一般人看历史，常常习惯于非黑即白的历史观。
其实，这种史观有时候也被人有意为之。
任何时代的当权者都不需要太多独立思考的人。社会成员只要拥护其所应该拥护的，反对其所应该反对的，那么就是合格的国民。
所以我们经常能够看到，历史中获得胜利的一方百般光鲜，失败的一方恶名累累；对利己的一方大肆吹捧，对敌对的一方诋毁不休。
当然，总会有一些人会提出反对主流历史的声音，这些声音会因为主流历史观的转向，而变得更大或更小，从而在历史洪流中形成一个被称之为“争议”的漩涡。
今天的故事便关于这样一个漩涡中的个性人物。
其人其实在民间知名度不高，但其所形成的争议效应，甚至不低于被历史先抑后扬的王安石。
此人便是王安石的拥趸，在王安石之后担任首相，辅佐北宋哲宗皇帝再度推动新法。其倾尽全力推动改革，并不遗余力地打击反对派，堪称铁腕宰相。
宋哲宗去世后，他对于皇位归属，毫无顾忌地发表意见，终于召来祸患，遭到打压。因为生前死后都遭到敌视者的诋毁，最后甚至和蔡京、秦桧、贾似道等人一同被列入了《宋史·奸臣传》
这个人就是章惇。
不一般的私生子
章惇，字子厚，生于1035年。
关于章惇的身世，非常传奇。他竟然是其父章俞与乳母的私生子。
原来章俞其人出身名门，年轻时私生活不太检点，总之犯了色戒，撩了一个熟妇杨氏。后来熟妇生子章惇，又送回给章俞。
章惇长大后，相貌英俊，博学善文，尤其颇有个性，属于那种性格张扬，不按照常理出牌的类型。
1057年，章惇参加科举，本来考中了进士，但因为其族侄章衡考中状元，章惇觉得自己身在侄子之下，颇感羞耻，居然放弃了进士的功名，还违抗皇命拒不受敕，自己跑回家去了。古今世上，多少人渴求功名不可得，像章惇这种中了进士，反倒随手扔的人，简直是在跟天下学生拉仇恨一般。
好在两年后，章惇再次参加科举考试，名列第一甲第五名，开封府试第一名，从而正式迈入仕途。
宦海沉浮
章惇有一次攀爬到绝壁上题字，面不改色。大文豪苏轼见了不禁感慨说：“子厚必能杀人”——像他这般连自己的生命都不懂爱惜的人，取他人性命，也不会手软。
还真被苏轼说中了。
章惇虽然是文官出身，但凭着才干出众，素有胆略，竟能立功于武事。比较知名的是其降伏峒蛮之功。
1072年（熙宁五年，注意这个年号），章惇受命察访荆湖北路（今湖北武昌），当地溪峒诸蛮为患多年，章惇在当地经营三年多，将众峒蛮收服，数百里土地归附朝廷。
章惇一直支持新法，他平定少数民族的成绩，给了当朝皇帝宋神宗更多推行新法的动力。
然而不久后，爆发宋与交趾（越南古称）的宋越熙宁大战。新法的掌舵者王安石，受到牵连，被迫于1076年辞职。
1085年，宋神宗去世，宋哲宗继位，神宗之母太皇太后高氏摄政，司马光受到重用，新法遭到废止。
章惇因为不肯退让，当着太皇太后的面与司马光争论新法，便被降级下放。
后来在司马光当政期间，将北宋对西夏战争中获得土地，还给西夏，史称元佑弃地。
1094年，太皇太后高氏去世。宋哲宗亲政。年轻的宋哲宗对于父亲毕生推行的新法很有好感，便命章惇出任尚书左仆射门下侍郎（首相），再次推动新法。
铁腕宰相
这次主政，给了章惇一个难得地发挥抱负的舞台。他倾尽全力恢复新法，也确实收获了成效。北宋国力因而得以发展，还取得对西夏的多次军事胜利。
不过在章惇当政期间，因为其对于政敌——尤其是支持司马光的旧党党人——进行坚决打击，也造成了争议。
其将不利于新法的旧党党人统统放逐，贬到蛮荒地区；对于元佑弃地时的弃地派，甚至执行者也进行打压或死后清算。在宋越熙宁大战中立下战功的大将赵禼，因为生前作为防御西夏的战将，认可了朝廷的元祐弃地之议，将土地无偿交给西夏，结果被章惇列为旧党，死后仍被打压。
此外章惇还设立言论控制部门，对于反对新法的声音进行控制。令反对新法者不堪其苦。
1096年，倔强的章惇以巫蛊罪名，甚至强迫宋哲宗废掉结发妻子孟皇后——后者正是太皇太后高氏的要求所立，故章惇的行为，也被认为是在打击报复。
宋哲宗对章惇的强硬也非常无奈，牢骚道：“章惇坏我名节！”
章惇作为首相，推行新法七年，但最终因为宋哲宗英年早逝，新法还是遭到完全废止。
法眼如炬
因为哲宗生前没指定接班人，宋神宗之妻向太后便提出立端王赵佶为帝，此时正在侧畔的章惇严厉对答：“其（端王）轻佻不可以君天下”。
章惇甚至表明，宁愿立有眼疾的申王赵佖也不愿拥立端王，
历史最终证实了章惇的眼光。
可惜向太后在其他大臣的支持下，还是拥立端王赵佶为帝——也就是中国古代全才的皇帝艺术家、被后世评价“诸事皆能，独不能为君”的宋徽宗。
宋徽宗即位后，封章惇为申国公；但由于之前章惇反对其继位，故不久章惇便被罢相贬职。新法被正式废止。
1105年，章惇死于贬官任上。
而北宋大船终于在徽宗的领导下日薄西山，渐渐搁浅。
元代修宋史，将章惇列入奸臣传，但即使是修撰《宋史》的史官，也感慨：假如北宋用章惇的建议不立端王，也许中国会是另一种结局。
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