红罐王老吉如今能成为国内第一大饮料，最重要是得益于鸿道集团。加多宝与广药之间关于红罐王老吉之争更是震惊中外。虽然最后以加多宝败诉告终，但是最终王老吉与加多宝却一起将凉茶市场做到一个几百亿的规模。
因为王老吉的商标之争，甚至导致了鸿道集团老板陈鸿道外逃10年，至今杳无音信。陈鸿道外逃案要追溯到近20年前。
1995年，羊城药业(王老吉药业的前身)与鸿道集团(加多宝母公司)正式签约，将红罐和红瓶王老吉的生产经营权授予鸿道集团;2000年，鸿道集团与广药签订商标许可主合同，将商标的使用期限延长至2010年。
但是，根据广州市检察院披露的一项未有法院裁定的意见，2002年至2003年，陈鸿道先后通过三次行贿，用300万港元向原广药集团总经理李益民行贿，用较低的商标使用费再次签订了两份补充协议，将王老吉商标许可期限延长至2020年。
2004年，李益民因受贿被捕，行贿案“东窗事发”。2005年10月，广州公安边防部门将陈鸿道抓捕归案，当月19日，陈鸿道取保候审，随后到了香港，至此再也未在公众面前露过面。不过此案已经终止审理。
陈鸿道虽然外逃，但是他一直遥控着集团的发展，在他的带领下，王老吉也逐渐成为了国内最大的饮料品牌，他的个人财富也是达到了令人震惊的地步，去年胡润财富榜上，陈鸿道身家达到了180亿元。
1995年，有意在内陆经营凉茶产业的陈鸿道与王氏后人王健仪进行了接触，获得红罐装王老吉凉茶的配方。
然而，王氏后人仅拥有香港及海外的商标所有权，欲在内陆经营王老吉凉茶饮料的陈鸿道，便转而与广州羊城药业寻求合作。
值得注意的是，广药集团虽拥有“王老吉”商标，却一直没有把它运作好，只在广东广西有销售，销量小，没啥名气。这给了陈鸿道机会。
1995年，陈鸿道以加多宝公司的名义，从广药集团取得红色易拉罐装王老吉凉茶在内陆的独家经营权。合同约定租期15年，租金为300万元/年。
据一位曾与陈鸿道打过交道的业内人士介绍，陈鸿道生于广东东莞长安镇，现年四十多岁，早年就到香港闯荡。尽管现已是富豪级的人物，但其日常交通工具只是两辆在香港毫不起眼的丰田阿尔法商务车，“面相很端正，说话慢条斯理，是一个虔诚的佛教徒，对佛学有很深的研究”。不擅在公众面前露面的陈鸿道倒是时有出席一些宣扬佛法、善事的场合，在香港陈鸿道有“佛商”之称。
陈鸿道笃信佛教，在香港是知名的慈善人士，据说在加多宝集团的管理中，陈鸿道非常讲求和谐，从不主动辞退管理人员，即便管理者能力不济，最多也就是被调换到不重要的部门，不用担心被炒鱿鱼。他甚至要求管理团队每天早上一定要吃面包、喝牛奶，周末没事一定要去爬山。
陈鸿道为人低调，很少在公众场合面露面，在似乎无所不知的互联网上，也罕有关于他的资料介绍。即使在地震亿元捐款这样重大的社会活动上，陈鸿道也并未现身。
不擅在公众面前露面的陈鸿道却时有出席一些宣扬佛法、善事的场合，在香港陈鸿道有“佛商”之称，据说“面相很端正，说话慢条斯理，是一个虔诚的佛教徒，对佛学有很深的研究”。陈鸿道公司里数位高层都是佛教信徒。
王老吉的崛起更他成功的营销不无关系，其中陈鸿道笃信佛学的善心也起了重要的作用，08年天涯上就有许多人在热烈的讨论王老吉的捐款。
当时众多富豪与大企业虽然都捐了款，但是无一的数额能比得上王老吉，一个卖凉茶的居然比那些吸干血的房地产商与互联网富豪捐得多了这么多，让天涯一下就炸开了。陈鸿道的善心之举，无意中让王老吉走红了。再加上那句“怕上火，喝王老吉”的广告词，这罐饮料很快就占领了国内大大小小的餐饮店与超市。
不能不说，陈鸿道是一个营销奇才。在获得红罐王老吉15年独家经营权之后，陈鸿道不断摸索王老吉的市场突破口，经过几年的尝试，开始在定位上做出了巨大改进。将之定位为“预防上火”的功能型饮料，随后“怕上火，喝王老吉”这一广告语，一下子成为流行语，夸张点，那时候大街上几乎人手一罐王老吉。
2012年，第一届中国好声音开播，红罐加多宝正式亮相，加多宝与好声音的合作，堪称是营销的经典。6000万的赞助费，就让加多宝在败诉之后，迅速在市场上崛起。
陈鸿道至今还是一个神秘的富商，但是从他经营企业理念来看，他是一位出色的企业家，在中国哪个企业又敢说自己完全没有原罪呢？如果没有陈鸿道，王老吉如何从02年只有1个亿左右的销量都后来一年300多亿的销量。2006年的时候，红罐王老吉和绿罐王老吉同时入选首批国家级非物质文化遗产。据北京名牌资产评估公司评估，王老吉品牌价值已达1080.15亿元，成为中国第一品牌。
可惜后来广药集团看到王老吉发展得风风火火，于是想拿回商标，最后几次交锋，商标是顺利拿回去了，虽然广药一直对外宣传王老吉的销量屡创新高，但是王老吉在市场上真实表现大家有目共睹。
陈鸿道的一生可以说是成也王老吉，败也王老吉。
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