三七的得名，比较通行的一种说法是，这种植物的复叶多数是三枝，每一个枝上又有七片左右的小叶，所以称为三七。另外一种推测是说三七这种药物在栽种的过程当中，它对光照的要求是三分喜阳，七分喜阴。还有一种说法是，三七的“三”本身应该是大山的“山”字，“七”应该是油漆的“漆”字，李时珍讲“如漆粘物”，而有个成语叫“如胶似漆”，漆的这种黏性就可以用来形容三七止血生肌的作用。后来有的人为了写处方的时候方便，就简化成了三七。不过这些都只是猜测，没有定论。
三七最主要的功效有两个，一是止血，二是活血化瘀。作为止血药里的一种，三七是一个化瘀止血药，特点是止血不留瘀。所以它最适合于瘀血引起的出血证，比如说跌打损伤有瘀血又有出血的情况，三七是最适用的。
三七还有一个妙用，那就是把少量的三七加在凉血止血药或者收敛止血药中，尤其是收敛止血药，也能够止血不留瘀。所以它的应用范围可以扩大。
但是要注意的一点是，在止血药当中，三七的温性还是比较明显的，所以一般血热妄行、热势比较重的，三七不是很适合，除此以外其他出血、瘀血情况都可以广泛使用。
另外，三七从清代赵学敏开始就强调它是一个补气血的药。在云南、贵州、四川这一带，很多产妇一般在产后都要用三七来蒸蛋或者蒸鸡，因为它不仅是一个活血化瘀止痛药，还有利于产妇气血亏虚的恢复。笔者曾看到一篇文章上讲，美国的一个药理专家，到云南和昆明的植物研究所长期进行合作研究，后来他发表了一篇文章，说三七是产在中国特殊地域环境里的人参。因为三七和人参地面部分、地下部分从形状到气味非常相似，同科同属，就是一个家族里的两兄弟，所含成分很多都是相同的。所以从化学成分这个物质基础上来讲，三七也确实应该有补气血的作用。
有人认为，三七因人工炮制使其药性改变而使其生熟功异，体现为生攻熟补：生三七功在活血化瘀、消肿止痛，善治跌打劳伤；熟三七（用菜油将生三七炸黄即成熟三七）功偏于补血强身，善治身体虚弱、神经衰弱。《本草纲目拾遗》有谓“人参补气第一，三七补血第一”，气可速生而血不可速生，可见三七补血快中之稳妥。一般骨折前期服用三七粉主要是化瘀血，其为生吃；中后期三七粉熟吃主要是补血和促进骨骼愈合。
（摘自张廷模中药学课程录音整理稿，有改动）
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