在展开明穆宗朱载坖的故事前，让我们先从《大明王朝1566》里的一个桥段说起。
嘉靖三十八年冬，皇帝朱厚熜组织朝议。出席本次朝议的有内阁严嵩、高拱、徐阶、张居正，工部侍郎严世蕃（严嵩之子）以及司礼监掌印太监吕芳，当然还有大气也不敢喘一口的裕王朱载坖。
朝议时，首辅严嵩独得荣宠，被皇帝赐坐，居于一旁神采奕奕；等吕芳铺开预算奏疏后，严世蕃率先发言，用早已打好的腹稿把工部来年的开支解析得天衣无缝，而且言词犀利，盛气凌人。
其间，虽然引来高拱和张居正的质疑，但整个朝会还是被严嵩父子带入了想要的结果……接下来，屋外雪花漫天飞舞。
突然，镜头转向朱载坖，而他却一脸迷茫，无奈地向严世蕃瞄去，仿佛在说：今冬我府上的炭火费呢？
明穆宗朱载坖影视剧照
明穆宗朱载坖（1537年一1572年），明朝第十二位皇帝，1566年登基，年号隆庆。
相比之下，父亲嘉靖在位45年，儿子万历执政48年，朱载坖夹在中间仅6年，犹如白驹过隙、弹指一瞬，由于时间过短，以致后世好多漠视了他的存在。
除了这些，其实还有一个重要原因一一一父亲太强悍一一一明朝十六帝中，嘉靖能当皇帝的确是个意外。
当年明武宗朱厚照驾崩闹了个笑话一一一父亲明孝宗朱祐樘一生践行一夫一妻制 ，最后他以独子的身份继统。
由于朱厚照过度贪玩，狂放而不受羁绊，在江西积水池钓鱼不小心落入水中，从此一病不起，三个月后便撒手人寰，可是，正值盛年居然没留下后嗣。
这就出现了一个尴尬的局面：朱厚照身后根本没有“父死子继”、“兄终弟及”的可能，或者说他这一脉绝了。为解决这个问题，所以他在遗诏中特嘱：
朕疾弥留，储嗣未建，朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立……
即在旁支中选择血统最亲的那一位，而这个人就是嘉靖皇帝朱厚熜。
嘉靖皇帝影视剧照
之前，十四岁的朱厚熜成长于湖北兴献王府，因继统需要朝廷先解除了他的服丧期，然后让其承袭兴献王，这样就可以顺理成章地去北京当皇帝了。
关于朱厚熜登基，个中一波三折，并敢与朝廷斗智斗勇，展示出超乎寻常的政治智慧，以致在帝王继位史上留下了一个永恒的经典。不过，这却不是本文的重点。
总之，朱厚熜从登基那一天起就展露头角，之后又赢得“太礼议”之争，用高超的手法肃清对手，从而坐稳奉天殿，此后强力驾驭臣下，将帝国操弄于股掌。
哪曾想，这番猛操作后已是嘉靖九年（1530年）。换句话说，由于忙于前朝政治，即便朱厚熜再强悍，后宫同样没给他开枝散叶。
依照惯例，新皇登基，朝廷一般会为其充实后宫，然而朱厚熜却放缓了脚步，直到嘉靖九年才同意在民间海选，那年，包括方皇后在内的九位妙龄女子入围，即“嘉靖九嫔”。
方皇后影视剧照
接下来，后宫还是一片沉寂。
朱厚熜忆起堂兄朱厚照的悲剧，担心重蹈覆辙，不觉内心一震。
为此，他请来道士陶文仲给自己炼制丹药，并在宫中开设祭坛，要求文武百官轮流值守，向上天祈求，以期诞下皇子，延续兴献一脉。
神了！同年（1533年），阎贵妃率先生下皇子朱载基，朱厚熜喜出望外，大肆奖赏陶仲文，可不到两个月朱载基便夭折，为寄托这份哀思，朱厚熜将其追封为哀冲太子。
不过，宫中祭坛香火未灭，三年后次子朱载壑降生，第二年，三子朱载坖和四子朱载圳相继问世，朱厚熜打破魔咒，就像他对政治手法的操弄一样依然游仞有余。
陶文仲影视剧照
嘉靖十八年（1539年），在朝臣的奏请下，朱厚熜该立储君了。《明史》载：
嘉靖十八年二月封裕王，与庄敬太子、景恭王同日受册。
意即：朱载壑被立为太子，朱载坖封裕王，同时受封的还有景王朱载圳。
按说，皇子在同一天受封并不为奇。
可奇的是，当朝廷宣过圣旨，太监持着宝册正欲送达庄敬太子府上时却走错了方向，稀里糊凃去了朱载坖的宫里，搞得朱载坖的母亲杜康妃花容失色，生怕朱厚熜认为自己做了手脚，引来无畏的猜忌。
结果送宝的太监被打个半死，若不是庄敬太子大喜，可能直接就被处决了。
但此后宫中却一直盛传，朱载坖才是那个“真龙天子”。
还有一则，有些好事的宫女为占卜自己的未来，让年幼的朱载坖随意“抓阉”，结果朱载坖一把就抓住了那支执掌江山的令旗一一一朱载坖非嫡非长，怎么会出现这样的怪事呢？
可彼时，关于“真龙天子”的事，杜康妃想都不敢想。
杜氏生卒不祥，嘉靖九年入宫，属“嘉靖九嫔”之一，巧的是名列第九，刚好垫底。
杜康妃影视剧照
1537年生下朱载坖后才晋升为妃，即杜康妃。
但史料明确记载杜康妃：不得宠。所以出现上述事件后怎不让他心惊肉跳一一一朱厚熜可以三废皇后，又岂会在乎一个区区妃嫔呢？
在这一点上，杜康妃母子几乎没尝到“母凭子贵”或“子凭母贵”的甜头。为什么呢？
嘉靖三十三年（1554年），杜康妃因病去世，朱载坖在老师高拱面前哭泣不止，并央求他奏请父亲为母亲守孝三年，结果被朱厚熜断然拒绝，理由是：
应避至尊，不宜重服。
意即老子还在紫禁城，天为大，就无需为母亲服丧了，另外，堂堂皇子穿着丧服在宫里游来荡去，成何体统！
朱载坖得到回复后眼泪狂奔而出，万念俱灰。这个事情对他的打击很大，以致让他变得失落、颓废，用声色犬马来宣泄，当然这是后话。
朱载坖影视剧照
1549年，上天再次给朱厚熜一记猛拳一一一庄敬太子朱载壑因病又薨了。
一心求仙问道的朱厚熜问陶仲文，这到底是为什么？陶仲文给了他一个肯定的答复：“二龙不相见”，你何时见过两个皇帝共存呢？
为此，朱厚熜一头扎进深宫，拒绝与诸皇子见面，他也不知下一任“真龙天子”是谁，也无意再立皇储，这样也许就没有“二龙相见”之虞了。
可朱厚熜太天真了，即便做着掩耳盗铃的事，可终究无法阻挡历史的进程。
因为一场王储之争便开始了。
在朝臣看来，“伦序当立”再合适不过，这既不破坏祖制，又会让朱厚熜身后继位的人波澜不惊，显然，这个人就是朱载坖———他同时获得高拱、徐阶等人的强力拥护。
朱厚熜什么态度呢？置之不理，没有这回事，“二龙相见”后你们不要逼死我吗？
朱厚熜影视剧照
期间，还有一个人紧紧地盯得太子位，这个人就是四皇子朱载圳。
朱载圳比朱载坖小数月，由于母亲地位比杜康妃高，而且母子俩深得朱厚熜宠爱，在庄敬太子薨后居然穿着和朱载坖一样的衣服，一样的配饰，大摇大摆地在宫中行走，公开向朱载坖叫板。
这样一来，宫斗碰触了朱厚熜的底线，他终于下了道令人匪夷所思的诏令，《明史》载：
已而庄敬薨，世宗以王长且贤，继序已定，而中外危疑，屡有言者，乃令景王之国。
意即：朱载坖年长且贤，太子位按序当立，但朝中内外各自心怀鬼胎，炒得我心烦意乱，干脆去封国，做你的裕王去吧！
满朝文武大跌眼镜，堂堂的太子候选人，居然要求去封国开府做藩王！这件事，让朱厚熜的自私自利暴露得一览无余。
朱载坖呢？被迫离开宫廷，用愤怒和烈酒挥霍着青春。
朱载坖影视剧照
1566年，执政长达45年的朱厚熜并未实现“长生不老”，即便对权秉有千万种不舍，毕竟还是去了，因为仅他的一已之力终究挡不住历史的洪流。
在恩师高拱、徐阶等老臣的拥簇下，朱载坖苦尽甘来，终于登上帝位。
这里有必要补充一点，尽管“世宗以王长且贤”，但朱载坖并不是以太子的身份即位的，他赢在“伦序当立”，另外，若不是恩师的支持或许他也会与王位失之交臂。
好了，让我们深入朱载坖吧！
朱载坖上任便改次年为隆庆元年，人们俗称隆庆皇帝。和所有新皇上任一样，同时大赦天下，修改前朝律令。
高拱影视剧照
在这一点上，朱载坖却与其他皇帝大不相同，《明史》载：
先朝政令不便者，皆以遗诏改之。召用建言得罪诸臣，死者恤录。方士悉付法司治罪。
意即：先朝不适合的政令，用父亲遗诏的方式全部撤销。
下诏任用因提建议而得罪父亲的大臣，对死去的加以抚恤记功。比如重新启用海瑞，让其担任大理寺丞等。
严惩方士陶仲文以及扰乱宫廷的人，将其交三法司治罪，严肃纲纪，以正视听。
更重要是，制定了勋戚宗室依世次递减制度，减少了朝廷的冗余开支，直接朝弊政开刀。
因为他对方士乱国，浪费钱财的事早已恨之入骨。纵观隆庆新政，手段霹雳，事事切中要害。
隆庆皇帝画像
那么，朱载坖在位六年，仅限于此吗？远远不是，他还有两件值得大书特书的事情。
人们都熟知，“闭关锁国”是近几百年来中国与世界脱轨，被西方欺凌的主要原因。
早在1371年，明太祖朱元璋就发布禁令：“濒海民不得私自出海”，从此拉开了海禁的序幕。
接下来，明成祖虽有郑和下西洋之举，但依然“禁民间海船”，并严令“原有海船者，悉改为平头船，所在其司，防其出入”。
两代大帝，虽有壮志凌云，但缺乏海权意识，“禁海”遏制了中国的发展。致使沿海一带倭乱丛生，边疆海防常遭海盗之乱，并成为明朝中叶的一大祸患。
可朱载坖呢？上任不到一个月，便广开言路，悉心纳谏。
与此同时，福建巡抚都御史凃泽民上奏：“请开市舶，易私贩为公贩”。意即对海洋开禁，以国家为基础，展开远洋贸易。
朱载坖当即拍板，准奏。
同时下诏，允许民间私人远贩东西二洋，让私人的海外贸易变得合理合法，就这样，中国历史上第一次资本主义便萌芽了。后世把这一举措称为“隆庆开关”。
隆庆开关虽不彻底，只开禁了几个关口，但仅此一项，每年就为明朝赚得400万两真金白银，以至未来百年流入明朝的白银达3亿3千万两之多。
明朝与北方蒙古战战和和，剪不断理还乱。蒙古人因地处荒原，生产能力低下，缺少资源，一直向往农耕文明的定居生活，从而演变成觊觎。
这就是双方不断爆发冲突和战争的诱因，相反，在冷兵器时代，蒙古人的铁骑与弯弓是强于中原的，这也是他们生生不息，骁勇善战的主因。
隆庆四年（1570年），蒙古鞑靼首领俺答的孙子把汉那吉，因家庭纠纷投降明朝，为此，俺答举全国之兵，冲到边境向明朝索人。
消息传到北京，朱载坖立即与高拱、张居正等一干人策划，决定派出使臣与其谈判，以释放汉那吉为条件，换回投降鞑靼十余年的叛臣赵全，使整个事件以和平方式而告终。
与此同时，俺答要求封贡互市，朱载坖因势利导，同意与鞑靼议和，并封俺答为顺利王，双方开放边境，互通有无，即“隆庆议和”。
隆庆议和具有划时代的意义，因为它淌出了一条真正的互惠与和平之路，至少，在那段时间，基本解决了明蒙之间最根本的矛盾。
了不起的朱载坖！
蒙古俺答画像
有人说，明史上的党争始于隆庆一朝，在此，笔者不质疑。
因为，单就他麾下的豪华班底和朱载坖沉默寡言的性格就很难抑制住。
我们试看，这帮经纬之才有多厉害呢？
徐阶，身负旷世绝学，名符其实政治斗争的悍将；高拱，学富五车，脾气火爆；陈以勤掌握中枢，看似中庸，实际左右着帝王决心；张居正才高八斗，是治国理政的绝佳人选，这些人集中在一起，怎不碰撞出犀利的火光呢？
所幸，朱载坖分别成功地驾驭了这批金领，利用他们的学识和抱负开创了“隆庆新政”；或者说在合理的时间节点上，让这帮金领为明帝周殚尽竭虑，做出了突出贡献。
然而，在励行节的的同时，朱载坖纵欲过度也是不争的事实，以致上朝后精神萎靡，不得不辍朝，让后世很是诟病，这也是他执政时间短暂的根源所在——唯一合理的解释，当年父亲打压所带来的失落和颓废吧！
张居正影视剧照
最后，请允许我用《明实录》中的一段话来结束本文吧！
上即位，承之以宽厚，躬修玄默，不降阶序而运天下，务在属任大臣，引大体，不烦苛，无为自化，好静自正，故六年之间，海内翕然，称太平天子云。
参考文献：《明史》.《明实录》等
图片：来自头条图库
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