大明“钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，明世宗——朱厚熜，明孝宗之侄，明武宗之堂弟，明朝第11位皇帝，年号嘉靖，15岁登基，在位45年。
朱厚熜 像
朱厚熜，大名鼎鼎的嘉靖皇帝，明代以权术而控朝臣的巅峰代表，亦是大明历史上通过和平方式，以小宗身份入继大统的君主。而明朝十六帝以朱厚熜为分水岭，皇帝们的热血与英气逐渐消散，阴沉和权谋开始弥漫在整个朝堂之上。
朱厚熜，一位旁系的宗室藩王，一位自信的临朝君主，一位膨胀的求仙老道。
朱厚熜应该是大明运气最好的一位的宗藩。他的登基，既没有成祖朱棣的刀光血影，也没有代宗朱祁钰的危机重重。仅仅因为自己的堂哥没儿子，仅仅因为自己15岁的年纪，便被内阁首辅杨廷和与张太后选为了帝国的继承人。
朱厚熜是兴献王朱祐杬之次子，而朱祐杬又是明孝宗的异母弟。因为长子早夭，所以朱厚熜早早地就被当做兴王一脉的继承人来培养。朱厚熜幼年的教育，主要由父亲一手教导，其中《孝经》，《大学》等儒家经典著作是他的主要教材。
朱祐杬 像
虽然兴王一脉也是皇族，但是藩王子弟与东宫太子的教育方式还是有很大区别的。再加上明代严格的藩禁制度，所以朱厚熜自幼学的，是如何成为一名儒家式的好臣子。同时，父亲刻意地让朱厚熜很早地接触王府日常管理工作，特别是参与到王府的各种祭祀典仪中去，也让朱厚熜自小便对礼仪有深刻的认识。
正德十四年，老兴王薨，13岁的朱厚熜承袭为新一代的兴王。13岁的年纪便开始独立运转一座王府，这段经历也在朱厚熜身上打上了持重的标签。
一位知礼守礼，少年老成的藩王形象出现在世人面前，也引来了京城方向的别样眼光。
兴王府平面图 局部
正德十四年，朱厚熜的伯母，明武宗朱厚照的嫡母张太后，借着朱厚熜袭承兴王之际，派人送来问候与赏赐。这件事本身无可厚非，老兴王逝世，新兴王袭位，张太后作为皇室领袖自然应当有所表示。但张太后送来的赏赐，明显有些厚重了。
如果仅仅只是如此，我们大可以理解为伯母对小侄子疼爱有加。但之后在同一年里，张太后又连着几次派人送来其他的恩赐，且很多赏赐有僭越兴王身份的”嫌疑“。
而这个时候，武宗已经正式开启了南巡，宁王之乱也已被扑灭，距离武宗意外落水，还有一年的时间。
张太后 像
很显然，因为武宗始终没有生育皇子，皇室对于武宗身后继承人问题，其实是有过初步预案的。
正德十四年是一个有意思的年份，因为随着宁王的叛乱，曾经一度被人提起的宁王世子过继给武宗的事已无实现可能。皇室在这个时候对朱厚熜不同寻常的“示好”，明显有投石问路的特殊意味在。
事情也的确这样发展，仅仅两年后，病重不治的武宗便驾崩了。朝廷经过短暂的混乱，朝臣与张太后达成了默契，并以《皇族明训》和《武宗遗诏》为法理依据，正式宣招兴王朱厚熜“兄终弟及”，入京继嗣大统。
朱厚照 像
正德十六年，年仅15岁从未走出过湖北的兴王朱厚熜，跟随朝廷的迎接使团出发入京。
我们不知道朱厚熜当时是作何感想，是对魏巍皇权之路未知的紧张，还是即登大宝临朝天下的愉悦兴奋，但我们知道，以杨廷和为首文官集团，正在为他们今后独掌朝纲的美好期冀而沾沾自喜。
毕竟一个由他们亲自推举出来，从未涉入朝堂的宗亲少年，如何是他们这些常年身居高位，深谙政治斗争的老臣们之对手。
打脸这件事，不论是过去还是现在，来得永远都那么猝不及防。
嘉靖初年，最著名的事情莫过于“大礼议”了。起因不复杂，因为皇位是从孝宗，武宗这一脉传下来的，从宗法传承的角度，朝臣要求朱厚熜认孝宗这个伯父为父亲，改认自己生父为叔伯。
故宫一景
说实话，绝大多数15岁的少年遇到这种事情，说改认也就改认了。金光灿灿的龙椅就在面前，服个软就触手可及，大不了登基以后再慢慢掰扯这件事。再者，强龙不压地头蛇，朱厚熜虽然是来当主子的，但也算是外来的强龙吧，在你坐稳位子之前还是要依靠这些盘踞在朝廷之上的地头蛇们帮你做事。
但朱厚熜不愿意！
父亲在幼年的谆谆教导，他历历在目；孔孟之学的尊父敬礼，他从未忘却；他12岁袭承兴王，把王府打理得井井有条，靠的也是自己处处守礼守制。
明代官员
现今15的他，入京继位，他的确什么都不懂，什么都要重新开始学，但这份对于“礼”的执守，已经深入了他的骨髓和血液。
“大礼议”是一次围绕朱厚熜生父政治地位与皇统问题的政治冲突，君臣之间就此展开拉锯，反反复复长达数年。最后以杨廷和的致仕，杨慎罢官，群臣被杖责而结束，朱厚熜取得了最后的胜利。
对于“大礼议”一种普遍看法是，群臣用这招来给朱厚熜下马威，朱厚熜在这个过程中，灵活使用自己的政治手腕，通过扶持重用张璁，桂萼等人，一步一步占据礼法和道德高地，增强自身在政治上的话语权，挤压正德旧臣的政治空间，并最后完成夺权。
明代官员
事情是这么个事情，结果也是这么个结果，但朱厚熜一开始是不是意识到这件事情与皇权的关联性，一开始就冲着夺权的目的去操作的，我本人是持怀疑态度的。我更愿意相信，这一系列动荡的政治变化，只是因为朱厚熜坚守了自己原则而产生的附加影响。
但不论怎么说，朱厚熜从这件事情里尝到了甜头，因为这个议礼的过程，他坐稳了皇位，培植了自己的班底。这一招，他学到了，也打算继续用下去。
朱厚熜也许是明朝历史上，对于礼法最执着的皇帝了。
生父的身份必须得到承认，自己是皇帝了，那么老兴王也要被追封成皇帝；生母也要水涨船高，一应名号也要跟上去；父母的牌位要放进太庙和奉先殿祭祀。
太庙
孔庙也进行改制，天、地、日、月都要分开祭祀；他还经常要求朝臣对现有礼法不足之处提出意见，创造性地进行改进，比如籍田礼，乐礼等等。
类似这样礼制的改革举措，在嘉靖朝数不胜数。每一次，他总能碰到这样那样的反对声音，但这种声音的分贝却一次比一次要小；每一次，他都能通过议礼发掘出人才，张璁，桂萼，夏言，严嵩，乃至高拱，张居正等人，无不在议礼问题上迎合过他。
每一次议礼，他的权威都得到提升；每一次议礼，他的权力都得到强化；每议一次礼，朝廷的人事都按照他的意愿进行了调整；每议一次礼，他就开始变得越来越自信，越来越相信自己的无所不能。
天坛
从这点来讲，朱厚熜在如何驾驭群臣上算是无师自通了，也把握了封建王朝君臣关系的实质。这种创造性的权术，把朱厚熜推向了皇权的顶点，也让这个湖北钟祥的少年蜕变成长，开始有能力按照自己的构想创建帝国的蓝图。
嘉靖初年的改革常常被后人所忽略，却鲜有人知正是有了嘉靖初年杨廷和，张璁，夏言等人对当时各种社会矛盾和时政弊端的调查与解析，一次次地论证并提出可行性方案，小规模或者区域性地进行试点与调研，才最后有了万历时期张居正改革的轰轰烈烈。
从这点来看，朱厚熜除了驭人有术之外，识人用人的本领也堪称一流。
明代官员
于是，大权在握，朝臣恭顺，政绩不俗，朱厚熜用自己特有的方式掌控着大明帝国。他自信地一笑，开始把头仰得更高，直到他的眼中只剩下苍茫的天穹。
我以前说过，皇帝长命不一定是好事，特别是那种前期做出过成绩又大权在握的皇帝长寿，对社稷和黎民来说未必是福。
皇帝怠政并不可怕，可怕的是皇帝把原先治国的精力和追求，转移到了其他方面。这种有能力的君主，一旦做起祸国殃民的事情来，也比昏君更有破坏性。
朱厚熜 像
荆楚一带在明朝一直都是道教盛行的区域。老兴王时期，王府上下都非常崇信道教，且与周边诸多道观的道长都保持了密切的联系。朱厚熜又自幼体弱多病，道家的养生秘法与医术也的确对他助益良多。
耳闻目染和切身感受，成年后的朱厚熜自然也是道教忠实的信徒。
明朝皇帝信道是有传统基础的。一方面是道家神仙体系对于强化君权神授，巩固社会秩序能起到辅助作用，另一方面所谓的羽化飞升，福祚万年对于君主有着强烈的诱惑。
故宫一景
同时还有那点不能为外人道的道家秘药，闺中之乐，也是皇帝们愿意下血本供养方士炼丹的重要因素。
朱厚熜于道教的追求很简单，祈福，消灾和长生之道。追求长生，本身就是一种膨胀。
嘉靖二十一年，几个宫女意图趁皇帝熟睡时行刺，未果。受到惊吓的朱厚熜，便搬出了寝宫，住到了西苑。这场被称为“壬寅宫变”的事件，迷雾重重，我们只能知道事情的大致经过，却不知几个宫女行刺的动机是什么。一种说法的可信度很高。
故宫一景
朱厚熜修道炼丹，需要一些特殊的材料。比如清晨花园植被上凝结的露水，比如处女来潮时的经血。受不了连续高强度劳作和身心折磨的宫女，终于铤而走险要行刺朱厚熜。
嘉靖年又是明朝祥瑞出现最多的时期。因为朱厚熜特别吃这一套。地方官员们为了讨好皇帝，编排各种祥瑞之说，炮制各种祥瑞之物。特别是到皇帝大寿的时候，整个帝国似乎一下子祥瑞遍地，一齐为朱厚熜祝寿。
当年主持东南抗倭的南直隶总督胡宗宪，为了博取朱厚熜的欢心，也为了争取更多的资源倾斜，就曾让大才子徐文长写过一篇《进白鹿表》，哄得朱厚熜心花怒放。
明代官员
膨胀的同时，代表着极端的自私。
朱厚熜不待见自己的儿子。当然这里也是有客观规律可以寻的，历史上集权长寿的帝王，皇子们特别是东宫太子日子都不好过。三子裕王朱载坖（隆庆皇帝），就被自己老子弄得神神叨叨，畏畏缩缩的。他越是这样战战兢兢，做爹的反而越看不上眼。
但朱厚熜不待见自己儿子还有另一个原因，就是相信方士说的“二龙不相见”。因为长子，次子都早夭，朱厚熜心里一直犯嘀咕。后来有方士说，父子二人都是神龙，老龙和幼龙走得近便会相克。
朱载坖 像
朱厚熜听进去了，能不见儿子就不见，除了不见儿子，连孙子都不见。裕王朱载坖的三子朱翊钧（万历皇帝）是在嘉靖四十二年出生的。一般来说爷爷都对孙子亲，但朱厚熜不一样。
孙子出生的消息，所有人都瞒着朱厚熜，生怕皇帝不高兴。一直到朱厚熜过生日，旁边一些人趁着皇帝高兴，婉转地把这个消息告诉了朱厚熜。而明代皇孙的名字，一般都是皇帝来取的，朱翊钧楞是到了自己亲生父亲登基继位，才有了“朱翊钧”这个名字，才正式入了皇家族谱。
在没有权力争夺的情况下，父子亲情能淡漠到如此程度，即便是在皇室也是非常罕见的。
朱翊钧 像
因为朱厚熜自私。因为朱厚熜怕，怕自己长生美梦被惊醒，怕自己的儿子，孙子克了自己的阳寿。第三代新生命的出生，除了昭示着希望，在某种程度上也代表了前人时代的终结，而这正是朱厚熜心里不可触碰的逆鳞。
君王的膨胀，最后会以各种夸张变态的形式呈现出来，演出一幕幕人间悲剧。
朱厚熜是一个非常有争议的君主。一个少年藩王，入京后迅速掌控局势，推行新政，发展经济民生，虽然没有把大明重新拉回上升的趋势，却总体平和，守成有余。嘉靖年，大明的文化开始繁荣，除了皇帝本身对于礼仪的各种改革外，也重录了《永乐大典》，民间各种文学作品也大量出现。明代中晚期的思想解禁和发展，也是由此时期开始。
明代市井图
但同时，朱厚熜数十年不上朝，隔绝了朝臣，提升了内阁的职权，也把大明带入了政治强人的时代。虽名臣辈出，但也埋下了日后党争的伏笔。他的刚愎自用，把明蒙关系降到了冰点，却也基本上肃清了东南倭寇问题，为之后的“隆庆开关”打下了基础。
正如开篇所说，大明的朝堂氛围，自朱厚熜开始被彻底改变。后来的几个皇帝，都渐渐开始推崇驭下之术，反而少了些家国天下的雄主眼光。朝臣们内部开始加速分裂，一味迎上的政治投机开始成为上位的主流方式。
这就是所谓的，人心散了，队伍就不好带了。
一家之言，聊以解闷。
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