上海世博会的成功举办是中国在进入二十一世纪之际的大手笔之一，伴随着这个世纪盛事，一个民国小说家的名字进入了很多中国人的视野，他就是陆士谔，因为据说他一百年前在其小说《绘图新中国》中成功预言了上海世博会。
但是，《光明日报》的一位作者在阅读《绘图新中国》时发现，事实并非如此，陆士谔的预言被人为拔高了。
在这部小说里，主人公陆云翔在好友李友琴的陪同下游览了1951年的上海，他来到跑马场（即人民广场）的“新上海舞台”看新剧，在大马路（即南京路）坐地铁到了外滩，忽然看见黄浦江上跨着一座大铁桥，便问：“这大铁桥几时建造的？”李友琴回答说：“足有二十年光景了。宣统二十年（按宣统元年推算，应为1928年）开办内国博览会，为了上海没处可以建筑会场，特在浦东辟地造屋，那时上海人因往来不便，才提议建造这桥的，现在浦东地方已兴旺的与上海差不多了。”陆士谔预言上海世博会的传言就来自于由书中的这句话。
很明显，陆士谔预言的是内国博览会（即国内博览会或全国博览会），明显比上海世博会低了一个级别。
无独有偶，和陆士谔同时代的小说家中，还有一个人也对上海的未来展开了想象，他才是上海世博会的真正预言者。
这个人不是旁人，就是清末四大谴责小说之一《二十年目睹只怪现状》的作者吴趼人，又名吴沃尧。
清朝末年，文学界掀起了一股为《红楼梦》写续的热潮，吴趼人即是积极参与者之一，但他的续书天马行空，殊为奇特，无意间与另外几部作品一起开辟了中国科幻小说的先河。
吴趼人的这部《红楼梦》续书名为《新石头记》，他对上海世博会的大胆预言就出现在此书之中。
在《新石头记》里 吴趼人将贾宝玉的时间背景从封建社会的衰退时期转换为半殖民地半封建的近代社会，通过写实和幻想揭示了当时落后腐败和新观念新事物尴尬共存的社会面貌。
在《新石头记》一书中，出家后的贾宝玉于1901年蓄发复生，先后游历上海、南京、北京、武汉等城市，见识领略了电灯、火车，轮船等大量电气化的新事物，后来又乘坐潜水艇从太平洋到达大西洋，其后由南极至北极绕地球一周。在游历西方世界的过程中，贾宝玉被欧美高度发达的科学技术和物质文明所震撼，并自信中国在不久的将来也能制造出这些东西。
当贾宝玉来到上海外滩时，陪同他的朋友指着对岸说：“浦东开了会场，此刻正在那里开万国博览大会。我请你来，第一件是为这个。这万国博览大会，是极难遇着的，不可不看看。”
对于生活在十九世纪和二十世纪之交的吴趼人来说，万国博览会并不是十分新鲜的事物，因为万国博览会早在公元1853年就已经于大英帝国开端（目的在于展示其强大和昌盛），而且代表中国的清政府1904年时就参加了美国圣路易斯万国博览会。
可能正因为清政府在1904年世博会上展出的东西乌七八糟，令国人汗颜，吴趼人心中才燃起了要在中国举办万国博览会一雪前耻的强烈信念。
作为一个有高度民族自尊的华夏儿女炎黄子孙，吴趼人幻想中国承办世博会并不特别得令人称奇，真正令人称奇的是他把会场定在了上海浦东，要知道那时候的浦东可不是21世纪初上海世博会前的浦东，放眼看去只见无边田野，毫无都市气象呀！
遗憾的是，在预言上海世博会后的第二年，吴jian人就因病逝世了。如果他有幸看到世博会在浦东胜利举行，肯定会兴奋得嗟叹之，咏歌之，手之舞之足之蹈之，说不定还会用他的生花妙笔写出一部更精彩更惊人的幻想小说呢！
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
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