砚台与笔、墨、纸是中国传统的文房四宝。砚，又称砚台、砚田、墨池等，既是文房用具，又是极具收藏价值的工艺品。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也。”好的砚台，以其丰富的观赏性和文化内涵，历来为人宠爱，那些色理莹润、坚而发墨、呵气成云、贮水不涸的名砚更是被文人雅士推崇。为此，古人还风趣地赋予它拟人化的称号：姓“石”名“虚中”，字“居墨”，号“石友”，封“即墨侯”。
砚台的品类繁多，其中以石砚最为常见。一方石砚，应以石色纯美、石质温润、雕饰精致高雅、造型美观大方者为上品。说起砚台的收藏，一般人都把中国的“四大名砚”作为收藏的重点对象。这四大名砚分别是：唐代出产于广东肇庆的端砚，晚唐时出产自安徽婺源的歙砚，东晋时产自山西绛州的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临潭的洮河砚。
产于当时的“四大名砚”存世稀少，砚台的材质、款式各不相同。端石如学士，通体润朗；歙石如寒儒，聪俊清濯；洮河如闺秀，含蓄温婉；澄泥如艳妇，千娇百媚……石砚本是案头之物，一旦被文人雅士供奉于座右，它就开始镇守书房与精神为伴了。
一般说来，新养一方砚台至少要半年以上，其间藏家必须坚持每天磨墨洗砚。常言道：宁可三日不洗面，不可一日不洗砚。洗砚必须洗净，不可使宿墨留存，以免因墨干燥龟裂而燥损砚面。洗砚只能磨洗砚堂，而决不可磨砚其他部位，否则容易磨损砚的表层包浆，甚至伤及雕刻的细部。尤其是古砚，包浆是年代久远的象征，若被磨去，价值也就会大大贬低。
砚洗净以后，还须用清水保养，以养砚石之莹润。《砚笺》中早有记载：“凡砚池水不可干，每日宜清水养石润之，磨墨处不可贮水，用过则干之，久浸不发墨。”这就是说，养砚时应每日更换清水，时时让砚池保持湿润状态，而砚堂处不宜长时间浸水，以防久浸不发墨，也就是人们常说的“失锋”。
今人养砚，多为藏砚。养一方石砚为伴，是人生一境界。藏砚把玩，权当握住一段历史，留住一种旷远的回味。
砚的本性是爱水而不溺水，需水而不吸水，这恰如养砚者的人生。养砚的过程，也就是藏家自身逐渐改变的过程，或为投资，或为喜好，都成了一种生活方式、一种文化的传承。目的在变化，境界也在变化。（徐学平）
联系客服
