无论那个被苹果砸中的梗是否真实存在，如果没有牛顿的发现，或许人类就没有那么快建立起现代科学的基础。毋需质疑，牛顿在科学发展，尤其是现代物理学上的成就堪称是科学巨匠，而他在力学、数学和经济学上的造诣，让他成为举世公认的天才科学家。
但是被曝光的一份牛顿手稿，估计会改变一些人对他的历史认识。这份近100万字的手稿，全部是他记录如何制造魔法石的炼金术笔记。在牛顿生活的17世纪到18世纪中，炼金术是十分流行的概念，术士们都在追寻一种点石成金的“魔法”。牛顿被发现的手稿中详细记录了一些“炼金”的手法，比如：“加热并熔化一些铅，然后扔入魔法石……奇迹就将发生。”
而另人更大跌眼镜的是，牛顿在手稿中专门标注了每一种炼金术的配方和试验日志，这说明他在炼金术的圈子里十分活跃，而那个时候，炼金术在英国是“非法活动”，但是牛顿作为英国皇家学会的会长，仍然痴心不改，刻苦钻研着这门神奇的学科——他甚至为炼金术士才懂的“黑话”编纂了一个详尽的“索引文件”。
1727年牛顿去世，这部手稿被他家人保管了200多年，直到1936年，才连同其他手稿一起在拍卖行被拍卖。这些手稿被私人收藏家买去后，又陆续捐给了英国的几所大学，其中这部“偏门”的手稿，则被送给了一个化学遗产基金会。
实际上，这部看似“无厘头”手稿的发现，不仅不会影响牛顿的声誉，反而为他的履历加上了一条注解：化学探索者！
在牛顿所处的时代，人们认为金属是包括汞和硫磺这样的化合物组成的，炼金术的逻辑就是改变这些组合模式，从而改变金属本身。牛顿痴心于炼金术，将他听说和研究的各种方式体系化，并且做了大量数据分析，试图用科学的方式来解开谜题。人们怀疑，正是这项不成功的探索直接导致牛顿晚年陷入精神崩溃。
很可惜，化学这门学科直到19世纪末才被创立，牛顿在17世纪对炼金术的摸索没能找到正确的出口，直到去世。
人类科学发展的历史，既充满了必然性，也伴随着无数的偶然。
