浅谈鸣虫葫芦《上》

据历史杂文记载及现存实物佐证，以葫芦为容器，蓄养鸣虫之风始于明代。到了清代康熙朝，‘范匏’【用人工制作的模子刻上阴文花纹，套在幼小的葫芦上，等秋后葫芦长大取出，葫芦的形状图文悉如人意】技术已经极为发达，以精美的‘范制鸣虫葫芦’【也称匏器】蓄养鸣虫，在当时成为一种流行文化。蓄养的鸣虫种类也更加丰富，故根据鸣虫的不同，陆续出现不同形状的匏器。

   据范制鸣虫葫芦和蓄养鸣虫为业者百多年来的口口相传，以及专业人士研究发现，清代宫廷范制鸣虫葫芦自乾隆晚期盛极而衰，规模越来越小，极盛时期，皇家的各大园林种植大量‘范匏’，但是，至道光年，已经缩小至仅有紫禁城慈宁宫小花园一块地种植。但在皇宫之外，北京地安门“永良”【乾隆之子】的王府开始培植‘匏器’，永良之子绵宜，在沈阳开始范制葫芦。北京的古玩界及鸣虫蓄养传承者，对与皇家有关的范制葫芦统一叫做‘官模子’。官模子匏器的主要特点是：图案繁复且精美清晰(如图)

   据考证，‘官模子’鸣虫葫芦绝大多数是蝈蝈葫芦，少有蛐蛐葫芦和油葫芦葫芦。据此说明，紫禁城里最多蓄养的鸣虫应是蝈蝈。所以，蓄养其他种类鸣虫的官模子葫芦，因数量稀少就更显珍贵了。

   官模子蝈蝈葫芦大小长短都有，以尖底最多，模印的图案题材丰富，有龙凤图案，有花鸟山水，有人物故事等等。清代几朝的官模子葫芦，只有道光时期的葫芦上有‘道光年制’款识。官模子葫芦，可以在葫芦的表面，看到四道或者六道的范痕，四道的是，在四条梨木上刻好阴刻花纹，拼合成完整圆形图案套在幼小的葫芦上面，等其长成。这种模子可以使用多年，但是葫芦毕竟是植物，一年只能在秋季收成一次，受当年的气候，土壤，种子等自然因素影响，故可以收获到满意的成品，实非易事。六道范痕是这样来的：在七条梨木上，分别将花纹刻成阳文，组成完整图案后，在模子外面，敷大约2公分厚的泥，做出泥模子，泥模子晾干后，用火烧成瓦模子，这样就可以用一个木模子翻制出许多个瓦模子，这样可以大量使用在当年的葫芦上，加大收获量，提高成品率。道光时期，瓦模子开始被大量应用，使范匏技艺有了一个突破性的进步。