前门对咱北京人来说是再熟悉不过的地界儿了，前门楼子、前门大街、街面儿上的老字号……都已深深植入了北京人的记忆。咱今天重点侃侃鲜鱼口。
鲜鱼口街形成于明朝，在《京城五城坊巷胡同集》中的名字叫鲜鱼巷，是因附近的渔民在前门东南的泄水河（三里河）打鱼，到这里来卖，形成了专卖活鱼的市场而得名。清朝和民国时把这里叫做鲜鱼口。值得一提的还有两个小胡同，一个叫小桥胡同，它的前身是一座泄水河上的过河桥，是渔民从河的北面到鲜鱼口来的必经之路，清乾隆以后就不存在了，只留下了小桥胡同的名字。另一个小胡同叫梯子胡同，在小桥的东面，因这段路原来是河堤，由东向西逐渐增高，走在这里就像上梯子一样，故得此名。在1965年北京市整顿街巷路名时，这两小胡同加上梯子胡同东头的新者柏胡同都并入鲜鱼口，统称为鲜鱼口街。
关于这条街，还有这样一个传说故事，大家都知道，以前串胡同叫卖的很多。清代的时候，有一个提着竹蓝卖麻酱烧饼和咸鱼的老头在鲜鱼口里边走边叫卖，“咸（鲜）鱼大火烧”，结果，第二天鲜鱼口就着了一把大火，烧了半条街。人们便说，这场火是那个卖咸鱼火烧的老头喊出来的。当然这只是调侃。
其实早年鲜鱼口的名声比对面的大栅栏要响。因为漕运的关系，这里曾是货物往来的集散地。人们都说有水的地方就是兴旺之地，所以鲜鱼口街从明代开始到清中晚期，就已经发展成店铺连着店铺的繁华商业街了，而且形成了以鞋帽业为主的商业特色。据1949年前的统计，这条街上有九家鞋店，7家帽店，最著名的要数杨小泉创建的黑猴儿帽店。这“黑猴儿”的来历还有一段故事，山西人杨小泉带着一个黑猴儿来到京城，在鲜鱼口内开了一家帽店。杨小泉将黑猴整理的干干净净，让它在店内出入，迎接客人。忙的时候，杨小泉只要对黑猴喊一声“去，把门打开。”黑猴便乖乖地走到店门口，拉开店门，然后等客人进门后，它才离开。这使京城的人感到惊奇，干脆就把杨小泉的帽店称为黑猴儿帽店了。
除了鞋帽，鲜鱼口里的吃也是出了名儿的，您要吃地道的北京风味炒肝，就一定得到这里的天兴居来，那口感是别地儿没法比的。您要吃大餐可以品尝便宜坊的焖炉烤鸭。这种做法是由南方传入的，《帝京岁时纪胜》中记载的“南炉鸭，烧小猪，挂炉肉”，其中的“南炉鸭”指的就是便宜坊的焖炉烤鸭。
鲜鱼口里的药店也是出了名儿的。1933年，一种中国人研制的闻药取代了日货宝丹而独占鳌头，它就是位于鲜鱼口长巷头条北口，坐西朝东的小药铺长春堂研制的避瘟散。当时流传着这样的顺口溜：“三伏热，您别慌，快买闻药长春堂，抹进鼻子里通肺腑，消暑祛火保安康”。
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