北京的四季，有着各自不同的性格。对于初来乍到北京的朋友，往往或是不习惯春秋天干燥的空气，或是受不了夏天赛过南方的暑热。然而北京人对于四季迥然的季节更迭，却是津津乐道。人们早已习惯了看似剧烈的季节性气候变化，乐于享受不同时节大自然给予的乐趣。夏天的主要乐趣之一，就是赏玩鸣虫——所谓玩物，那就是玩个新鲜劲儿，要真是一年四季都有的事物，那咱还真不稀罕它，不腻味了就不错了。所以说，夏天特有的这些叫呱呱的虫子，成了人们每年都乐于赏玩的对象。
鸣虫，顾名思义，就是叫唤的虫子。但光会叫唤不行，还得叫得好听，那才算得上入流的鸣虫。北京传统意义上的鸣虫不多，不像现今的花鸟市场，好多人弄来些嘎七马八的洋虫子。老百姓普遍喜欢的，就是蝈蝈、油葫芦和金钟儿，蛐蛐虽然也算一种听叫儿的虫子，但多数人养蛐蛐还是用来斗的，前面的连载已经单独说过蛐蛐，这里不再赘述。
蝈蝈在传统鸣虫文化中占有重要位置，画国画草虫的，也常以蝈蝈为对象。可以说，这种野地里常见的虫子，已经超越了一般鸣虫的概念，而被更多百姓——那些非鸣虫玩家的人们当做一个娱乐生活的玩意儿。蝈蝈的学名叫做优雅蝈螽，虽然它长得并不算优雅（孩子们常用“大肚子蝈蝈”贬损肥胖的同伴等），但它翠竹一般的颜色，确实是非常符合我国传统文化中的审美标准的。蝈蝈的颜色除了绿色，还有黑褐色的，后者称为铁蝈蝈，在北京比绿蝈蝈少见得多，一般都当个稀罕物而在身价较高。绿的蝈蝈，在玩家那里还分为山青、翡翠、草白等色系，有山青到草白，它们的绿色程度依次浅，而逐渐发黄白，这里不多讲。对于普通人，您就知道平常山里见到的大多是山青这种颜色的就行了，而人们普遍喜欢翠绿的蝈蝈，认为越翠绿的越好。但在真正的蝈蝈玩家眼里，往往颜色、翅型、叫声等奇特、罕见的，才是最受追捧的。
蝈蝈很好捉，我们时常能看到小贩骑着“28铁驴”自行车，车后座左右各驮着一人高的一大团蝈蝈笼子，走街串巷叫卖。孩子们总是围在边上，眼巴巴看着，而无奈于家长不给买。随着城市管理的力度加大，这种卖蝈蝈的现在不常见了，但每逢夏天，听到谁家阳台挂着蝈蝈叫，都会下意识地，期待着这样或那样熟悉的身影——在大叔文化盛行的今天，卖蝈蝈大叔却变得稀有了，从自然资源保护的角度，这是好事，但从传统文化上说，却是一种缺失。常去野地、山里玩的孩子，都会自己捉蝈蝈。蝈蝈最喜在荆条（京郊，干燥的低山阳坡漫山遍野都有荆条）、蒿子等植物上，有的地方，一颗灌木上能有十多个。会捉，还得会编蝈蝈笼子，那才是能人。相信每个人小时候都对“蝈蝈究竟怎么放进没有开口的笼子”这个问题产生过强烈的求知欲，但大多数人直至成年，没没明白个所以然。笔者不巧也是这类笨人…从没参透其中的奥妙。
蝈蝈公的才叫唤，这是多数人的正确认识。母的蝈蝈唤作“驴驹子”。有些卖蝈蝈的大叔，会把母蝈蝈屁股上的长枪（即产卵器）剪断，混在一堆叫蝈蝈中充当公的卖，不知有多少人，有过买了哑巴蝈蝈，让行家看了才知上当的可笑经历。
有一种和蝈蝈长得挺像的东西，只是翅膀要长过屁股很多，叫作吱拉子。叫声如其俗名，吱吱啦啦的不好听，狡猾的卖蝈蝈大叔会把它的翅剪短了当蝈蝈卖…这东西野外常见，整体上看，数量与蝈蝈不相上下，局地优势。吱拉子与蝈蝈都很凶猛，不会捉的人贸然上手，会被咬得很惨。
蝈蝈，属于阳刚气质的鸣虫，它的叫声虽说不上乏味，但也比较单调和吵闹，大多数人养个蝈蝈，一是图个夏天的新鲜物儿，二是听个声儿、图热闹。而真正能给耳朵音乐般享受的，是一些叫声委婉、阴柔的鸣虫。北京人玩得普遍的，就是油葫芦和金钟儿。
油葫芦，北京话读成油呼撸，是田间地头甚至平房院落都非常常见的一种虫子。有点像蛐蛐，但比蛐蛐个大、粗壮。我们平常见到的油葫芦，脑袋除了眼睛和头顶，都是黄色的，它的学名是黄脸油葫芦，是鸣虫油葫芦的主要一员。油葫芦叫声清幽，带着绵长而深远的颤音，常常觉得妙音近在耳边，而虫远在十数步之外，这是由于野外的油葫芦善于利用缝隙、孔洞等立体结构，使鸣声共鸣放大，所以懂得里边道道的玩家，可不是随便把油葫芦养在什么瓶瓶罐罐里，而是用结构十分利于其声音扩散的虫器——（大小、形状合适的）葫芦。玩葫芦的人都知道，葫芦得上油才叫个东西，可能虫子养在油葫芦中，久而久之油葫芦也成了虫子本身的代名词。值得注意的是，近年来市场上充斥的油葫芦，个儿异常的大、体色特别的黑，这种油葫芦都是天津人奋的，它虽大，但叫声比北京本土油葫芦差远了。只可惜现在人喜好猎奇，总觉得那些大的、艳丽的、嘎七马八的人工培育的玩意或外国虫子“牛”，其实那些东西，在我们传统文化里，真是蒙小孩的不入流玩意。
同样，金钟儿，也是给人们带来野趣的重要鸣虫。金钟学名日本钟蟋（别不忿，就叫这名字…这就是科学上的尴尬，甭管是哪的，只要人家日本人先发现这个物种，人家就有权起名字，这是我国近代科研落后的体现），南方人和虫商常叫它马铃儿。金钟儿的叫声比起油葫芦，更为清脆、空灵，而并不绵长拖沓，那种静夜下，悠远的清铃一般的鸣响，因颤音而更显神秘、优雅，令人陶醉。金钟儿在北京见于部分地区多岩地带，典型的就是那种磊墙、盖房都用大石块的村落。它们藏匿于草窠、石缝中，晚上就在缝隙中鸣叫，有时也溜到洞口、墙角。它们体型纤弱，公虫在鸣叫时会把一对宽阔半透明的大翅膀树立起来，相互摩擦而发出悦耳的声音。和油葫芦一样，它们是人们普遍喜欢的鸣虫，由于它的声音异常悦耳，哪怕是见多识广、什么都养过的鸣虫玩家，也常常会在秋天养上一只金钟儿。没听过金钟叫的朋友，想必十分憧憬了吧。
鸣虫文化作为老北京文化的重要篇章，得到了与其它常见小动物不同的待遇。它们至今，都是为很多百姓所熟识和经常接触的，不像蚂蚱、蜻蜓等儿时常见的虫子，已经在城市发展与环境恶化的背景下离人们远去。鸣虫文化的传承，和自然资源的保护，是存在冲突的两件事。一方面我们希望传统文化得到持久的传承，一方面我们又担心过量从野外采集这些动物，会造成对自然资源和环境的破坏。这个问题，只能依靠不断的科普，使人们正确认识这些动物拥有文化与自然资源的双重价值，理性消费，不要盲目追逐可能因炒作产生的宠物热（如近年流行的变色龙、龟类等宠物热，其中的一些对其野生种群产生了致命性的破坏）。以尊重的心态欣赏这些与我们共享同一片蓝天绿草的生灵，而不是一味占有它们、以攫取自然发财。
文章作者：计云
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