丘吉尔的光环遮掩了儿子的才智
伦道夫·丘吉尔出生在英国声名显赫的家族。他4岁时，参加了首相女儿的婚礼，首次在公开场合露面；青少年时代，他有幸受到教皇的接见；他还在白金汉宫欢度过圣诞节。这一切似乎都预示着他将在政界获得辉煌的成就。
他的父亲温斯顿·丘吉尔也曾坚信儿子会成为一名政界要员。然而，伦道夫的政治生涯并未像温斯顿·丘吉尔事先预料的那样顺利。伦道夫不是保守党内的出色人选，直至1935年，24岁的伦道夫才靠补缺选举，在下议院里获得一席之地。虽然温斯顿·丘吉尔全力支持伦道夫的议员竞选活动，但在之后的15年内，伦道夫经历了六次失败。他惟一一次竞选胜利，当选为议员，是在1940年父亲当选英国首相后不久。
在父亲的再三要求下，伦道夫于1963年开始着手撰写父亲的传记。尽管他曾写过其他书，但这套预计出版五卷的传记，对他来说极为重要。这不仅是父亲一生功绩的记录，也是他重新展露才华的良机。1966年，91岁的父亲逝世后，健康每况愈下的伦道夫出版了传记的第一卷，获得了成功，销量非常好。第二年，出版了第二卷，同样深受好评。
不幸的是，伦道夫没能再继续第三卷的写作。自从他1961年与第二任妻子离婚后，一直独身。他晚年因过度酗酒，导致肝硬化，1968年6月6日，他的秘书发现他在伦敦郊外的寓所去世，时年57岁。
伦道夫的才智并不逊色；但杰出天赋、锋芒毕露的温斯顿·丘吉尔掩盖和阻碍了其子才智的发挥，以致他的一生未得到人们的重视。
爱因斯坦之子各有所长
1905年，年仅26岁的爱因斯坦提出相对论时，他刚刚当上父亲。每天除了做大量的公式研究外，他还要照顾好他的孩子。总是一面推着婴儿车，一面思考着研究课题，并不时停下来记录数学方程式。
1914年，第一次世界大战爆发时，爱因斯坦在柏林从事研究工作。他的妻子梅兰芬却离开了他，带着两个儿子回到了瑞士。战后，夫妇俩于1919年正式分手。
父母离异时，其长子汉斯正凭着自身的能力，开始了科学家的生涯。
1933年，爱因斯坦离开德国前往美国。汉斯于1938年也前往美国。后来，他成为一名水力工程学教授。1947-1971年，汉斯一直在加利弗尼亚州的柏克莱大学任教。1973年，汉斯因心脏病发作逝世，享年69岁。
幼子爱德华比兄长要艰难得多。父母分居时，爱德华只有4岁。他9岁时父母离异。因为他一直在瑞士的苏黎世长大，所以很少与住在柏林的父亲见面。爱德华10多岁时，对父亲充满着敬佩和爱慕，兴致勃勃地写信给父亲。但由于爱因斯坦的忽视，忘了回信，造成了他长久的怨恨和痛苦。爱德华长大后，成为一名出色的钢琴演奏家，而且刻苦地钻研医学和精神病学。
1929年，爱德华不幸得了精神分裂症，并一直受到母亲梅兰芬悉心的照顾，直到梅兰芬1948年去世。之后，爱德华被送往苏黎世的精神病院治疗。1965年，他在医院去世，终年55岁。这一年正好是爱因斯坦逝世10周年。
居里夫人之女获诺贝尔奖
居里夫人因致力于放射性研究及发现放射性元素镭和钋，两次获得诺贝尔奖。她的长女伊蕾娜·居里始终追随着母亲的脚步，毕生致力于科学研究，走上了一条与母亲完成相同的道路。
伊蕾娜·居里生于1897年，即她父母发现放射性元素镭的前一年。1904年居里夫人生下了第二个女儿伊芙。然而姐妹俩却走上了截然不同的发展道路。当妹妹伊芙越来越热衷于演奏钢琴的时候，年仅17岁的伊蕾娜协助母亲调试刚刚开发出的X光设备。1918年她成为居里夫人在巴黎大学放射研究中心的助理。
1926年，伊蕾娜嫁给了实验室研究助理约里奥，尔后两人致力于自己的研究工作，这很像当年居里夫妇携手奋斗的情景。几年后，他们发现了合成辐射能，并由此于1935年获得诺贝尔化学奖。
伊蕾娜从事放射性物质的研究，却没有先进的防辐射保护屏。1956年，她与母亲一样因患白血病与世长辞，享年58岁。两年后，约里奥因肝炎引起并发症去世。他俩生育了两个儿子，都继承了家族的衣钵，长子海涅是核物理学家，次子皮埃尔是生物物理学家。
居里夫人的二女儿伊芙最终成为一名作家兼学者。她所撰写的母亲一生的传记作品《居里夫人传》引起轰动。第二次世界大战期间，她出任多家报社的前方记者，后来嫁给了亨利·莱柏斯。亨利曾任美国驻希腊大使。
爱迪生望子成龙的愿望落空
爱迪生曾斩钉截铁地表示：“只要有雄心壮志，任何人无须上大学，就能在事业上干出一番成就。”他认为他的六个孩子也可以和他一样，凭借天赋与努力，获得事业上的成功。然而事与愿违。
他的第一任妻子生了三个孩子。为了激发孩子们对创造发明的兴趣，爱迪生给他们的玩具是一只由他拆散了的闹钟。他鼓励孩子们将闹钟拼装起来。妻子去世后，爱迪生续娶了第二任妻子，便将前妻的三个孩子送往寄宿学校。长子小汤姆斯到16岁时，写信给父亲说：“很久以来，我心中一直非常难受，因为我不知道自己究竟能做什么。”
几年后，小汤姆斯到父亲公司下属的一家机械厂工作。但没过多久，他开始冒用父亲的名字穿梭于纽约时髦人物的社交圈子。并与一些投资者合办一些公司。
直到1904年，爱迪生不得不指控儿子冒用他的名字欺诈顾客，这些公司才被勒令关闭。但是爱迪生十分顾及父子情分，后来还是安排儿子到他的公司工作，还买了一个农场送给儿子。然而小汤姆斯又染上了酗酒的恶习，时常喝得酩酊大醉。1935年，在爱迪生去世四年后，60岁的小汤姆斯自杀身亡。
爱迪生与第一任妻子所生的次子威廉，事业上也不顺利。尽管爱迪生一再在经济上资助他开办公司，他也尝试过许多行业，包括养狗、鸟类繁殖及汽车买卖等，但都很快宣告失败。由于多次生意上的不成功，爱迪生每周资助威廉夫妇40美元的生活津贴。很快儿媳布兰卡写信给爱迪生说：“您难道不知道，我们是世纪伟人爱迪生的儿子儿媳吗？仅靠您每周给予的40美元，根本不够开销。”爱迪生很不高兴，他回复道：“让您的丈夫和我一样自己赚钱吧！”
相比之下，爱迪生的第二任妻子米娜生育的三个孩子较有出息，其中查理于1940年当选为新泽西州的州长。
（摘自《盛名之累》）
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