2004年，央视八套的海外剧场曾放映过一部名为《明成皇后》的电视剧，众人纷纷为李美妍精湛的演技和出众的容貌所折服。
其实它是根据真实历史改编的，原型取材于朝鲜高宗李熙的王妃闵兹映，也就是闵妃。作为倍受后世韩国人尊崇的朝鲜近代史上女政治家，明成皇后是她的谥号，生前她却从未享受过这份尊荣。因为朝鲜只是大清的藩属国，所以不配拥有皇帝，更不配拥有皇后。
1851年，闵兹映出生于京畿道，她的家族十分显赫，乃骊兴闵氏，祖上多人与朝鲜王室有过姻亲关系。年幼的她过着锦衣玉食的生活，但十岁那年父亲的突然离世给她带来了不小的打击。
自那开始，她只能与母亲相依为命，日子过得非常清贫。母亲总是盼望着自己的女儿，能够“飞上枝头变凤凰”，一跃变身朝鲜的王妃，为此每天都在向上苍祈祷。
有时候至诚之心真的能够感化上天，闵兹映十五岁那年时，兴宣大院君真的来到了她的住处，并诚意邀请闵兹映入宫。
这个兴宣大院君是高宗的生父，也算是“摄政王”级别。他之所以看中闵兹映，是因为此女既有显赫的背景，又与寒门无异。她在朝堂上没有丝毫的根基，不会对自己构成任何威胁。
就这样，16岁的闵兹映成了母仪天下的王妃，那时她的夫君高宗整日花天酒地，与其他庶妃寻欢作乐，而闵妃就一个人在房间里读书，对于夫君的种种行为她都能一笑而过。
那几年闵妃饱读诗书，又树立起了孝顺的人设，闵妃晨醒昏定般的侍候大王大妃，这种温良恭俭让令她赢得了一众宫人的推崇。闵妃也常派人为自己的亲婆婆送礼，经常写信问候。
这么一来，闵妃成了朝鲜后宫中最受推崇的女人，她家族的闵升镐、闵奎镐因此得以入朝为官。这只是闵妃走向权力巅峰的第一步。
接下来她又通过此二人暗中与被大院君驱逐的安东金氏和丰壤赵氏这些名门望族取得联系，同时不受大院君重用的赵宁夏、李裕元也纷纷投到闵妃麾下。可见，她已经将敌人的敌人，就是朋友发挥得炉火纯青。
电视剧《明成皇后》
1868年深受高宗所宠的李尚宫诞下一名男婴，高宗爱屋及乌般地想要立这个庶子为世子。大院君对这个长孙也十分喜爱，竟同意了儿子的想法。闵妃虽然心里十分不悦，但还是整日带着贺礼去李尚宫住所嘘寒问暖，帮其照顾孩子。
不过老谋深算的大院君对这个儿媳妇一直十分警惕，他隐约中能感觉到这一切的顺从与谦恭背后藏匿着惊天的大阴谋。于是他想方设法的打压闵妃，处处与之为难。
当年闵妃生下第一个孩子夭折后，大院君不顾她的丧子之痛，公然指责闵妃不能为王室诞育健康的接班人。他说道：“一个无法生育健全子嗣的女人，还有什么理由霸占着王妃大位？”眼见自己的地位不保，闵妃也开始露出锋芒，绝地反击。
大院君
常年在高宗身边的闵妃十分清楚，高宗虽早已经成年，可朝政大权悉数由自己的父亲把持，这个国王不过是有名无实而已。所以闵妃开始小心翼翼地接近高宗，并多次有意无意地暗示他自己能够提供帮助。
当年大院君摄政，一直在搞闭关锁国路线。他从不允许朝鲜与外国有任何的往来，想学着清朝，让朝鲜自给自足永远小农下去。
不过朝鲜的体量又怎能和清朝比较，不与其他国家通商，朝鲜是注定无法强大的，所以很多人对大院君都有所不满，认为是他把自己变得如此贫穷。
闵妃正好利用这一点，鼓励高宗采取积极的开化政策。俗话说它山之石可以攻玉，只要引入了外国势力再加上闵妃集团自己的力量，想要扳倒大院君可谓是轻而易举。
自那开始，日本的势力进驻朝鲜朝堂，而闵妃也不断的扶植自己势力。1873年10月，闵妃再次公开鼓励高宗亲政，暴跳如雷的大院君当即进宫，要“劝阻”自己的儿子和儿媳。
对此闵妃早有准备，她亲自下厨做了一桌的美味佳肴，还拿出了亲手酿造的美酒，酒足饭饱以后的大院君便不好意思再提及此事，可他还没出宫门便听到闵妃大喊：“朝鲜其必以大院君亡乎”，简单点说，就是朝鲜必定会亡在大院君手中。
高宗
自那以后，高宗走上了亲政之路。不过他没什么主见，手段也不够强硬，朝堂之事皆由闵妃一人而定。其实闵妃与中国的武则天颇有几分相似之处，当年武则天也是借口帮高宗李治清除门阀贵胄而步步夺权，到了闵妃这里，则是靠着打压公公上位。
不过闵妃的头脑十分清醒，她知道日本人是狼子野心，垂涎朝鲜已久，要想保证长治久安，还得和大清建立良好关系。不过这引起了开化党的不满，他们试图发动甲申政变来夺权篡位，这一切闵妃都早有准备，她联合了清朝的军队迅速粉碎了亲日派的阴谋。
高宗
当然日本人绝不会善罢甘休，他们渐渐的扶植起了以金弘集为首的亲日内阁，与此同时，日本人在甲午海战中大败清军，也让清朝自身难保，无暇顾及朝鲜。
至此闵妃虽然势力遭到削减，但仍不愿向日本人低头。她说：“日本和闵氏势不两立，就是丢失若干土地给其他国家，也要向日本报仇。”
她与沙俄方面暗通款曲，并在三国干涉还辽后彻底倒向沙俄，她还成立俱乐部，专门宴请沙俄的王勋贵胄，同时又与反日派大臣李完用和朴定阳建立良好的关系。正如她自己所言：“俄罗斯是世界的强国，日本不能相比。而且有保护君权的条件，是可以依赖的。”
电视剧《明成皇后》
之于沙俄和日本而言，朝鲜不过是自己的盘中之餐，它们在朝鲜扶植自己的力量，不过是为了大规模入侵打好前站。而闵妃也很擅长借助外界的力量，来壮大自己。不过打铁还需自身硬，倘若自己不强大起来，终究也只是一颗任人摆布的棋子。
何况，沙俄势力并不能每次都及时地出手相助。1894年闵妃想着彻底打倒金弘集为首的亲日政权，但因为沙俄的帮助没有到位而计划落空。
那时的日本并没有绝对的信心能够一举扳倒闵妃，所以采取了相对怀柔的政策。日本人拿出了三百万日元当作给闵妃的礼物，希望她可以暂停与日方势力的争斗。
此时的闵妃表现出了超高的民族气节，拒不接受这份不怀好意的政治献金。正是这份义正言辞让日本起了杀心，他们不断的往朝鲜派驻浪人和守备队员。
电视剧《明成皇后》
1895年10月8日，日本驻朝公使三浦梧楼联合朝鲜亲日派，开始了蓄谋已久的宫廷政变。那些日本浪人和所谓的守备队员拿着长刀，不由分说地杀进朝鲜宫廷，所过之处，血流成河。眼见大事不妙的闵妃，穿上宫女的衣服从景福宫的后门准备出逃。
不料被日本浪人发现，当即将其杀死，在大庭广众之下焚而烧之。而且他们还打出了是奉大院君之命的旗号，这一切看起来顺理成章。
闵妃去世后，朝鲜民众愤怒异常。因为她前期力主开放政策，后期又积极抗日，广受百姓欢迎，大家纷纷走上街头，儒生还组织起了一支义兵队伍，占领了忠州和晋州。
这份恢复国权和尊王攘夷的信念，赢得了朝鲜所有百姓的支持也获得了沙俄势力的青睐。在他们的帮衬下，亲日势力终于下台，而金弘集也被乱棍打死。
景福宫明成皇后（闵妃）遭难纪念碑
可以说，闵妃之死是这一切的源头。从中也不难看出，她有多么的得民心。时至今日，韩国百姓也会在闵妃的祭日即10月8日自发地举行纪念仪式，她用自己的一生换得了青史留名。
当然，闵妃本身也是存在诸多争议的，比如她为了自己去打压虐待其它妃子；为了扳倒大院君引进日本力量，为了打压亲日派又联合清朝，大清垮塌后又与沙俄勾结。但不论怎样，她都为朝鲜半岛的抗日以及打开国门做出了不可磨灭的贡献。
闵妃不过是一介没有背景没有势力的女流，能够一步步掌控权力，用些非常之手段也是无可厚非的。最难能可贵的是她即使身陷囹圄，也不愿和日本交易，向亲日派势力妥协，最后也算是以身殉国，留得生前身后名。
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