明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的政权，持续了300多年。其中，有许多杰出的皇帝，但嘉靖皇帝却是个奇怪的人。他不是前皇帝的亲生儿子，正德皇帝去世时，年仅三十一岁，死后无后代。因此，正德皇帝的母亲在与当朝首辅商量后，采取了“兄终弟及”的方法，让年仅14岁的朱厚熜登基，即后来的嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝在位很长时间，长达45年。在中国悠久的历史上，有上百位皇帝掌权，这也是排在前列的。然而，这位皇帝在他统治期间，并不是一个尽责勤勉的皇帝。相反，他喜欢黄老的道家思想，痴迷于不老之术。
他20多年来从未上朝理政，所有的国事都交给了首辅严嵩父。然而，尽管嘉靖皇帝放弃了政治事务，他始终关注国家的财政实力。因此，严嵩父子贪墨，朝廷形势混乱，战乱四起，威胁到了他的统治。于是，为了老百姓的仇恨，他严惩了严嵩和他的儿子。
因此，当时担任户部主事的海瑞写信给嘉靖说，嘉靖皇帝统治期间，人民生活困苦，家产枯竭，战乱频繁。
嘉靖除了无视政府，热爱铅汞之道外，也是一个极端暴虐的人。他使用重刑，善用刑罚，造成了许多冤案。而且，他忘恩负义。正德皇帝死后，选择了他继承了大明的皇位。那么，出身旁系的他，应该尊崇弘治皇帝为父，成为他的世系。
自然，他自己的父亲不能享有已故皇帝的称号，也不能进宫服侍他。然而，嘉靖皇帝并没有像当时的第一助手杨廷和所说的那样，把弘治皇帝当作自己的父亲。相反，他把自己父亲的碑带进了皇宫，然后按照太后的礼仪把母亲带进了皇宫。
之后，他对正德皇帝的第一个助手杨廷和，以及正德皇帝的母亲非常淡漠。他甚至强迫第一助理杨廷和退休回家，把杨廷和的儿子杨慎调到云南省，一辈子都没被重用。
嘉靖皇帝不仅对大臣漠不关心，对妻子也很无情。在他登基之初，来自大明府的女子陈氏被选为皇后。这两个人很有感情，且陈氏非常谨慎，端庄，不轻浮，像花一样美丽，是皇后的最佳选择。但是，在嘉靖十七年，陈皇后对宫女的轻浮行为，让嘉靖不满。
当时，她不小心把女仆手中的热茶泼到了皇帝的脸上。这个无意的错误遭到了嘉靖皇帝的暴力镇压。尽管陈皇后怀孕了，他还踢了皇后的肚子，丝毫没有顾忌皇后肚子中的孩子。
陈皇后，一个娇嫩的女人，此时怀孕了，怎么会遭受这样的暴力？她晕倒了，下半身大量出血。最后，连御医也束手无策，只能让皇后去死。更重要的是，皇后死后的葬礼也非常仓促。在一个国家里，这样的待遇真是难以想象，甚至不如普通的妃子。
陈皇后死后不久，曾引起陈皇后妒忌的张氏上任，一路崛起，成为了明朝的皇后。由于前车之鉴，张皇后根本不敢违抗嘉靖皇帝。她言行非常谨慎，怕引起皇帝的暴政。然而，张皇后小心地撞上了嘉靖皇帝的枪。
当时，嘉靖皇帝热爱道教，甚至在宫里修道。所以，他的皇后也要穿皇帝设计的衣服参加各种祭祀活动。张皇后不由得有点不满，不料这引起了嘉靖的愤怒。她直接鞭打她，废掉了皇后的头衔。她被送到冰冷的宫殿，不久就死了。同样地，在她死后，所有的礼仪都是按照普通妃子的规矩来处理的。
嘉靖皇帝死后不久，立了一个新的皇后方氏。因为，嘉靖对宫女很残忍，其中一个怀恨在心，差点掐死他。方皇后趁此机会，想报复敢于争宠的端妃。于是，栽赃送给端妃，导致了端妃的死。嘉靖皇帝听了这话很生气，但没有采取行动。五年后，皇后寝宫坤宁宫发生火灾。皇帝拦住了去救皇后的太监，把皇后活活烧死在宫殿里。
由此可见，嘉靖皇帝虽然痴迷于道家，但他并没有一颗善良的心，他的无情简直让人无法企及！
参考资料：
【《明实录·世宗肃皇帝实录》、《明史·卷一十七·本纪第十七·世宗一》、《万历野获编》】
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