从历史的角度来看，橡木塞有现在的地位并不是没有原因的。从有酿酒历史开始，酒的储存和运送一直是人们最大的问题。早期的罗马人和希腊人大多把酒存放在酒瓮(amphora jar)里，然后用橡木树(cork tree)做的塞子塞住保存运送。
但是这种塞子无法把酒瓮塞紧隔离空气，于是大部份的酒瓮会在瓶口用蜡或树脂再封一次。不过每一次开酒时都要把蜡或树脂刮掉，十分不方便。虽然如此这种酒的保存方式在当时是唯一的办法，而且没有酒运送方面的问题，对于买卖酒的人而言并没有受到影响。
但是到了17，18世纪酿酒师们开始寻找其他不同酒塞。这种材质的酒塞一来要可以牢牢的把酒封着，二来可以长时间存放不容易碎掉，而且还要容易取得。于是发现在靠近地中海附近有一种橡木树的树皮长时间存放不会碎掉，而且容易取得，制造也很容易价格又便宜。于是许多酿酒师开始用这种橡木做的酒塞封酒。经过多年的改良才逐渐演变到现在我们现在看到所谓的橡木塞。
橡木塞能很容易打入酒瓶中，膨胀后能达到完美的封口效果，但其通透性特点却又能令瓶内的葡萄酒通过橡木塞自身的细毛孔与外界的空气进行接触，以达到陈酿效果。
橡木塞的弊端在于必须采用开瓶器开启，而且可能会出现断塞状况。另外，软木塞还存在一大隐患——橡木塞污染，其会令葡萄酒出现难闻的霉味或湿纸板味。
瓶塞的种类
天然软木塞、贴片软木塞、聚合软木塞、高分子合成塞、填充塞、玻璃塞、螺旋塞、佐克瓶封（ZorkClosures）。
1、天然软木塞
天然软木塞经常被叫做“橡木塞”，其实是用一种名为“栓皮栎树”的树皮做的。“栓皮栎”与橡树除了在植物分类中同属于“栎属”之外，其实木有半毛钱关系。栓木栎的树皮有着发达的木栓层，又软又厚，厚到什么程度呢？正常酒塞的直径是2.4厘米，这层树皮比这还厚。天然软木塞是用模具从树皮上一整个一整个的冲压出来的。标准的优质天然软木塞，侧面光滑平整，截面木纹均匀、致密。
木栓层有优秀的弹性、防水性和微透氧性，所以天然软木塞充分继承了这些特点，即能密封瓶口，还不会完全隔绝氧气，酒液在瓶内能缓缓地进行“微氧作用”。这种木塞的寿命可长达30年，是许多有陈年潜力的葡萄酒的首选。随着陈年时间的增加，木塞会逐渐变干、变碎，漏气的风险会逐渐加大，所以大约30年左右应该对酒进行“换塞”。
不过天然软木塞也存在一些问题，一是成本高昂，二是会产生TCA污染。这种污染是藏在木塞中的天然合成物TCA（trichloroanisol）分子引起的，它会让酒液产生腐朽潮湿的霉味。根据酒庄管控程度的不同，大约会有2~7%的天然软木塞封装葡萄酒会出现TCA污染，这是令全世界的酒庄都很头疼的问题。
2、贴片软木塞
贴片软木塞也有人称为“复合塞”，就是塞体用碎木颗粒压制而成，在一头或两头贴一片天然软木圆片。这种木塞接触酒液的一端为天然材质，而整体成本又低于天然软木塞，因此也是一种较好的选择。不过因为贴片两端是天然软木片，也存在TCA污染的风险。
3、聚合软木塞
聚合软木塞是通常所说的“碎木塞”，是用天然软木颗粒和绑定剂加工而成的木塞。通常的想法认为聚合软木塞成本低，而且含粘合剂，只适用于低价酒。但随着技术的不断发展，聚合软木塞的性能也得到了大幅提升。比如Diam技术，通过对软木颗粒进行精选并进行特殊处理，消除了TCA污染的可能性。法国香槟产区的MUMM香槟从2005年起就开始采用Diam聚合软木塞了。
4、高分子合成塞
高分子合成塞也是我们俗称的“橡胶塞”，是用食品、医疗级塑料制成的酒塞，由塞芯和外表层组成。塞芯有均匀的、紧密相连的微生孔，模仿天然软木塞的结构，具有稳定的氧气渗透率，以保证葡萄酒的正常呼吸。合成塞成本低，可以制造成各种颜色和形状，但也存在密闭性差、保存时限不长的问题，有时候还有吸味现象。
5、填充塞
填充塞猛的一看很像天然软木塞，但用指甲刮一下塞子表面，会发现有类似油漆一样的物质。这种木塞前身是天然软木塞中品质较差的一类，因为本身的孔洞过大，或者弹性、透氧性等特性达不到直接制成酒塞的标准，于是使用软木粉和粘合剂在木塞表面涂抹均匀，填充软木塞的孔洞后制成。
6、玻璃塞
玻璃塞是以玻璃和内侧一圈PVC密封环制成，同时避免了葡萄酒氧化和TCA污染。但玻璃塞的推广比较缓慢，从2003年引入欧洲至今，采用的酒庄大概只有300家。最主要的原因有两个，一是高昂的造价和完全手工封瓶，使得每只玻璃塞的成本高达70美分；二是相应的灌装设备还没有在全球普及。
7、螺旋塞
螺旋塞就是俗称的“金属盖”，是用金属材料制成的酒塞，一般为铝制。螺旋塞的优点很明确，比如无需开瓶器，方便开启；不用担心TCA污染；而且密封性强，对于适饮期10年内的酒，用螺旋塞可以更好地保持酒的新鲜度和品质。在螺旋塞出现的初期，由于100%隔绝了空气，会让酒失去微氧作用的机会，而且由于缺乏微量空气渗入时，酒液内的芳香分子与硫磺分子之间会产生化学反应，使酒有一种硫磺的臭味，这叫做“还原反应”。
但是，随着高分子材料技术的发展，现在的螺旋塞已经解决了这个问题，通过在盖内侧加一层高分子合成材料，已经可以实现微氧作用。如图15中间、右侧的两个酒塞，分别是Decanter金奖的“风神”葡萄酒，和RP评分90+的Farmer's Leap，两款酒价位都在400-600元，均采用了螺旋塞。
8、佐克瓶封（ZorkClosures）
引领葡萄酒封装潮流的澳大利亚人的又一贡献。你只要把保护封条撕开，酒塞就自动弹开来了。它的优点在于完全不用担心软木塞污染的问题，而且这种瓶封方式对静态葡萄酒和起泡酒都适用。最美妙的是，Zork还保留了开瓶时的那一声“嘭”，对于传统的葡萄酒爱好者来说无疑是难以抗拒的新型酒塞。不过，Zork跟看似无缺点的人造软木塞一样，其制造成本会比较高。而且，Zork还对瓶身的设计有一定的要求。这些多出来的成本最终也会转移到消费者身上，因此，其前景也并不一定一片光明。
联系客服
