一条永远也难以建造的运河——克拉运河

建造克拉运河一度炒的沸沸扬扬，从可行性论证到图纸设计，施工的几个方案，投资计划等等，已然就像要开工建设的架势，事实上哪有那么简单，至少有三大问题挡住了克拉运河建造的去路。

一是技术问题。限制泰国人去开挖地峡的第一个原因就是技术。其实克拉地峡所处的自然环境，并不怎么适合开挖运河。在近代的17世纪末和19世纪，泰国人数次请欧洲工程师来实地研究开挖运河问题，都因地形问题难以解决而搁置下来。

克拉地峡的环境同苏伊士运河与巴拿马运河有着较大差异。地势低洼平坦的苏伊士运河自然条件极好。施工难度并不大，而且运河宽度也都不是问题。所以在原先的运河日益拥挤以后，就毫无顾忌地又在边上新建一条平行水道。苏伊士运河的自然条件，真是让人羡慕，更让人嫉妒。

然而，巴拿马运河的自然环境就差多了，地势高于海平面64米的这一项，就必须分段建造船闸和总的蓄水池。这不仅仅是施工难度、工程量和资金投入增多的问题，而且还限制运河的整体大小。虽然现代工程技术已经很高，建成不是问题，但是需要投入大量的资金，花费更长的时间，成本也大大增加。所以地形问题不是个小问题，直接导致越技术的复杂，甚至影响通行安全、通航速度等等。

为此泰国很小心谨慎。历史上希腊人也打通过著名的科林斯地峡，建造了科林斯运河。但因为成本和技术问题，这条运河就过于狭窄，最终无法通行大型船舶。克拉运河若步入相同境地，那后果不堪设想。也不是泰国或者一般投资商所能承担起的。如果盲目上马很可能出现难以预测的问题，所以泰国总理巴育曾说此事留给下届政府。

二是泰国不想打破已久的平衡和中立。即便是克拉运河成功建设，也在不少问题会让泰国人感到棘手。因为这样，就会让半岛和地峡都成为世界关注的焦点。了解泰国外交政策的人都知道，泰国人一直引以自豪的是其奉行非中心战略，这是泰国在近代殖民地扩张中，200年保持中立，没有出现重大外交站队失误的法宝。

如若克拉运河建成，泰国将被推到世界的风口浪尖上。巴拿马历史上为什么长期受到美国控制，英军为何控制苏伊士运河几十年。泰国担心苦心经营的非中心战略，从此打破。地缘政治格局将会失衡，起码会引起南部马来西亚和新加坡等国的不满，人为把泰国腹地分割为南部与北部，会勾起南部伊斯兰分离主义，使国内局势更加不稳。

这样的外交战略调整和国内重大布局变化，劳心费神不说，还包括许多不确定因素，而且有些是要花钱的，像军队的建设和部署调整。这些军费不可能立即从运河收入来支出，只能说徒增更多预算。泰国还担心自己的军力不行，国际社会趁此对于运河的安全说三道四。最终有的大国以保护运河为名要求驻军。这无疑会破坏泰国的旧平衡局面。引起国家的不稳定，泰国的政治家不可能不考虑这个问题。

三是克拉运河的价值在于降低石油运输价格。然而，随着页岩油等替代石油的技术大发展，国际油价将会大幅度大跌。现在很多国家都有了退出欧佩克等方法，致使油价进一步下滑。未来石油价格的不看好，运河的促进石油运输价格降价方案，空间有多大？能否让全世界感兴趣？都是个未知数。

所以，克拉运河的建造，一直让泰国的政治家或决策者都十分谨慎小心，因为修建这条运河的不确定因素颇多，对泰国来说是福是祸令人难以捉摸。但是给泰国带来的震荡似乎比较明确，这却是泰国的政治家或决策者不愿去面对的。

也许克拉运河真的是定期被拿出来炒的，是一条永远也难以建造的运河。