有道理，于是就开始教项羽学习兵法。但是，项羽学习兵法也是浅尝辄止，不肯深入研究。
公元前210年，秦始皇到会稽游玩，项梁带着22岁的项羽去领略秦始皇的雄风，谁知道，项羽刚看到秦始皇，便大声说道：彼可取而代也！
一旁的项梁被项羽吓了一跳，他真是没想到，在项羽心目中，历史上第一个统一全国的始皇帝竟然只配称作“彼”，而且，还是那种随随便便就可以被取代的角色。
脱口而出的一句话不难看出项羽年少轻狂、冲动鲁莽的性格缺陷。
公元前209年，陈胜、吴广揭竿而起，建立张楚政权以抵抗暴虐的秦政府。消息传到吴中后，项梁叔侄二人瞬间热血沸腾，不由感慨：这是老天要灭亡大秦的节奏呀！
于是，项梁趁热打铁，在吴中发兵起事，项羽更是大展神威，直接砍下会稽太守殷通的脑袋，而后又连杀官府上百人，一时间，整个官府都被项羽给镇住了，最后只能乖乖向叔侄二人投降。
随后，项羽在会稽诏安，凭借着自己的威名，很快就募集了八千士卒，这八千人，也就是大家口中常说的八千江东子弟兵。
公元前208年，章邯攻克陈县，陈胜兵败难逃，前后不到半年时间，张楚政权就此覆灭，革命形势陷入低潮。
陈胜败亡后，张楚余部召平深感危机，于是，以陈胜的名义伪造了一份诏书，来到会稷郡找到项梁，要求项梁立刻渡江西进迎战秦军。
项梁得知消息后，立刻带着队伍踏上反秦的道路。此时大江南北，黄河内外，四处燃起了起义的烽火，因此，项梁叔侄一路上并没有遇到多少抵抗的秦军，反倒是沿路吸收了多支起义军，将队伍扩大到了六七万人。
由于陈胜已死，各路义军瞬间群龙无首，因而项梁当仁不让，成为攻秦的主力。此外，项梁还接受了居巢人范增的建议，拥立楚怀王的孙子熊心为新任楚王。
有了名义上的“天下共主”，前来投奔项梁的人络绎不绝，刘邦也在这时前来追随项梁。然而，不久后，章邯夜袭定陶，项梁因为轻敌兵败身亡。
楚国的主心骨一夜之间就凉了，各路楚军纷纷陷入恐慌之中，原本被派去攻打陈留的刘邦和项羽，也只能放弃攻城，退回楚都彭城。
之后，48岁的刘邦驻扎在砀郡，24岁的项羽则驻扎在彭城西。至于刚刚取得重大胜利的章邯并没有继续进攻楚军，而是全军北上与王离兵团会合，围攻赵国巨鹿。
章邯的这个决策无疑给楚军“送上”了一个扭转局面的喘息机会。
就在楚军士气低落，纷纷退保彭城之际，原本被当作摆设的楚怀王熊心突然跳了出来，和大家整了一个“怀王之约”，即谁先打入关中推翻秦朝暴政，谁就去当这个关中王。
楚怀王一心想架空项羽的权利，于是任命宋义为楚军总司令，而项羽为副指挥，率领楚军主力向北救援被秦军围困的赵国。至于刘邦则统领自己的兵马向西进攻秦国腹地关中地区。
然而，宋义率领的北路军行至安阳时就停了下来，磨磨叽叽磨蹭了40多天也没有前进的打算，项羽见此情形心急如焚，火爆的脾气一上来直接就把宋义送上了西天，夺回了兵权。
楚军将领们都被项羽的霸气给慑服了，于是纷纷听命于他。随后，项羽率领全军渡过黄河，准备和章邯、王离死磕到底。
开战之前，项羽就知道自己手里的资源并不多，而秦军那边可谓是天时地利人和，占尽了优势。
于是，项羽选择兵行险招，出奇制胜，他让5万楚军将船只全部凿沉，炊具全部打烂，仅仅带着三日口粮，“破釜沉舟”和秦军决一死战。
在项羽的鼓舞下，楚军将士激情澎湃，个个“以一当十”，勇猛无比，经过九次与秦军的激烈大战，终于活捉王离，降服章邯，并将章邯手底下的20万秦军全部坑杀。
巨鹿之战含金量极高，25岁的项羽经此一战，可谓是走上了人生巅峰，成为了秦汉时期千古无二的战神。
巨鹿之战结束后，各国将领皆被项羽震慑，纷纷向他归附，并顺势拥护项羽为上将军。接下来，项羽拥兵40万，马不停蹄赶往函谷关，然而，到达目的地后才得知，人家老刘已经自称关中王了。
更可恶的是，老刘还专门派人守住城门，项羽带着40万人马达到咸阳城门口后，守军更是死守城门，不肯让项羽入内。
项羽简直火冒三丈，我拼尽九牛二虎之力好不容易才把秦军主力给灭了，结果呢，竟是给刘邦这糟老头子做了嫁衣，项羽表示非常不服！
于是，项羽二话不说直接让人攻破函谷关，带着自己的部下浩浩荡荡杀入关中平原，并驻扎在鸿门，准备和刘邦讨个说法。
这时候刘邦手底下大概有10万人，就驻扎在距离鸿门仅40里的霸上，双方随时都可以干上一仗。
但是，刘邦很清楚，这时候要是和项羽硬碰硬，那就只能当炮灰了，无奈之下，刘邦只好让张良出面找项伯做个中间人，给自己说说好话。
项羽虽然对刘邦想要独吞关中胜利果实的做法非常恼火，但是呢，到底要怎么去收拾刘邦这个老家伙，项羽一直拿不定主意。
恰巧，这个时候项伯出面给刘邦求情，项羽也就顺势给了老刘一个“改过自新”的机会。就这样，历史上最有名的饭局—鸿门宴拉开序幕。
宴会上，刘邦和项羽大打感情牌，表明自己完全没有独吞关中的野心，一切只是一场误会而已，最后借着上厕所的空档才躲过一劫。
鸿门宴结束后，项羽成为军队最高领导人，并率领部下进入咸阳城，不但将秦王子婴腰斩了，还放了一把大火直接把阿房宫给烧了，大火三月也没灭完。
自此，昔日辉煌的大秦帝国已然覆灭，不太听话的刘邦也已经服软，接下来，就到了重新分封诸侯的阶段了。
最终，项羽在鸿门大肆分封了十八路诸侯，楚怀王熊心被封为义帝，但是，后来项羽觉得他没什么利用价值，于是就派人把他搞死了。
为了避免刘邦后面又来搞事情，项羽和范增商量后决定，直接把他安排到巴蜀那个穷乡僻壤去当汉王。
刘邦得知项羽的安排后，气得直跺脚，差点就要去找项羽拼命了，好在萧何、樊哙等人把他劝住了。冷静下来后，刘邦还是选择灰溜溜地去巴蜀当汉王。
去巴蜀的路上，为了让项羽放下戒备，刘邦接受了张良的建议，直接把沿途的栈道都给烧毁了。
项羽这个人本来就没多少歪心思，还真以为刘邦是心甘情愿去当汉王的。于是，就把注意力都放在了因为不满分封而发动叛乱的齐王田荣身上。
与此同时，原本在项羽手底下当保安队长的韩信，因不满项羽对待员工抠抠搜搜的态度，索性跳槽到刘邦这里发展。
刘邦对待人才的态度和项羽截然相反，为了让韩信心甘情愿给自己卖命，刘邦直接用最隆重的礼节将韩信拜为大将。
按照历史后来的发展，没能留住韩信这个人才可谓是项羽最大的损失，估计项羽怎么也想不到，后来与刘邦的对决，成败竟然掌握在当初自己完全瞧不上的韩信手里。
公元前206年，刘邦采取韩信的建议，明修栈道，暗渡陈仓，平定了关中三秦。项羽听到消息后，肠子都悔青了，鸿门宴上那么好的机会就不该心软放了刘邦这老小子。然而，项羽终究还是太年轻，没过几天又被刘邦给忽悠了。
为了让项羽集中精力对付田荣，张良谎骗项羽，刘邦只是想得到关中，完全没有东出之意。
项羽半信半疑，但此刻也没有更好的选择，只能把精力优先放在田荣身上。不料，后面大半年的时间都使自己深陷齐国战争的泥潭，无法抽身。
公元前205年，刘邦经过大半年的休整，实力急剧膨胀，遂决定东出和项羽一争天下。
刘邦以项羽杀害义帝为由，向天下发布通告，指责项羽大逆不道，希望各诸侯王能联合起来共同讨伐项羽。
这个时候距离义帝死亡其实已经过去半年有余，而刘邦此刻才想起来要给义帝发丧，无非就是整一场闹剧恶心一下项羽，同时也给自己争夺天下找一个名正言顺的借口。
最终，刘邦拼凑了五十六万诸侯联军，大举进攻彭城。此时，楚军主力大部分还困在齐国，刘邦的诸侯联军以摧枯拉朽之势，前后不到一个月的时间就把彭城给攻克了。
彭城失陷，正在齐国作战的项羽大军很快就会陷入粮草不继的窘境，因此，项羽必须在短时间内将彭城夺回来，否则楚军很快就会面临瓦解。
然而，此刻的项羽几乎已经被天下给抛弃了，各路诸侯要么和刘邦称兄道弟，要么就是站在旁边看好戏，完全没有援助项羽的意思，所以，对项羽来说，夺回彭城几乎是不可能完成的任务。
在这种情况下，刘邦终于把憋在心口的那口恶气给出了，他再一次忘乎所以了，于是，每天和诸侯们大摆酒席庆贺，等待着项羽主动送上门来。
然而，霸王终究是霸王，哪会那么容易被打倒。某日清晨，天刚蒙蒙亮，项羽便突率三万精兵来袭，仅一天时间，五十六万诸侯联军就土崩瓦解了，刘邦被吓得屁滚尿流，连老婆孩子都懒得要了，一心只想逃命去。
刘邦在曹参的掩护下逃回了荥阳，而项羽原本是想趁着刘邦还没缓过神儿来，彻底把他赶出历史舞台的，好在韩信收罗了一批溃军，在京索之战中挡住了项羽追军的致命一击，刘邦才顺利逃过一劫。
彭城之战，项羽再一次将不可能变成了现实，并且向世界证明了：我项羽就是个万人敌！
一时之间，西楚霸王的威名震惊四射，以至于之前倒向刘邦的各路诸侯纷纷转头来找项羽一起吃席，可谓是将墙头草演绎的淋漓尽致。
刘邦和韩信看穿了诸侯们的嘴脸，既然都靠不住，那就只能挨个灭了。
于是，刘邦改变战略规划，由韩信去消灭其他诸侯国，刘邦则留在荥阳拖住项羽，和楚军展开长期的消耗战和拉锯战。
刘邦的军事水平和项羽压根就不是一个水平的，最后只能被项羽打得抱头鼠窜。
奈何刘邦是个打不死的小强，虽然屡战屡败，但是团队反而壮大了，粮草也越来越丰厚。反观项羽，明明每战必胜，但是身后的地盘和粮草却越来越少，赢的也是越来越憋屈。
这是为啥？因为人家老刘背后有人，韩信、萧何、张良、樊哙等人个个都能给大汉集团创造很大的价值。
但是项羽这边有点才华的都跑去投奔刘邦了，剩下的几乎都是些酒囊饭袋。楚汉争霸简直就是一个不懂人情世故的愣头青和一个老狐狸成群的团队在打pk，成败其实早已注定。
公元前203年，楚汉双方经过长期对峙，状态基本都到极限了。而且，项羽后方的地盘差不多都被韩信翻了个底朝天，局势对他非常不利。
所以，项羽只能答应和刘邦签订合约，以鸿沟为界，从此中分天下，互不干扰。不久后，项羽带兵东归，然而，刘邦这个杀千刀的竟然在这个时候出尔反尔，悍然撕毁条约，对项羽围追堵截。
原本刘邦定了一个会和日期，让韩信、彭越派兵过来，一起对付项羽。但是这两人也不是省油的灯，只是站在一旁观望局势，完全没有前往会和的打算。
项羽被楚军一路追击到垓下，基本已经无路可退，只能回头和汉军干上一仗。由于韩信、彭越没有前来支援刘邦，所以，汉军再一次被项羽打得抱头鼠窜。
刘邦发现凭借自己的力量完全干不过项羽，迫于无奈，只好以加封土地为条件说服韩信、彭越率军南下支援汉军。
就这样，汉军兵分五路，合计约60万大军，把项羽10万楚军团团包围在垓下。夜里还唱起了四面楚歌，故意恶心项羽。
听着四面传来的楚歌，项羽不禁慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
公元前202年，透支的霸王终于迎来了人生的最后一战。趁着汉军不备之际，项羽率领八百精锐骑兵趁夜南逃，但是到达东城时，就只剩下二十八人了，而汉军骑兵追赶上来的有几千人。
事已至此，项羽仍然不明白自己为何会输给刘邦那个啥也不行的老小子。为了向大家证明并非是自己不会打仗，而是老天爷非要亡我，项羽将骑兵分成四队，冲出重围，斩将砍旗，连胜三回，一路突围到乌江。
乌江亭长劝项羽先把命保住，赶紧渡江回江东去。但是，项羽以无颜面见江东父老为由拒绝渡江，在砍杀汉军数百人后，年仅30岁的项羽自刎于乌江，一代英雄就此悲情落幕！
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