外媒称，由于孤独常伴随着抑郁以及多种心理与生理问题，因此孤独是科学研究的主要对象。在通常情况下，研究人员把孤独归类为更严重疾病的症状。然而，一项新研究推翻了这个结论，认为孤独不是一种症状，而是一种疾病。
据美国《福布斯》双周刊网站11月30日报道，这份研究报告的联合作者之一约翰·卡乔波是社会神经科学领域的先驱，他此前的研究成果改变了人们对孤独的认识。例如，我们从他的研究中得知，孤独感的存在与一个人有多少社会关系无关。
卡乔波为孤独研究提供了崭新的视角。最重要的是，最新研究表明，孤独的大脑和不孤独的大脑之间具有结构上和生化上的差异，这些内在差异不仅是症状，还是其他问题的源头。
卡乔波团队发现的一个重大差异是，孤独的大脑对积极刺激作出的神经反应受到抑制。积极的影像和事件会在不孤独的大脑里留下印象，在孤独的大脑里则不会。例如，与朋友或家人交流的想法会在大多数人的大脑里激发明显的活动，而孤独的大脑对此的反应会减弱。
此外，在试图预测他人想法时，孤独的大脑的活动也较少。
孤独常常伴随着许多不健康状况，因此我们可能需要重新思考是先有鸡还是先有蛋的问题。研究认为，无论孤独的初始原因是什么，孤独会令大脑发生显著变化，而这些变化可能引发一连串其他问题。
这份研究报告发表在美国《心理学通报》月刊上。
孤独不是症状，是一种病……
【延伸阅读】日本高龄女性盗窃案件增多 孤独感和寂寞是主因
日本11月14日发布的《2014年版犯罪白皮书》称，日本65岁以上高龄女性的盗窃再犯率在分性别的各个年龄段中最高。
据日本经济新闻11月18日报道，据白皮书统计，2013年的普通刑事犯为26万2486人，其中再犯者为12万2638人，再犯率高达46.7%。再犯率从1997年开始持续上升，每年都创出历史新高。
除此之外，白皮书对2011年6月因盗窃而被判有罪的日本全国的2421人进行了跟踪调查。针对没有前科，在店铺等处盗窃商品的546名盗窃犯，调查了2年之后的再犯率，结果为24.9%。
比率最高的是65岁以上女性，达到37.5%。另一方面，65岁以上男性为14.3%，在分性别的各个年龄段中比率最低；40多岁为31.8%，在男性中比率最高。
分析盗窃的原因发现，对于高龄女性来说，“近亲属患病和去世”为26.5%，“与家人疏远、没有依靠”为20.6%。另外，“与配偶等发生纷争”与“收入减少”并列，达到14.7%。
在女性中，各个年龄盗窃多因家庭内部纠纷。对于男性来说，“懒惰”和“就业困难”等因素较为突出。
发表白皮书的日本法务省法务综合研究所称，“可以看出老人的孤独感和寂寞对犯罪行为产生了影响”。在此基础上指出，“错误认为盗窃是轻微犯罪的人很多”。日本法务省指出，防止整体再犯率偏高“需要加强社会支持，防止再犯”。
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