5、唐太宗
隋文帝开皇十七年（598年）十二月戊午日，李世民出生。童年时代的李世民聪明果断，不拘小节，擅长骑射。
李世民格外地老成持重，虽然比大哥李建成小了十岁，但是小小的年纪就可以独当一面。
李世民打天下的故事早已为人熟知，在他身上，决断力强且意志坚决的特点显露无疑。
一、身经百战
在晋阳起兵、霍邑之战和长安之战三大关键性战役中，李世民或许因为年龄小，并没有太大的建树，尽管《旧唐书》中甚至把晋阳起兵说成是17岁李世民的督促，全然忽视了老谋深算的李渊的谋略。越来越多的历史学者认为，这个时候，比李世民年长10岁的李建成或许发挥了更大的作用。公元617年，19岁的李世民曾经率领10万大军进攻隋朝的东都洛阳，却无功而返。当时的他还太嫩，需要历练。
第二年，唐朝在长安定都建国之后，李世民被封秦王，陇西的薛举势力强大，是唐朝背后的隐患，他被派去征讨薛举。
第一次征讨的时候，《旧唐书》记载李世民突然得了疟疾，改由刘文静、殷开山代替指挥，他们轻敌，被薛举击败，唐军死亡4万多人，薛举把唐军的尸体做成京观挑衅。
第二次，李世民吸取了教训，此番薛举派出了他的儿子薛仁杲，两人多次大战，最终，李世民在浅水原击败了薛举的大将宗罗睺，宗罗睺向西逃窜，李世民乘胜追击，他的舅舅窦轨劝他不要轻敌冒进，但是李世民却准确判断了薛已经失势，最终包围了折墌城，灭掉了薛氏割据集团。
浅水原之战
这是李世民第一次独当一面取得军事上的胜利，更加说明了，唯有战役能让人学会军事，所有的纸上谈兵都没有真正打一场仗来得快。
公元619年，唐朝开国的第二年，盘踞在山西的宋金刚投奔了刘武周，且和突厥勾结，李渊起兵的时候便是太原留守，山西一直是唐朝的龙兴之地，十分重要，这次李世民出征平定宋金刚，趁着黄河结冰，李世民带兵从龙门渡过黄河，驻扎在柏壁，与宋金刚对峙。
这一次，是一次围困战，唐军一方面在柏壁包围着宋金刚，一方面在附近征收粮食，让宋金刚无粮食可收。最终宋金刚受不了了，向北逃窜，一口气逃到了介休如今的雀鼠谷，李世民听说后连夜追赶，从山西西南部运城的柏壁追击到中部的介休，今天的路程有200公里，开车都需要3个小时，唐军用双脚走路，整整追击了三天三夜，走了200公里，李世民不吃不睡，终于追到了宋金刚，一天交锋八次，宋金刚大败，刘武周听说后逃亡突厥，宋金刚则被突厥人杀死。
柏壁之战
如果说浅水原之战是一次阵地战，那么柏壁之战就是一场典型的包围战，随后追歼敌人，在不断的实战中，李世民学会了打仗。
唐朝开国第三年的虎牢之战，则是李世民最为高光的时刻，他见到窦建德二十万大军前来后，也是准确判断，果断出击，取得胜利。
现在看来，那场战役太过于奇特了，本来李世民围困着洛阳的王世充，李王厮杀的时候，夏王窦建德偏偏来救，率领十万大军，对外号称是二十万，浩浩荡荡开来。
听到窦建德20万大军来救的消息，李世民果断采取“围城打援”的招数，先打击窦建德，双方在虎牢关对峙，一个多月相持不下，这个时候，远道而来的窦建德军队已经人心涣散了，部队都想回河北
虎牢之战
就在此时，一位谋士凌敬对窦建德说：
“大王您不如出动全部兵力渡过黄河，攻打山西，随后从山西渡河，攻打陕西。”
这样就是一场围魏救赵，山西是唐军的大本营，陕西长安则是唐的国都，可是关键的时刻，窦建德优柔寡断的毛病犯了，或许这就是身为处女座的悲剧吧，他不忍心不救王世充，没有采取这个计策。
最终，虎牢之战，李世民以3000玄甲军猛攻窦建德，一下子就冲垮了夏军，唐军追出三十里，杀了三千多人。
窦建德是败了，20万大军被李世民冲溃，一败涂地，自己被俘虏，被杀，但是老百姓没有忘记他，他是好人，他被李渊斩首了，河北人民愤怒至极，他的部将刘黑闼等起兵。
刘黑闼也很有军事才能，搅得唐朝天翻地覆，几个刺史是小菜菜一碟，很快唐朝意识到了，派来大军。
结果刘黑闼大败李神通，罗艺，李世绩，生擒薛万彻，然后不出半年，占领了河北，山东，恢复了窦建德的大夏国领土，李世民前来讨伐，决战于洺水失败，刘黑闼逃去突厥。
结果后来刘黑闼又卷土重来，一定要为窦建德报仇，杀死李世民，只不过这次李世民不能来了，唐朝派来王爷李道玄，结果刘黑闼击败李道玄，李道玄死于乱军中，一位王爷战死，这在唐朝起兵以后，是第一例，唐朝举国震惊。
后来没办法，李世民和父亲闹矛盾，不能来了，就叫李建成出征，李建成并不是电视剧中的酒色之徒，很有军事才能，战河东，入长安，据突厥，都有他的功劳，只是因为他是太子，不方便出征而已。
李建成出征后，采纳魏徵建议，释放俘虏以招诱，采取攻心战术，不久刘黑闼的部队就瓦解了，刘黑闼被诸葛德威杀死。
至此，窦建德的势力才彻底被平定。
可以说，李氏三兄弟在建国的时候都很有军功，连一般人印象中不学无术的李元吉，其实也是一位有才干的军事家，虎牢之战中多亏了他包围住洛阳城的王世充军队，有了李元吉的“围城”，才能让李世民放心“打援”。
然而，一山不容二虎，李世民和太子李建成矛盾日益突出，当李世民看到李建成一方已经采取行动后，果断采取行动，发动“玄武门之变”，这也是决断力的体现，敢杀兄弟的没几个。
那个能征善战、暴躁激情的秦王李世民就这样摇身一变，成了成熟稳重的唐太宗李世民，在唐太宗的故事里，开明的言行俯拾即是，似乎他是一个完人，当然水瓶座本来就是理想主义且完美主义的，尽管他有玄武门之变的污点，他还是宁愿把这世界建立成理想国。
二、治国楷模
李世民当上了皇帝，才26岁，显然没有各种政治经验，之前的七年时间，李世民一直在打仗，从打仗中学会了军事才能，浅水原的阵地战、柏壁的围城战、虎牢关的打援战、洺水的对峙战都打的有声有色，毛泽东评价说“历代能军之将无出李世民之右者”，便是一种高度的评价。
可是，对于治国，李世民并不懂，他如何做一个明君呢？
有一个故事能够反映李世民的治国观念，贞观四年，唐太宗李世民和宰相房玄龄、萧瑀开了一个历史人物研讨会，讨论的主题是“隋文帝杨坚是个什么样的人？”
房玄龄和萧瑀回答地十分有技巧：“杨坚虽然本性不怎么光明磊落，心地坦荡，但他经常工作到傍晚，和五品以上的官员讨论国事，有时候来不及吃饭，只好让侍卫把饭菜送到御殿上来吃，也算的上是一位勤政爱民的好皇帝。”
他们既没有说太好，也没有说太坏，选择了折中的评价。
不料李世民却不同意这种看法，他有着自己的独门观点。
他对房萧二人说道：“你二人只知其一，不知其二。”
李世民说：杨坚自知是欺负孤儿寡母夺得天下，对手下大臣信任度很低，所以事情都由自己亲自决定。虽然凡事亲力亲为，感觉身体被掏空，但国家大事也不能全部处理得很好。大臣们知道杨坚不太信得过他们，也就不再冒险犯颜直谏，给杨坚提意见。杨坚怎么说，他们就怎么办。总之，领导的说法就是他们的做法，一切都听领导的。
最后，李世民说出了开这次研讨会的真正目的：“对于杨坚这种什么事都要插手，什么事都要自己决定的做法，朕不赞同。天下这么大，光靠一个人怎么治理的过来？所以朕决定选用天下英才，共同把天下给治理好。此外，对于朕制定的政策不符合实际情况的，一定要上奏，提意见，不能圣旨怎么说，你们想都不想就照着做。
房玄龄，萧瑀当即表示同意李世民的建议。李世民很善于通过举例子，讲道理和大臣讨论国家大事。他经常评论历史人物，比如评价司马懿是早年伪装成愚蠢的奸佞，比如评价曹操是“一将之智有余，万乘之才不足。”没有做皇帝的胸襟和手段。
李世民跟大家说，有明君，还必须要有贤臣，大家互相成就，相得益彰，才能把这国家治理好。
这个故事反映的就是李世民的治国之道：鼓励大家多多纳谏，毕竟一个人的智慧是有限的，大家的想法才是全面的。所以李世民格外鼓励纳谏，他知道一个人再聪明，也是暂时的，也是短视的，需要大家的智慧。同时再聪明的人也会犯糊涂，这个时候一定要有人能指出自己的错误，犯错的人要有心胸去承认错误，承认错误并不丢脸，一条路走到黑才是危险的。
其实成就李世民的更多是魏征，这个李建成的主要谋士后来却得到了李世民最大的重用，没有魏征的督促，李世民不会十年如一日，自虐式地严格要求自我。玄武门之变后，有人向秦王李世民告发，东宫有个官员，名叫魏征，曾经参加过李密和窦建德的起义军，李密和窦建德失败之后，魏征到了长安，在太子建成手下干过事，还曾经劝说建成杀害李世民。
李世民听了，立刻派人把魏征找来。李世民板起脸问他说：“你为什么在我们兄弟中挑拨离间？” 左右的大臣听李世民这样发问，以为是要算魏征的老账，都替魏征捏了一把汗。
但是魏征却神态自若，不慌不忙地回答说：“可惜那时候太子没听我的话。要不然，也不会发生这样的事了。”李世民听了，觉得魏征说话直爽，很有胆识，不但没责怪魏征，反而和颜悦色地说：“这已经是过去的事，就不用再提了。”此后开始重用魏征。
有一次，李世民问魏征说：“当今天下刚刚安定，就像西汉、西晋初期一样，应该如何治国呢？”会不会很长时间都没有什么效果，李世民心里也没底。
魏征回答说：“不尽然，现在的天下刚刚安定下来，就像一个饿极了的人，只需要吃很少的食物就能恢复生气，只需要休养生息，三四年就能恢复生气。”李世民采纳了建议，很快天下就安定了下来。
有一次，李世民阅读史书，有疑惑，问魏征说：“历史上的人君，为什么有的人明智，有的人昏庸？难道明君天生就很聪明吗？”
魏征回答说：“并非如此，除了晋惠帝这样的白痴，大多数的帝王都是普通人，但是之所以有人聪明有人昏庸，那是因为，多听听各方面的意见，就明智。只听单方面的话，就昏庸，要想做一个聪明的人，就需要知道，兼听则明，偏听则暗。”此后，李世民决定纳谏，努力做一个好人。
关于李世民纳谏的故事，有很多，可以看出他冷静且决断的性格。
有一次，为了多征兵巩固边境，唐太宗要求16岁以上男子全部应征，魏征坚决不同意。他说：“涸泽而渔，焚林而猎，是杀鸡取卵的做法。兵不在多而在精，何必为了充数把不够年龄的人也弄来呢？况且这也是失信于民。”李世民便停止了此政令，此后，贞观一朝虽然灭掉了东突厥、薛延陀、吐谷浑和高昌，但从来不穷兵黩武，每一次用兵都间隔了5年之久，正是采纳了魏征的建议。
有一次，李世民读完隋炀帝的文集，跟左右大臣说：“我看隋炀帝这个人，学问渊博，也懂得尧、舜好，桀、纣不好，为什么干出事来这么荒唐？这是为什么呢？”
魏征说：“一个皇帝光靠聪明渊博不行，还应该虚心倾听臣子的意见。隋炀帝自以为才高，骄傲自信，说的是尧舜的话，干的是桀纣的事，到后来糊里糊涂，就自取灭亡了，一个人再聪明，也不能自以为是，皇帝更是如此。”李世民听了，感慨良深。
有一次，李世民停在一棵树前欣赏，有一个叫字文士及的大臣看见了就故意赞誉这棵树，李世民却说，魏征劝我远佞臣，我不知道佞臣是谁，我曾疑心是你，现在看来果然如此，宇文士及就很羞愧。
为了治国，李世民甘愿忍常人不能之忍，贞观二年，很多地方都发生了蝗灾，这使得李世民十分忧愁，体恤民情之时他在田间行走时看到一只蝗虫，并把它拿在手里对他说，蝗虫呀，百姓们把粮食作为自己的性命，而你吃了它们，百姓又拿什么来养活自己，百姓养活不了自己就会说我，如果你真的有心，就把我的心吃了吧，不要再吃百姓们的粮食了，于是便当着百姓的面把蝗虫吞下了口。
有一次，李世民水瓶座的玩心大发，玩鹞子，他让鹞子在手臂上跳来跳去，玩的正高兴，魏征进来了，太宗怕魏征唠叨他，避之不及，就将鹞子藏在怀中。魏征早就看到了，他禀报公事时故意说个不停，太宗不敢拿出鹞子，等到魏征离开，鹞子就这样被生生地闷死了。李世民就很生气，回去与自己的长孙皇后抱怨：魏征这个乡巴佬，是故意的，早晚要了他的命！长孙皇后没有应和自己的丈夫，而是换了一套盛装，唐太宗很是疑惑。长孙皇后温柔地回答:我听说上行下效，君主英明，臣子也英明，而现在魏征如此正直，正说明陛下的正直影响了他，我如何不向您祝贺呢？这个故事早已经家喻户晓，说明，李世民理性的纳谏形象深入人心。
公元643年，直言敢谏的魏征病死了。唐太宗很难过，他流着眼泪说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。魏征一死，我就少了一面好镜子了，这堪称对魏征人生价值的最佳注释。
不仅仅是魏征，因为李世民的提倡，当时几乎所有大臣都大胆进谏，贞观四年，李世民打算大兴土木，兴建洛阳乾阳殿。给事中张玄素说，在国家还未恢复元气的时候，皇帝这样做的过错比隋炀帝还大，甚至会获得同桀、纣一样的下场。李世民不仅不生气，甚至嘉奖了他，并且停止了宫殿的营建。
甚至当时的朝堂之上，到了无人不进谏的程度，司马光在写《资治通鉴》的时候，提到了一个著名的故事。
李世民为了检验有没有官员收贿，自己偷偷钓鱼执法，命令下属行贿，果然捉住了几个受贿之人，许多人要求严惩他们，甚至包括魏征。
但是这个时候，一个大臣裴矩出现了，他说，他们受贿固然不对，但是皇帝你公然违背诚信，钓鱼执法，也是不对的，如果天下不讲诚信，皇帝都如此，必然天下尔虞我诈，毫无道义可言。天下人都讲究阴谋诡计，久而久之，必然是兄弟残杀，就是八王之乱的景象了。李世民仔细想了想，嘉奖了他，并且承认了错误。
这个大臣裴矩在隋炀帝时期，却是个著名的奸臣，当时外国人来到隋朝大兴城，看到很多丝绸挂在树上，问隋炀帝，贵国也有衣不蔽体之人，为何不用这些丝绸给他们做衣服，却白白挂到树上去呢？这个建议就是裴矩提出的，可见他的奸佞，可是当所有人都开始进谏的时候，他也就进谏了，司马光感慨，臣者影也，表动则影随矣。意思是君主是圭表，臣子是影子，君主的行为正直，臣子才会跟着正直。
李世民纳谏的故事后来被唐朝人写进了一本叫做《贞观政要》的书，这本书在此后历代几乎都是帝王的教材，而他自己也很重视历史的作用，我在贞观修史——一场大规模的文化拯救行动一文中说到过，李世民时期，修了6本史书，其中《晋书》和《隋书》最受关注，西晋和隋朝迅速败亡的教训令唐朝警醒，正是在这种推动下，李世民努力做到和他们相反，凡是不对的事情坚决不做，他亲自撰写的《帝范》描写了皇帝的最佳典范，他自己就是这么做的，他的理性主义始终占据了上风。
历朝历代，也有很多皇帝喜欢纳谏，可是有的帝王只是做做样子，有的只能坚持一时，比如说晋武帝司马炎。
有一次，司马炎在南郊祭天，想着自己三分一统，不禁志得意满，得意洋洋地问刘毅说：“卿以为朕可以和汉代哪个皇帝相比啊？”换别人早拍马屁了，刘毅却回答说：“皇上可与桓帝灵帝相比。”汉桓帝和汉灵帝是东汉末年的两个昏君，一前一后把东汉折腾的散了架，可以说，东汉就是亡在这两个人的手中。刘毅这一句话不仅让满朝文武震惊，晋武帝的笑意也僵住了：“我虽不及古人之德，尚能克己为政。又平定东吴，统一天下，你把我比作桓灵两个昏君，是否贬抑过甚了？”刘毅回答说：“桓灵卖官，钱入官库；陛下卖官，钱入私门，由此说来，您还不如桓灵呢。”司马炎知道刘毅的脾气，于是赶紧给自己找台阶下，大笑着说：“桓灵之世，听不到这些话，今天却有你这样的直臣在我身边，这说明我还是比他们好一些啊。”
乍一看，似乎司马炎像李世民，可问题是司马炎只听谏言，贪婪丝毫不改变，行为还是我行我素，这样的知行不合一，等于不纳谏。
李世民处处以隋朝灭亡作为教训，以隋炀帝作为教训，他对于秦皇汉武并不以为然，觉得他们暴虐无道，不过李世民也想封禅泰山，却遭到了魏征的反对，李世民很生气。问魏征，你不想让朕封禅，是因为朕功业不高吗。
魏征说道：并非如此，但是德行和所谓的封禅并没有关系，秦始皇封禅照样没能延长秦朝，天下刚经过隋末大乱，户口未复，仓廪尚虚，封禅的话肯定劳师动众，沿途经过的山东地区人烟稀少，这不是好主意。唐太宗就放弃了泰山封禅。所以历代有功业的帝王中，李世民是为数不多没有去泰山封禅的，但是后来宋真宗去泰山封禅后又把泰山封禅给搞臭了，所以幸亏李世民没去，不然就跟宋真宗是一个档次了。
封禅泰山
然而，李世民毕竟不是圣人，他是凡人，也有七情六欲，也有喜怒哀乐，李世民很会压抑自己的不满，做的没有丝毫破绽，达到了完美主义。
可是到了晚年，尤其是魏征去世之后，李世民变了，他也开始听不进谏言，甚至听信谗言推倒了魏征的墓碑，最终亲征高句丽，却遭遇挫折，启程途中，他说，魏征还在，我不至于如此啊。
这说明，一个人可以做一时完人，却做不了一世的完人，懈怠和疲劳会摧毁一个人的伪装。
可是，人们宁愿相信光明，忽略黑暗的存在，李世民用这一生践行了理想，建立了理想国，一个人，只要修炼内心，便是圣人，后世王阳明说过。
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