各式太极拳的渊源
赵堡架的传承
王宗岳乃一介雅士，品质天资极高，从学太极大道后，多年苦研精练，至晚年拳艺已达炉火纯青之境。但因道门戒律森严，先师留有：不忠不孝者不传；心险好斗者不传；轻浮卖弄者不传；贪酒好色者不传；骨柔质钝者不传等十不传门规，所以王宗岳怀天宝数十载而不露，王宗岳年老膝下无子，仅有女儿一人。王宗岳以经商为由，游历大江南北，多方交流，名显西北，人称华北大侠。1596年），王宗岳去郑州经商，途径素有习拳练武之民风的河南省温县赵堡镇，因天色已晚，夜宿该镇。当时镇里有许多年轻人在练拳习武，王宗岳也与镇上的人一起在旁边观看，看到习武者中有一穿紫花布衫的青年人举手投足颇有味道，便自语道；“这个穿紫花衣服的青年可教，将来定有出息。”此话正巧被旁边一个后生听到，便悄悄告诉了那位穿紫花衣服的青年。这位穿紫花衣服的青年，名蒋发，出生于明万历二年（1574年）世居距赵堡镇数里远的刘村，自幼喜爱武术，练武刻苦，年级稍长即常与村里人切磋技艺。蒋发听到此话后，断定来人必是武林高手，便急切地赶到王宗岳下榻的旅店询问求见，表达拜师之意。王宗岳因去郑州经商，忙于赶路，所以一再推托，无奈蒋发拜师心切长跪不起，只是苦苦恳求。王宗岳观其忠厚诚实，便相约一个月后的今天在黄河岸边相聚，此举乃王宗岳试蒋发之灵气。蒋发算准日期，到其日，天未明即在约定的地点恭候，正午，王宗岳如期赶到，看到蒋发如此虔诚恭敬，下定了收其为徒的决心，遂带蒋发回山西晋阳七里堡家中学艺。
蒋发在山西共学艺七年，七年里侍师如父，苦累无辍，故而功夫长进很快。据传，由于王宗岳年事已高，拳架多由其女代授，王宗岳于一旁指点捏架子，后人戏称其拳架为“大姑娘架”。王宗岳精通易理尤善总结，对张三丰所著太极拳经歌诀多有发挥与注解，蒋发也得其玄妙，艺有所成。蒋发艺成归里之时，王宗岳将先师所传张三丰所授太极拳经，论，歌诀，十三势图，以及王宗岳自己对太极拳经论的注解论著一并授与了爱徒蒋发，并再三叮嘱：“汝归家，此术不可妄传，并非不传，不得其人不传，果得其人，必尽情以教之。倘得人不传，如同绝嗣，能广其传更好。”
蒋发回到家乡后，逐步深入研究，因技艺超群，并有“百步赶兔”之功而名闻乡里，有“蒋把式”之称。蒋发著有《太极拳体用论》。蒋发严遵师训，择人而传，他在自己作褡裢与面袋儿生意的过程中，观察了解到赵堡镇的邢喜怀，收其为徒，将所学拳艺全盘授之，并将从山西王宗岳师父处所带回的关于太极拳的理论资料传给了邢喜怀，从此太极拳在赵堡镇扎下了根，形成了脉络清晰，资料齐全，风格古朴的太极拳赵堡架。由于此枝太极拳一直长期在赵堡镇流传且保守隐秘之风甚浓，有传媳妇不传姑娘；赵堡架不出村的说法，当地人称之为“赵堡街架”，堡，按当地方言念“补”。蒋发为太极拳赵堡架的第一代宗师。
太极拳赵堡架第二代宗师邢喜怀，居赵堡镇南街，生于明万历二十三年（约在1595年至1671年），邢公受业后，深研拳理，深得个中三昧，他不但拳艺精湛而且精通器械，其中他演练的春秋大刀已达极至。邢公在太极拳道的修为过程中，不断领悟太极拳理与老子的大道思想，写下了《太极拳道》；《太极拳说》等多篇论述传与后人。据邢氏第十三世孙邢九纯先生介绍：邢公喜怀系邢氏第四代，邢公用过的器械一代一代地传递保管，文革时期被当作“四旧”而毁掉，十分遗憾可惜。邢公喜怀后来把太极拳艺传给了盟弟张楚臣。
太极拳赵堡架的第三代宗师张楚臣，原籍山西，生于明万历年间（约1611之1691年），在赵堡镇以卖菜为生，后来买卖做大了改开了粮行。张公楚臣得到真传之后，艺精技奥，融养生技击于一体，德高望重，授徒众多，著有《太极拳秘传》等论述，其门人中陈敬柏，王柏青均为太极拳赵堡架的高手。
太极拳赵堡架第四代宗师陈敬柏，生于康熙二年（约1663年至1745年），陈公原籍河南温县陈家沟，距赵堡镇不远，在陈公祖父陈文举时迁居赵堡镇至今。陈公敬柏人品端正，唯以诚信见闻，颇受张楚臣的赏识，因而得到张楚臣的全盘传授。陈公得其艺后，广收门徒八百人，弘扬赵堡架。八百门人中能得其一技之长的有十六人，能得其技艺八九的有八人，能统其全道的唯有张宗禹一人，张宗禹为太极拳赵堡架的第五代宗师。陈公敬柏一生对太极拳赵堡架的光大与传延做出了卓越的贡献，陈公后人陈学忠；陈铁至今在赵堡镇家中授拳自娱自乐。
太极拳赵堡架第四代宗师王柏青，康熙初年人（约生于1665年卒于1741年），与陈敬柏同师学艺。他习拳修道四十余年后，拳艺独树一帜，有一代名师之美誉，是《太极秘术》一书的编撰者。王公柏青于雍正初年汇编《太极秘术》一书时，在序中叙述了他习炼秘传太极拳赵堡架四十余年的体悟，他著的《太极丹功义诠》；《太极拳丹功要术》均列于书中，有非常高的学术与史料价值，他为太极拳赵堡架早期资料的整理与保存，做出了巨大的贡献。
太极拳赵堡架第五代宗师张宗禹，祖居赵堡镇大槐树疙瘩。张公宗禹得第四代宗师陈敬柏技艺之完整，一生传人较多，弟子中原复孔与嫡孙张彦承其技艺。张公晚年病危之际，恰只有嫡孙张彦在榻前侍奉，爱徒原复孔代师赴大名府打理生意未归，张公遂留下遗言命嫡孙张彦代传太极心法秘钥。原复孔归来为师办理丧事后，由师弟张彦授以太极心法秘钥，原发孔与张彦两人由此成为太极拳赵堡架的第六代宗师。
太极拳赵堡架的第六代宗师张彦(生于清雍正元年1723年卒于嘉庆十二年1807年)，得其祖父秘传后，技艺超群，携技赴山东等地遍访武林名家，印证太极法要，一路除暴安良，曾于山东曹州府斩巨蟒除邪恶，被当地百姓誉为神手张彦，设神牌供之，香火盛及多年。据张彦第二十代后人张拴介绍，张彦系张氏家族第十五代，张彦得张氏家族第十三代张公宗禹之太极衣钵后，成为太极拳赵堡架第六代宗师，在友人陈鹏先生的推荐下，收陈清平为徒，这些事情张氏家族代代传讲。张彦将太极拳艺也传给了儿子张应昌（赵堡架第七代）；张应昌传张汶（赵堡架第八代）；张汶传张金梅（赵堡架第九代）；张金梅传张敬芝（赵堡架第十代）。
太极拳赵堡架第七代宗师陈清平，约生于一七九五年卒于一八六八年，其祖居赵堡镇西南面三华里处的王圪垯村。自其父陈锡恪在赵堡镇开粮行定居赵堡镇以后，陈清平子承父业，认真打理，陈氏粮业兴盛，家庭生活殷实，是当时赵堡镇的一大富户，有三房妻妾。陈公清平得神手张彦之传授，深究细研，拳艺臻于化境，尝于赵堡镇南门永安寺设场传艺授拳。门人中著名突出者有：（子）陈景阳；（赵堡镇人）和兆元；牛发虎；张汉；（河南温县人）李景彦；李作智；（河南沁阳人）任长春；（永年人）武禹襄等。
陈氏架的产生与流传
陈家沟地处河南温县，与赵堡镇相毗邻，距赵堡镇西南仅五六华里。赵堡镇（隶属怀庆府）到了明朝是一个大的水旱码头，是个大的集镇，陈家沟与赵堡镇的人民世代交往，友好相处。据陈正雷著《陈氏太极拳术》一书载：“陈氏始祖陈卜，原籍山西泽州郡（今晋城），后来由泽州搬居山西洪洞县。明洪武7年（1374年），迁居河南怀庆府（今沁阳）。因始祖陈卜为人忠厚，精通拳械，深为近邻乡民所敬重。故将其居住的地方叫陈卜庄（解放后，陈卜庄并归温县，至今仍叫陈卜庄）。先祖后因陈卜庄地势低洼，常受涝灾，又迁居温县城东十里的常杨村。村中有一条南北走向的深沟，随着陈氏人丁繁衍，常杨村易名陈家沟。
始祖陈卜居温县后，为奠定家业基础，偏重于垦种兴建。先是六世同居，七世分家，兴家立业，人繁家盛。为保卫桑梓，地方得安，在村中设武学社，教授子孙。1711年陈氏十世祖陈庚为陈卜立碑，方简单记述了陈卜史实。关于拳艺；人物；事迹的文字记载，仅从陈氏九世祖陈王廷记起。”
中原尚武，温县是习武之乡，陈氏家族世代传习祖传炮捶，陈氏炮捶的佼佼者陈王廷（1600——1680）闻赵堡镇蒋发师傅正在向赵堡镇的邢喜怀等传授自山西带回的太极拳艺，心生探求之意，便将蒋发请至陈家沟，礼遇有加。因陈氏乃当地望族，陈王廷也是有身份之人，受封建礼教的影响，自然不能随便拜师。蒋发便以友谊之由传授陈王廷太极拳，帮助陈王廷改进祖传的炮捶。因陈王廷有文化（庠生），对易理道经有一定基础，所以很快便将蒋发所教太极拳融进祖传的炮捶之中，形成了独具特点的太极拳陈氏架（陈家沟后人称其为陈氏太极拳），唐豪顾留馨所提“陈王廷造拳一说”，恰当的说法是陈王廷改进与发展了陈氏祖传的炮捶。因为在王宗岳传出《太极拳谱》之前，在陈氏拳留世的所有资料中未提及太极拳字样，更未提及太极拳“八法”之要领。
陈氏第十四世陈长兴（1771——1853），子云亭。学太极拳艺于父亲陈秉旺，钻研太极拳之奥秘，得获大成。太极大道真髓造就了陈长兴宽广的胸怀，他一改陈氏拳只教本家，不传外姓的狭隘的农民意识，普传拳法，广结善缘，传太极拳于外姓弟子杨禄禅，杨禄禅艺成后进京传太极拳艺于王公贝勒，使太极拳为天下广闻，陈公长兴之功德，善莫大焉，彪炳千秋。陈氏后代名手辈出，代不乏人。近百年来代表人物有：陈发科（1887---1957）；陈照丕（1893——1972）；陈照奎（1928——1981）；陈照旭（1909——1960）；陈小旺；陈正雷等。
杨氏架的产生与繁荣
河北省永年县，古称曲梁郡。北魏改名广平郡，北齐改置广年县，隋改称永年县。到明清两代，这里已成为河北南部地区经济文化的中心。太极拳杨氏架第一代宗师杨禄禅就生活在这里。
当时“太和堂”药店，名叫“泰和堂”，因经营有方，所以买卖兴隆，由此招来强盗与无赖的红眼。时“泰和堂”第五代堂主陈德瑚，因不满市井无赖的盘剥，便萌发习武去邪的念头，听说老家陈家沟村武师陈长兴，因习练赵堡镇所传太极拳，并广教陈氏外姓子弟，破坏了“陈家拳不教外姓，也不得掺学外来拳法”的规定，被族人议决不准陈长兴在村中再教陈氏炮捶。他本人只好外出走镖为生。现陈长兴正歇业在家，闭门自修太极功夫。陈堂主诚邀陈长兴公至永年教拳。陈长兴被请到永年后，凡陈氏子弟及店员均一起从学，以备药店保安之需。由于太极拳非短时间可以练好致用，所以陈长兴到永年后仍教陈氏炮捶。而为保安之目的，硬拳炮捶极为实用，往往只需一年就可练成致用。
在一年的聘期里，陈公长兴观察二人体性，认为二人与太极拳的传承规矩相符合，于是决定把太极拳传给二人。但由于聘期已满，便征求二人意见。二人均向陈公表示毕生学武练功的大志，于是陈公携二人回陈家沟单独修炼太极拳艺。泰和堂主从此方明白太极拳传自武当山太和殿，为壮大药店声名，乃将店名“泰和”改为“太和”。时杨禄禅十六岁，李伯魁比禄禅年长二三岁。从此师徒三人寒来暑往，十年苦练。
禄禅约二十六岁时返回永年，自觉学有所长，并应邀赴太和堂教拳。授拳期间，时有前来比武的拳师。但比武之中，禄禅多有败绩。禄禅于是痛下决心再下陈家沟深造。此时李伯魁专心于道学气功之修为，无心再深炼太极拳，所以禄禅回永年的第三年只好独自二下陈家沟。又经过八年的悉心修炼，终于突破有碍，获证太极道法。当时有家信告知长子凤侯早殇，于是回到永年，时值农历新年，有同乡习武之人闻禄禅归来，乘相互作揖行礼之际，攻击禄禅。岂知刚一接触，即被捋跌引化放翻在地。于是同乡习武者均奔走相告，言杨禄禅从陈家沟办回了“好货”。称禄禅学会了“棉拳”与“粘拳”。
杨禄禅回永年后，首得其传者为武禹襄。后来武禹襄托其在北京刑部四川司任员外郎的哥哥武汝清介绍杨禄禅到北京天义酱园张家教拳。张家是个富商，多有武师。初至张家时，禄禅盘炼了一趟太极拳架，张家武师见杨禄禅其貌不扬，所演炼拳架似摸鱼摸虾之状，于是不屑一顾地问道：“你练的是那一路功夫？”杨禄禅答道：“粘棉拳”。武师继而又问道：“此拳能否打人？”杨禄禅断然答道：“除铜人；铁人；石头人不能打以外，凡是父母所生的血肉之躯都能打。”遂与武师比武于庭院中。双方刚一交手，武师即被杨禄禅抛跌于丈外。禄禅也旋即告辞。张家主人知禄禅身怀绝技急忙央求武汝清代为说情挽留，并另设盛宴礼遇有加。从此杨禄禅在张家教拳，后又任旗营教练，至同治五年，应聘入端王载漪府传拳授艺。
杨禄禅后又召次子班侯；三子健侯进京教拳，一时杨家父子名冠京华。禄禅公于王府教拳期间曾与八卦掌宗师董海川；形意拳大师郭云深切磋交流技艺，结为友好之交，成为传世佳话。
杨氏架宗传之所以在后来的教学过程中作了修改，是适应现代社会功利主义的需要的，并非杨氏架传人把祖宗的精华故意弄得清汤淡水，实际上杨氏架的传法符合古人所说天有十日，人有十等，以及道德经上所言：“大道本夷，而民好径；~~~~~上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下世闻道，大笑之，不笑不足以为道也”的精神的。今天人们论及太极拳仍然推崇杨氏祖孙三代的业绩。
杨氏架宗传习练原有大；中；小架之三种炼法。此法乃遵循太极拳先求开展；后求紧凑，由大圈至中圈，由中圈再演至小圈，圈圈相连，以至若无圈之境，此道非下苦功；流大汗不能成功，然而，今天的人们练拳已不能象前人那样肯出大力；下大功夫了。
田兆麟（1891——1959），又名绍先，北京人。兄妹四人，排行第二，幼年丧父，长兄走失；田公兆麟遂成家中唯一男丁。全家生活靠田兆麟老母洗涤缝补艰辛度日，田公兆麟八岁时便被迫辍学，在自家门前设摊儿卖水果养家糊口。太极拳杨氏架第二代宗师杨健侯的府第距田家不远。杨健侯经过长时间地观察田公兆麟，发现田公乃修为太极拳的合适之才，遂于田公兆麟十三岁那一年，亲自征询田公意见，田公虽然满心喜欢，但有饱腹之忧，更不用提束修一事。杨公健侯爱才心切，佛心已动，携田兆麟归家，从此与少侯；澄甫两位公子同宿共餐，由杨健侯公执鞭传教，三人日夜苦练太极拳神功秘术，历时七年，对杨氏大中小架精粹，悉数谙熟于身，并遵健侯之命正式拜帖于少侯门下。
吴氏南北架的形成
全佑（1834——1902），满族，武功超群，任王府护卫。杨禄禅父子在京传授太极拳时，与王公贝勒同学，鉴于封建的等级制度，奉杨禄禅之命均拜班侯为师，其拳艺仍多为杨禄禅传授。全佑与同学万春，凌山为当时的佼佼者，人称三人技艺得杨禄禅公之筋；骨；皮。全佑拳架仍宗法杨氏祖架，全佑公将太极拳拳艺传给其子吴鉴泉；王茂斋；郭松亭；常远亭等。
吴氏南北架以杨禄禅为宗师，奉张三丰为太极拳祖师，迄今桃李遍布英；美；加拿大；日本等国家和国际地区，在各地建立了太极拳吴氏架组织机构。是除杨氏架之外，传播范围广泛的太极拳拳架。
吴氏架的传承分为社会架与传统架。社会架主要以办学收费为目的，所以少有内在操法。而传统架与太极心法则仍以拜门嫡传为主，保留有宗风真髓。
杨禹廷（1887——1982）（又名瑞霖；雨亭），终生课徒为业，北京及北方地区吴氏架传人多为其所传。杨禹廷的弟子中著名者有：王培生；王辉璞；马有清；李秉慈等。其中王培生先生一生辅师教学，拳学造诣颇深，著述较多，门徒广众，是当今吴氏架传人中硕果最丰者之一。
武氏架的问世
武禹襄（1812——1880），名河清，号廉泉，河北永年望族，教书为业，以子孙显贵，被朝廷增封为中宪大夫；兵部郎中加二级。杨禄禅自陈家沟学成太极拳艺回归故里，居永年“太和堂”药店，太和堂药店承租的房产正是武禹襄家的。时杨禄禅名声显扬，武禹襄公虽儒雅翰林风范，但内藏武侠之心。据李亦畲《太极拳小序》载：“母舅武禹襄见而好之，常与比较，伊不肯轻易授人，仅能得其大概”。1852年武禹襄奉母命，往河南舞阳县探望长兄澄清，时武澄清官居河南舞阳县知县。经太和堂主陈德瑚介绍，绕道温县赵堡镇，拜访了当地著名的太极拳师陈清平（1795——1868）。
陈清平是太极拳赵堡架的第七代宗师。当时正为一场官司所牵连，怀庆府（清时温县归怀庆府管辖），知府大人与武家交情很好。武禹襄便烦请知府大人替陈清平了结了官司。陈清平对此深为感动，继而知道武禹襄是为学拳问艺而来，遂留武禹襄在赵堡镇居住月余，将拳艺奥妙尽授武禹襄，以示谢意。由于太极拳赵堡架有“赵堡拳不出村”的旧习，所以陈清平传赠给武禹襄的王宗岳注解的《张三丰太极拳论》一事，自然不能告知于外人，所以就有了后世关于禹襄的长兄武澄清在舞阳县任上从北舞渡一盐店获太极拳谱转交武禹襄的故事。但是不管此事具体之由来，武禹襄确实是在得此太极拳谱之后，多有参悟，更有新的阐述。
按照太极拳的传授方式，月余时间充其量是溜架阶段，况且武禹襄已是四十岁的中年人。所以，可以断定，武禹襄在月余的时间，是向陈清平请教太极拳的内在秘要，比较合乎实际。应该说武禹襄之拳架得之于杨禄禅，拳理心法得之于陈清平。武禹襄是一介文儒，平素注重外表体统，长袍马褂格外整齐，操拳弄腿自然要有所照顾。武禹襄经过多年的潜心研究，形成了流传于世的具有独特风格的太极拳武氏架。
武禹襄根据心得撰写了：《太极拳论要解》《四字秘诀》《打手撒放》《身法八要》等著名拳论和习拳要诣。
郝为真一生授徒甚多，除次子郝月如（字文桂）（1877——1935）外，本县有李福荫（李启轩之孙），韩钦贤，李槐荫（李亦畲之长孙），张振宗；范念祖等。顺德府有李圣瑞；李香远；郝中天；王延九；申文魁；申武魁等。清河县有阎志高等。其余尚有：任县王其和；刘东汉；隆尧县孟和春，毛根元；郭三刚等也都直接或间接得到郝为真先生的指导。李亦畲过世时，其次子李逊之（1882——1944）年方八九岁，其太极拳技也多为师兄郝为真代师传授郝为真成名后，于一九一二年进京访友，因年事已高，染病于京城，蒲阳孙禄堂久仰郝为真之名，听说郝为真病困一事，立即将郝为真接到家中细心照料。郝为真病愈后，十分钦佩孙禄堂的为人，无以为报，遂将太极拳武氏架各种窍要奥秘合盘相告。
孙氏架的崛起
孙禄堂一代国术大师，讳福全，晚号涵斋，河北省完县东任家疃村人。生于一八六零年十二月二十二日时与一九三三年十二月十六日。
孙公早年精研形意拳，师从李奎元，复从郭云深两名形意名宿，共十一年，期间又得宋世荣，车毅斋，白西园诸前辈亲授，加之孙公天资弥高，性情恬淡，故孙公于形意拳的造诣能够超越前辈。继而，孙禄堂为钻研拳与易的关系，又从程廷华研习八卦掌数月，多有心得，技艺精深。而孙公只身徒步壮游南北十一省，历时两年，南宗北岳，名山大刹，访大隐，会高手，从此名扬武林。
（一） 极尽柔顺中和之至。
和氏太极拳简史
河南温县赵堡镇，是近代太极拳发源地之一。清末太极拳家和兆元就诞生在这里。一代宗师和兆元始创和式太极拳，至今有一个半世纪，传承达八代。
和兆元（1810 –1890年）温县赵堡镇人，赵堡太极名师陈清平的入室弟子。1836年进京供职，曾统领皇宫大内侍卫（据传）。因屡有功绩被皇室例封为“武信郎”。在京期间，他广交武林同道，切磋交流，集思广益，反复实践，所以和兆元提出：“由外带内，周身顺遂浑圆，由内达外，阴阳变易莫测”的理论。制定出一套集拳架、推手、散手为一体，三者互为检验印证，寓技击、修身、养身于一道，既保持赵堡镇原传太极拳传统又独具特色的新型太极拳理拳法，即和式太极拳，因地域因素也被称为“赵堡太极拳”。
和兆元晚年归里，处世低调，除传子和润芝、和敬芝、孙和庆喜、苗彦升外，只在赵堡镇附近传播。
和庆喜，字福棠（1857—1936），和润芝长子，是和式太极拳第三代宗师。他自幼随父习拳，又深得祖父真传。庆喜公为人和善，德高望重，1928年起开山收徒，视学者年龄、体质、文化不同施以不同教法，教学有方。一时间赵堡镇及周围各地习拳之风盛行，从学者如流，在短短数年内，教出了一大批如和学信（侄）、和学敏（子）、和学惠（侄）、郑伯英、郑悟清、刘世英、郝玉朝、陈桂林、柴玉柱、郭云等各怀绝技之门徒，这些传人成为日后传播和式太极拳的中坚力量。
