上海的佛教有很长的渊源，可以回溯到三国吴赤乌年代（238~251)，传说中龙华寺、静安寺就是在此期间建立的。由于上海地区经济的发展和人口的增长，加上历代佛教的支持，上海地区的佛教得到了发展。在中国近代历史上，上海佛教以其博大精深、著称于世，被誉为“海派佛教”。到现在为止，上海已经有120多个佛教寺院对外开放，具体的人数很难计算。现在我们就来看看上海八座著名的魔都佛寺。
一、《静安寺》
静安寺原名“沪渎重玄寺”，坐落在上海繁华的静安商区南京西路，是上海最古老的寺院，始建于三国祖吴赤乌十年（247）。它的建筑与西藏的寺庙相结合，在大雄宝殿内，有15吨的银色佛像，而牟尼殿玉佛则是上海的玉佛寺。这是一处以山门，天王殿，大雄宝殿等为主的建筑，远远望去，整个佛殿都是一片金黄的穹顶，十分醒目。四周都是高耸的建筑，与那些静坐的寺院相比，简直是天壤之别。静安寺的香客很多，每逢菩萨诞辰或纪念日，寺庙都会举办一次佛会。
静安寺整体呈前后两层结构，包括三大宫殿、天王殿和三圣殿。静安寺的建筑形式为明朝之前的建筑，其中最具代表性的就是斗拱。在一楼最内侧的西北角落，是静安禅寺，其上有五个四面塔，一大四小，五座藏式四面塔，其中有868个佛陀和众多的密教法器，但通常情况下，这个高台是禁止游人进入的。寺庙内部是一个巨大的正方形的广场，中心是一尊巨大的青铜香炉，由15吨重的青铜打造而成，每日都有无数的香客慕名而来。
二、“东林寺”
东林寺，原称观音堂，坐落在上海市金山区朱泾镇东林街。它是上海最古老的寺院，在元代道大二年（1308)，是一座专门为观音而修建的寺院，在延佑四年（1317年）被命名为东林寺。七百多年来，东林寺一直是一座佛塔，但是因为战乱和火灾，它一直在荒芜的土地上重建。和普通的庙宇不一样，这座神殿的建筑雄伟壮观。在此可以欣赏被列为基尼斯最高的“最高青铜门”的千佛门，最高的室内千手观音像，以及国内唯一的五百罗汉山户外，都能让人感觉到不同的佛教气息。
东林寺的建筑别具一格，以一座高耸的假山为基址，构成了一种“山寺一体”的格局。整个寺庙分为圆通殿，大雄宝殿，观音阁，善财阁，佛像，千佛门，钟楼，鼓楼，金愿桥，五佛冠，金莲池，等等。要想进东林寺，必须经过三门，然后才能见到莲池，池塘中央有一座名为“善财童子”的景泰蓝色菩萨，是“东林一绝”。
三、龙华寺
龙华寺座落在上海市徐汇区龙华路，是上海历史最悠久、规模最大的寺庙，始建于三国祖吴赤乌五年（242）。三国时代，此地属于东吴，相传龙华寺乃东吴皇帝孙权所修，用以祭奠母后，取自佛教经典中弥勒萨于龙华下得道。龙华寺千个世纪以来，一直都是香客如云，但是在这段时间里，它遭到了很多的毁坏和重建。走进龙华寺，第一眼看见的就是龙华塔，始建于宋太平兴二年（977)，是一幢七重八面的木质高塔，原有的塔身已经被破坏，现在它是在一九五四年依照宋朝的标准重建的。为了保存，游客们只可以参观这座塔楼。
龙华寺是宋朝的七宫式，从南北走向，分别是弥勒殿，天王殿，大雄宝殿，三圣殿，封闭庭院里的方丈室，藏经楼，一共六个厅。其中较为特殊的是，其它寺院的首座大佛通常是天王殿堂，而龙华寺的首座大佛则是大佛的大佛，彰显了寺院对弥勒佛的尊崇。大雄宝殿庄严庄严，正中绘有菩萨、文殊、普贤三位菩萨，后有精致的岛屿观音，左右两边各有二十诸天、十六罗汉。钟鼓楼在寺东、西、西各有一座，在东、西各有一座观音殿，另外还有一座“罗汉”。三圣堂东侧的染香阁、牡丹阁。
四、玉佛禅寺
玉佛禅寺，亦称“玉佛寺”，坐落在上海市普陀区安远路，清朝光绪八年（1882年），以玉佛为由来，由于是佛教的“临济”派别，以“玉佛”为名，与龙华寺、静安寺等是沪上有名的寺庙之一。玉佛禅院为仿宋式的寺院，其格局规整、结构协调、恢弘大气。在寺庙的中心轴上，天王殿，大雄宝殿，玉佛楼，两旁分别是卧佛堂、观音殿、铜佛殿、斋堂，这些建筑分布在各处。每逢初一、十五或佛教的传统佳节，都会有三皈菩萨来此。院落里烟雾袅袅，灯火通明，一座城市风景秀丽的山林寺庙，飘逸出尘，别有一番韵味。
玉佛寺最著名的是清朝末年普陀山慧根大师从缅甸带回来的两个玉佛，一座是释迦牟尼菩萨，高1.92米，全身镶满了金色的叶子和宝石，被誉为“镇寺之宝”。此外，在玉佛塔顶部，还有500个鎏金佛。另外一座是位于寺院西边的卧佛殿，里面有一座96公分高的释迦牟尼雕像，这座雕像是释迦牟尼八十多年前去世时的模样，他斜躺着，右手托着脑袋，一副祥和的样子。在卧佛的正对面，是一尊四尺多高的玉质卧佛像，是新加坡教徒们所捐献的。此外，寺庙中还保存有北魏、唐、宋、元、明、清历代珍贵的历史文化遗存。
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