公元前500年的一天，鲁定公接到了一个高端饭局的邀请，但他却犯了愁。
写信请他去夹谷吃饭的是齐景公，对于这次饭局，鲁定公是不敢去又不敢不去。
春秋时期，鲁国的一个困境就是天堂太远，齐国太近。
去吧，担心被齐国人欺负了；不去吧，担心齐国以此为借口，趁机打过来。
明版彩绘孔子圣迹图·夹谷会齐
于是大司寇孔子就给鲁定公分析了一番国际形势：
你看这齐晋两国争霸，晋国眼看已经衰落了，齐国正在上升期。周边的郑国、卫国都投奔齐国了，咱们现在也得抓紧转投齐国。
鲁定公还是有些担心，问万一齐国人欺负咱们怎么办？
孔子自信地说，有文事者必有武备，请您让左右司马带着士兵们一起去夹谷，以备不测。鲁定公这才放下心来。
另一边的齐国，果然在动歪脑筋。大夫犁弥对齐景公说，孔子那人我再熟悉不过了，一个只会讲周礼的文官，没什么胆子。咱们只要派莱人劫持住鲁侯，盟约怎么签还不都是咱们说了算？
于是夹谷会盟当天，一群莱人挥舞着旗子和羽毛，手持矛戟剑盾冲进了会场，说是来跳舞奏乐。后来的项庄舞剑，说不定就是从这儿来的灵感。
孔子博物馆 夹谷会盟场景
孔子一看这群莱人都带着武器，知道来者不善，就命令鲁国士兵拿出武器，保护鲁定公。孔子义正言辞地对齐景公说，咱们两国的国君在这里举行友好盟会，为什么要看夷狄的舞乐？这是不合礼法的行为，请下令撤走！
齐景公看鲁国早有防备，面子上也挂不住，就挥挥手让莱人都下去了。估计他心里早就埋怨起黎弥了，说好的孔子“知礼而无勇”呢？
夹谷山孔子会盟处
一计不成，齐国又生一计。他们在盟书里添加了一条不平等条款，规定齐国对外作战时，鲁国必须派300辆兵车随军出征。
孔子一看，这是把鲁国当成齐国的附属国了，就问齐景公怎么回事。齐景公说，咱们齐鲁两国结盟嘛，当然得互帮互助。
孔子笑着说，好，既然是盟友互帮互助，那就请齐国把侵占鲁国的郓、汶阳、龟阴三地还给我们。
孔子这个回应很高明，因为鲁国不在国际上争霸，如果也对等地要求齐国出兵随鲁国出征，相当于一纸空文。把丢失的土地要回来，才符合鲁国的实际利益。齐景公找不到拒绝的理由，出于拉拢鲁国的需求，只好答应了。
夹谷山全景图
就这样，孔子有礼有节地挫败了齐国的阴谋，兵不血刃为鲁国争回了损失的土地，取得了重大的外交胜利。千年以后，山东省简称为“鲁”，而不是更强大的“齐”，跟孔子在夹谷会盟的高光表现，也有着重要的关系。
孔子的据礼力争，维护了鲁国的独立地位，不至于沦为齐国的附庸。鲁国如果在这次会盟中遭遇外交失败，或者是没有带兵前往，国君和孔子被齐国劫持，鲁国可能彻底沦为齐国的附属国。那样的话，鲁国就会像卫国一样，逐渐消失在历史上的长河中。现在山东省的简称也就要变成“齐”了。
历史上，山东长期被称为“齐地”或“三齐”。因为项羽分封诸侯时，把三名齐王族人分封在这里。然而清朝时，山东的简称却从“齐”变成了“鲁”。鲁国的礼制和孔子的儒学后来居上，成为了山东的代表。
在纷乱的春秋战国时期，鲁国作为小国能一直坚持到战国末年，不是没有道理的。孔子创办的儒学在后世发扬光大，更是进一步提高了鲁国的文化意义。
山东简称的流变，这里面有时代的偶然，却也有文化的必然。在后人看来，曾经强大的齐国早已作古，相对弱小的鲁国文化却流传千载，文化的重要性自然不言而喻。
如果鲁国在夹谷会盟中失败，遭到齐国的鲸吞蚕食，或者孔子遭遇齐国的劫持，孔子可能就顾不上广收门徒、创立儒学了，后世也就没了儒家。
失去了儒家文化的影响，中华文明可能会发生倒退。因为孔子“仁”和“礼”的学说，体现了人道主义和秩序精神，是中国古代社会思想的精华。
基于仁和礼，孔子提出了天下为公的大同社会和天下为家的小康社会。这样的社会理想对中国后世影响深远，激励着一代代中国人为之奋斗。
电影《孔子》剧照
“有教无类”打破了教育垄断，避免了“寒门再难出贵子”，促进了社会的整体进步。儒家文化强大的同化性，让中华文化绵延千载不绝，无疑是有其卓越性的。
幸好历史并没有选择那样的位面，儒家文化依然是中华文明的重要组成部分。在悠久的发展历程中，儒家文化吸收了诸子百家的思想成果，共同组成了今天璀璨的中华文明。
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