目前，南京市是江苏省的省会，这是一个地理常识。但是在江苏省中，苏州市则是全省第一大城市，经济水平比南京高出一大截。其实在历史的长河中，南京和苏州都曾经成为江苏省的省会。两个城市几乎不相上下，例如江苏的由来。那么，苏州和南京两个城市，谁成为省会的时间更长呢？认真的说，南京略胜一筹，苏州最大的劣势就是地理位置过于偏东。
在中国古代历史上，有一个城市是绕不开的，分布是长安、洛阳、开封、成都、幽州和南京。中央王朝的首都一般选择洛阳或者长安，但是一旦中央王朝的统治崩溃，东南和西南很容易出现割据政权。西南方割据政权的首选是成都，对于东南地区来说，南京是最合适的选择。因为南京拥有长江天险，被称为虎踞龙盘，南京属于整个东南地区的政治经济中心。凡是南北朝对抗时期，南方政权基本上都会选择南京为首都，例如宋齐梁陈等等。当然，只有南宋除外，选择了更偏南的杭州。与南京想比，苏州的经济实力虽然不容忽视，但苏州的位置过于偏东，根本不适合作为地区的中心。元朝统一天下以后，帝国的疆域空前辽阔。为了统治庞大的地区，元朝建立了沿用至今的行省制度。南京成为了江浙行省的省会，这也是南方唯一的选择。
当然，元朝的行省制度并不完善，存在管理和配置上的漏洞。因此，明清时期对行省制度进行了一系列的改进。明朝建立以后，由于南京是明朝名义上的首都，自然也有出现了南直隶和北直隶两个地区。南直隶的管辖区包括现在的江苏省和安徽省等地，由于南京是名义上的首都，自然不能成为南直隶的省会。南直隶的省会在苏州，在整个明朝统治时期，苏州才是南直隶的省会。但南京的地位更高，由于特殊原因，苏州成为了省会。在大明王朝1566中，浙直总督胡宗宪前往南直隶，南直隶巡抚赵贞吉建议他留在苏州。由此可见，有的电视剧比较讲究，没有随意改编历史。但是在清朝入关以后，选择北京为首都，南京的地位下降。在清朝统治时期，江苏省的省会则比较尴尬，因为南京和苏州两个城市，都驻有高级官员。
清朝入关以后，南直隶被改称了江南省，但清朝对江南省并不放心。康熙皇帝在位的初期，在几位辅政大臣的主持下，江南省被分割成了江苏省和安徽省。安徽省的省会在安庆，这是毋庸置疑的。江苏省的省会则面临一个比较尴尬的情况，因为两江总督在南京，江苏巡抚在苏州，两个高级官员都属于封疆大吏。因此，两个城市都具备一定的省会职能。到了清朝统治的中后期，太平天国占领了南京，江苏省的省会迁移到了苏州。不过，随后，苏州也被太平军占领了。一转眼到了北洋军阀时期，从1912年到1928年的10多年时间里，南京属于江苏省的省会。但是在1928年以后，南京又一次成为了首都。不过考虑到苏州过于偏东的问题，江苏的省会没有选择苏州，而是选择了镇江。因此，苏州仍是一个经济实力非常强的地级市。
到了建国的初期，南京被暂时提升为直辖市。当时的江苏省被分成了苏南行署区和苏北行署区。苏北行署区的专员驻地在扬州，苏南行署区的专员驻地在无锡。当时的行署区和省份地位相当，专员的驻地类似于省会。请注意，苏南行署区的专员驻地没有选择苏州，因为位置确实偏东。随着局势的变化，国家开始重新整合行政区划。苏南和苏北重新合并，南京被取消了直辖市地位，并且重新成为了江苏省的省会。从江苏省一系列的历史来看，南京才是当之无愧的省会。虽然苏州也有成为省会的经历，但基本上都是南京出现特殊情况之后的选择。而且通常情况下，南京的地位高于苏州。苏州成为省会的时候，南京基本上是首都或者陪都，最次也是直辖市。目前，苏州作为全省第一大城市，在经济上遥遥领先，但省会仍是南京。
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