神秘黑洞持续十年时间吞噬邻近一颗恒星

这种“大鱼吃小鱼”的事件仍在进行之中，距离地球大约18亿光年，天文学家称，这个超大质量黑洞正以“非常高的速度”生长。研究人员结合美国宇航局“钱德拉”X射线天文台、雨燕卫星和欧洲航天局XMM-牛顿卫星的观测数据，发现这个不同寻常的天体。观测显示“潮汐瓦解事件(TDE)”的相关证据，来自这个黑洞引力的潮汐作用力将摧毁过于接近它的任何天体。

恒星残骸随后以非常高的速度向外溅射，而其它残骸则落入黑洞。落入黑洞的恒星残骸伴随着朝向黑洞运行，将加热至数百万摄氏度，形成X射线耀斑。美国新罕布什尔大学林达成博士说：“我们目击了一颗恒星壮观和延长的死亡过程，自上世纪90年代以来，科学家探测到数十次潮汐瓦解事件，但从未出现持续十年。”

此次观测的恒星死亡过程释放明亮光线，时间跨度超过10年。研究人员指出，这意味着该事件要么是最大质量恒星在潮汐瓦解事件中被撕碎，要么是一颗较小的恒星被完全撕碎。

该X射线源包含这个超大质量黑洞，据悉，它首次被观测是2005年7月23日由XMM-牛顿卫星探测到的。之后2008年6月5日钱德拉天文台观测显示它达到亮度峰期，X射线下至少明亮100倍。

这个X射线源位于星系中心区域，研究人员通常期望在这里发现一个超大质量黑洞，同时，相关数据表明黑洞周围物质放射线持续超过“埃丁顿极限”。研究报告合著作者、哈佛史密森天体物理学中心詹姆斯-奎罗恩说：“多数情况下，我们观测到的此类黑洞都快速生长。”

此次天文观测显示一些独特的天文现象，一颗两倍太阳质量的恒星逐渐被超大质量黑洞吞噬，跨度时间长达十年。研究人员指出，这个超大质量黑洞的生长速度超越了埃丁顿极限，这将有助于解释一系列宇宙神秘事件。

研究报告合著作者、中国黔南民族师范学院客座教授斯蒂芬妮-科莫萨说：“这一天文事件表明黑洞能以惊人速度生长，这将有助于理解早熟黑洞从而何来。研究小组预测未来十年这个黑洞的‘饲料’将逐渐减少。”（悠悠/编译）

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