得到汉中是刘备事业的巅峰期，而黄忠斩了夏侯渊则令天下震动，这意味着刘备彻底坐稳汉中王宝座，天下局势开始变得越发扑朔迷离。
第一，他和曹操是连襟关系，交情匪浅。
曹操老婆妹妹就是夏侯渊妻子，曹操在家乡闹事总是夏侯渊替他受罚，两个人可以说好到穿一条裤子。
第二，夏侯渊是曹操的心腹大将。
曹操自公元189年12月陈留起兵时夏侯渊就一直追随左右。官渡之战时曹军粮草缺乏，又是夏侯渊千方百计押运粮草稳定曹操军心。夏侯渊还很擅长千里突袭，战功卓著。
第三，夏侯渊威震关右。
公元211年，曹操打败马超和韩遂组合的联军获得渭南大捷。由于当地仍有不少反抗势力，曹操又不可能总是在那里呆着，所以夏侯渊就担当起镇守关中和凉州的重任。
夏侯渊镇守的地区是汉族和其他少数民族的聚集地，当地民风剽悍，夏侯渊的压力非常大。但夏侯渊并没有让曹操失望。他打败了梁兴以及马超和韩遂的残余势力，横扫各大少数民族。只用一个多月时间就消灭了已经在凉州改元称王三十多年的宋建，就连曹操都称赞他是虎步关右，所向无前，并自叹不如。
第四，他是曹军西线的最高军事统帅。
公元215年曹操进攻张鲁，夏侯渊率大军同曹操主力部队形成了掎角之势。每次曹操会见旗下将军时夏侯渊总是陪伴在旁边。后来曹操打败张鲁，夏侯渊成为征西将军镇守汉中，负责西南方向防御。
由此可见夏侯渊对曹操来说非常重要，他是曹操过命兄弟，又是战功赫赫的将军。镇守着曹操西南半壁江山，只要有夏侯渊曹操就不担心后院起火。
汉中自古以来就是兵家必争之地，早在战国时期就被楚国，秦国和古蜀国反复争夺。后来秦国占据汉中以此为根据地南下巴蜀，东击楚国。在刘邦和项羽之争时，刘邦也是经汉中进取关中才逐步挽回了军事劣势。
对刘备而言，汉中是他的生存关键，丢掉汉中曹操大军就可以长驱直入直捣成都。这时候的刘备四面飘摇。荆州那边东吴孙权虎视眈眈，益州则随时可能被曹操抢夺。如果刘备占据汉中，那么益州就会成为一个稳定的后方。既可以直取长安，也可以和荆州互为依靠。只有这样三分天下的大势才能真正做成。
刘备除了让关羽镇守荆州之外，自己则亲自领兵出征。率领谋士法正，名臣黄权，武将张飞，马超，赵云，黄忠，魏延等，未来五虎大将去了四个，为了夺取汉中刘备算是倾尽全力。男子在前面战斗，女子则押运粮草，这对于刘备来说是一场决不能失败的战争。
曹操那边也精锐尽出，宗室八虎骑中的夏侯渊，曹洪，曹休，曹真全部出动，五子良将中的张郃，徐晃以及雍凉名将郭淮和曹操义子曹彰全部云集汉中。
公元215年，孙权询问刘备什么时候可以归还荆州，但刘备却采取了拖延政策，孙权觉得被刘备耍了，就派大将吕蒙前去进攻荆州。刘备亲自率领5万士兵支援关羽，但此时曹操大兵已经抵近汉中。刘备不得已和孙权议和商量平分荆州。在刘备心目中，汉中的地位明显要比荆州更为重要。
自从公元217年起，刘备就数次调遣精兵良将攻打汉中，但最后都失败而归。这一次刘备亲自率领大军攻打夏侯渊，双方互有胜负。后来刘备听从法中建议进入定军山，夏侯渊以为来了机会便赶来争夺，希望将刘备消灭在定军山一带。
根据《三国演义》记载，刘备听从法正的计策，派遣黄忠在定军山半腰埋伏，自己合法正则在山上饮茶。夏侯渊见到刘备这个态度勃然大怒，亲自率领400名士兵上山捉拿刘备，此时在山腰埋伏的黄忠接到命令后迅速出击一举斩杀夏侯渊，并闯入夏侯渊大营大肆屠杀，夏侯渊部队溃不成军。
第一，曹操西线军团惨败。
夏侯渊在西线经营多年，早已是西线的灵魂人物。突然得知主帅战死，整个汉中曹军都处在惶恐不安的状态中，战斗力下滑严重。如果不是因为张郃郭淮等人奋力救援，汉中曹军有被全歼的危险。
第二，黄忠一战封神。
没有斩杀夏侯渊的功绩，黄忠不可能成为五虎上将之一。刘备也非常清楚黄忠的功劳有多大，他自封为汉中王之后就封黄忠为后将军，这让他成为了和关羽张飞并驾齐驱的蜀汉顶级将军。
第三，最终导致汉中失守。
夏侯渊还活着的时候和刘备打了个旗鼓相当，夏侯渊死后形势急转直下。汉中再也没有可以抗衡刘备的灵魂人物。刘备曾经说过，这时候就算曹操亲自来了也没有任何办法，汉中已经是我的囊中之物，由此可见夏侯渊有多么重要。
曹操大军八个月后才抵达汉中但为时已晚。没有和巅峰时期的汉中曹军会师。此时赵云和黄忠又烧毁了曹军粮草。曹操虽然亲自到来，但曹操在军事上仍然非常低迷，再加上粮草被烧士兵逃跑颇多，无可奈何之下曹操只能放弃汉中。刘备则携着汉中胜利的余威一口气攻下东三郡，这也是刘备和曹操在正面战场上第一次独自打败曹操。
第四，汉中成为刘备的囊中之物，三国鼎立局面从此彻底形成。
刘备的战略思想是非常正确的，他宁可和孙权平分荆州也要先夺取汉中，只有拿下汉中他才有一个真正稳固的势力范围。所以拿下汉中同年他立刻自封为汉中王。对于汉中的防务也非常重视，乾纲独断命令魏延镇守，而魏延也确实没有辜负刘备的厚望。
第五，汉中一役过后，曹操定下了东攻西守的策略。
曹操原本认为蜀地易守难攻，若先攻击刘备陷入胶着状态，孙权则会趁机进攻他的淮南地区，那时候的曹操并没有能力和刘备，孙权两线作战。
所以曹操一直派遣军队镇守长安等战略要地。如果蜀汉来犯，曹军只要在边境坚守不出，等到蜀汉粮食供应不上时自然就可退去，这样曹魏就可以以最小的代价将蜀汉困死在西南方向。
至于说曹魏和孙吴之间具有着漫长的边境线，只有一条江水阻隔，这要比攻击刘备容易多了。孙吴沿江分布了很多重要城市，都是曹魏可以选择的打击对象。夷陵之战之后蜀国元气大伤，这时就要优先打压东吴。
对曹魏来说，最好的办法就是积极备战。曹魏占据天下最富裕的地区，兵精粮足，时间拖得越久对曹魏越有利。只要后期有了绝对实力差距，蜀国和吴国必然一战可定。
这也正是诸葛亮不断进攻魏国的重要原因，他非常清楚双方的实力差距，只有在实力差距还不是非常大时还能博取一线生机，到后期曹魏常备军队高达50万，而蜀国和吴国还加起来还不到它的一半。
第六，引发关羽发动襄樊之战。
当关羽发现己方在汉中大胜之后，关羽希望趁着曹魏损失惨重扩大战果，所以汉中大战结束后几个月关羽就发动襄樊之战，斩杀庞德水淹七军威震华夏。由于孙权不希望让刘备做大，更不希望看到刘备战胜曹魏，所以就派吕蒙偷袭荆州导致关羽兵败被杀，天下格局再次发生变化。
曹操赤壁之战的失败成就了孙权，汉中之战的失败成就了刘备，一个夏侯渊的死亡引起了天下巨变。黄忠斩杀夏侯渊给天下造成的变化完全不逊色于关羽大意失荆州。
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