明朝开国皇帝朱元璋的原名叫朱重八，可能是八月初八生，所以叫朱八八，小伙伴们对这个有两个“八”字的名字，喊着不顺口所以才叫做朱重八。
如果要问幼年的朱元璋，为什么叫这么个难听而又没有任何意义的名字，他可能一脸狐疑的看着你来一句：“大家都这么叫啊，不信你看这是我爸朱五四，那是我哥朱三一”。是的，你不用怀疑，他说的没错，将来他还有个最大的对手叫做陈九四（陈友谅的原名）当时的最底层老百姓有个不成文的习俗，新生儿大都以出生当天的日子，或者出生时父母年龄加起来的的数字来命名。就像我们无比困难的六七十年代一样，家里老人们为了好养活，给孩子们取一些像“阿猫，阿狗”一样的极难听的名字。据说这样的名字阎王爷听了都直摇头。但是在朱元璋的时代，底层人民这么随意地取名字，主要出于两种无奈，一是极度贫困的生活下，孩子的成活率很低，那就要尽可能的多生，将来总有一两个能活下来长大。二是孩子多，父母又都没有文化，再苦再穷，日子还得过，那就用每天都在接触，熟悉的日子来区分眼前这一堆孩子吧，由上天来挑选，到底哪一个能活着长大。
一个名字的背后就是个这么悲惨的世界。
那么朱重八怎么就成了朱元璋了呢？
我们来说文解字，元就是大元的元，朱元璋推翻的朝代是元朝。“璋”是形状像匕首一样锋利的玉器。朱元璋给自己取这么个名字的寓意就是：他要像一把锋利的匕首结束元朝的生命，他确实做到了，那么朱元璋为什么要改这么个对元朝充满深仇大恨的名字呢？
对，没错，他对大元有血海深仇。吃人的大元埋葬了他的至亲。
朱元璋老家在濠州钟离就是今天的安徽凤阳县，那个敢为天下先，第一个在集体经济下实行家庭联产承包责任制的地方。看样凤阳人都有一股子冒险精神。
老爹名叫朱五四，老朱家是当时底层农民中最普通，也最具代表性的一家。普通，代表性都可以归位一个字“穷”，古代农民有哪个不穷的，到了元朝情况更严重，自打蒙古入关，灭宋，又灭南宋，就把人分为四等，第一等人自然是大权在握的蒙古人；第二等人是帮助蒙古人一同打天下的色目人（除蒙古族以外的少数民族统称色目人）；第三等人是北方的汉人；第四等人叫南人（最后投降南宋地盘上的汉族人）。一句话汉人在元朝的地位比猪狗好那么一点，比如说，当时有名文规定，蒙古人杀死一个汉人的代价是只需要赔偿对方一头毛驴。
蒙人用武力征服世界，也想当然的用手里的月牙弯刀治理天下，哪里有反抗哪里就更有压迫。几十万的肥嘟嘟的蒙人压得几千万的汉人农民喘不过气来。
老朱家没有地，在这样一个地狱般的时代农民怎么可能有地呢，地是不存在的。一家人靠给一个叫刘徳的地主当佃户过生活。老爹整日里面朝黄土，背朝天地给人当佃户挣全家人的口粮，朱重八从小就给刘徳家放牛，多少也能赚两口饭吃，兄弟姐妹们多，这样也能减轻一下家里的压力。
朱重八当放牛娃一直到十五岁。其实当佃户也没什么，因为周边大家都是佃户，也没见有几个地主，最起码一年辛辛苦苦挣的点粮食，除了一大部分交税，剩下的还勉强让一家人也能有一口饭吃，不至于饿死。但到了灾年，就不行了，因为不可能有余粮，地主家也没有余粮。朝廷可不管三七二十一，对于皇帝来说，头可断，血可流，就是皇粮不能断，朝廷用钱的地儿多着呢，皇宫要修缮，太后要过生日，皇帝要纳妃子，哪一项不用钱，一个子都不能少。
在吃人，尤其是吃汉人的元末，税负尤其严重，各级官吏以收税的名义压榨百姓，各种奇葩税收频出，比如，过节要收“过节费”，干活要收“常例钱”，送迎要收“人情钱”，打官司验收“公事费”，反正不管干什么都有个税目在等着你，有人说了，那我什么都不干，总该可以了吧。
好，什么都不干，你还要交“撒花钱”。只是想一下这么多乱七八糟的税种，是不是已经让你崩溃了呢？回过头来看看，还是生活在我爱民如子的社会主义大中国好啊（多说一句）。
苛政猛于虎，是会要人命的。十多岁的放牛娃朱重八没有太多想法，看着家里哥哥姐姐们一个个都成了家，想着明年自己也十五岁了，本打算拖老爹找村东头的王媒婆说和说和，要娶从小玩到大村西头的李翠花。
心想事不成，才是常有的状态，十五岁这年，天灾人祸彻底让朱重八的小小梦想化作泡影。这年，大半个中国闹起了旱灾，旱灾还只是让粮食减产，紧接而来的蝗灾就直接摧毁了一切，蝗虫啃食掉了庄稼地里仅剩不多的一点粮食，彻底断了老百姓唯一生存的希望。一时间，饿殍遍野，民不聊生。
要问这么大个灾年，朝廷呢？这些人在干什么呢？呵呵，赈灾是不可能赈灾的，而且还要忙着收税。家里没有粮食怎么交税？不还有“家具家电”的吗？实在没有，漂亮姑娘有没有？所以才说是天灾人祸。
朱重八家里也无可幸免，先是父亲朱五四饿死，再是母亲饿死，紧接着大哥和大哥家的儿子也饿死了。一家八口人饿死了四口，更令人悲伤的是因为家里是佃户，父亲与黄土打了一辈子交道，居然连安葬他的土地都没有。这是何等的荒诞，可笑。后来一个好心人实在不忍心看着尸体烂大街，就暂借给了朱重八一小块土地。
经历了这么多，可以想象一下，朱重八，一个十五岁的孩子当时的内心世界，拖着饥饿虚弱的身体跪在父母坟前，剩下的只有饥饿、无助的吞噬下已经没有了悲伤。或许是过于虚弱，他觉得眼前的世界有些不真实，朱重八开始思考是什么造成了老朱家的悲剧。是旱灾，是蝗虫？好像都不是，一连串的疑问让他始终想不明白，凭什么汉人就该是最下等人？种地的农民怎么就没有土地？贪官污吏何以光明正大的鱼肉百姓？
朱重八在饿的发晕的脑袋里得出来结论：老朱家的仇人是大元朝，官府就是最大的黑社会！仇恨的种子就此在这个十五岁少年的心里埋下了。
悲伤已经不再有任何意义，重要的是活下去。
他决定去当和尚！
去附近的皇觉寺当个和尚还能有口饭吃。于是朱重八开始了吃斋念佛的僧侣生涯。后来饥荒越来越严重，寺庙的粮食也吃光了，朱重八只能去讨饭。他需要做的工作很简单，不停地走，不停地敲门，然后是他卑微的乞求：“大人，行行好，给点吃的吧”。往往等待他只是一句冷冰冰的：“臭叫花子，快滚！”
这个行当需要朱重八放下他最后拥有的一点东西：尊严。当一个人放下尊严的时候，他才能被现实碾压的粉碎，而只有挫骨扬灰才有涅槃重生的可能，这就是重塑。朱重八就是个典型案例，三年的丐帮生涯，他一边讨饭，一边游历山川，结交江湖义士，这些人当然也都是些同行，唯一的差别可能只是入行的时间，就像金庸的武侠小说里写的那样，这是一群见了面这样打招呼的人“我是九袋（九个口袋），你是几袋？”，“哦，我是八袋，你是大哥，大哥好！”。注意这是他一生中最宝贵的三年我，这三年让他开括了眼界，结交了朋友，还有了自己的信仰（加入了明教）。
再后来朱重八在加入了起义军，渐渐的在各地武装中崭露头角，他的这些丐帮兄弟功不可没。朱重八没想到这条路他走得无比正确，在军营中，他找到了自信，别看咱长了一张鞋拔子脸，但咱能打仗。慢慢的朱重八在起义军中官也越做越大，军官最重要的当然是军威，爹妈给起的名字成了他最大苦恼，大老远一声“朱重八”让他的威严荡然无存。朱重八这才改成了有寓意而又响亮的名字：“朱元璋”！
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