上海植物园中的部分食虫植物，猪笼草

食虫植物是一类会捕获并消化动物而获得营养（非能量）的自养型植物。它们生长于土壤贫瘠，特别是缺少氮素的地区，例如酸性的沼泽和石漠化地区。其共同特点是利用所分泌的黏液或是简单的闭合动作来吸引捕食一些粗心大意的小动物，并通过消化捕捉到的猎物而获得营养。食虫植物的大部分猎物为昆虫和节肢动物。食虫植物分布于10个科约21个属，有630余种。此外，还有超过300多个属的植物具有捕虫功能，但其不具备消化猎物的能力，只能被称之为捕虫植物。现在食虫植物已经不是鲜为人知的稀有物种，像猪笼草和捕蝇草都已成为花市中常见的观赏植物。

猪笼草是猪笼草属全体物种的总称。属于热带食虫植物，原产地主要为东半球大陆热带地区。其拥有一个独特的吸取营养的器官——捕虫笼，捕虫笼呈圆筒形，下半部稍膨大，笼口上具有盖子。这笼子主要是由叶子的卷须尾部扩大并反卷而形成。瓶状体的瓶盖复面能分秘香味，引诱昆虫。瓶口光滑，昆虫会被滑落瓶内，被瓶底分泌的液体淹死，并分解虫体营养物质，逐渐消化吸收。某些猪笼草偶尔可以捕食小型哺乳动物或爬行动物，所以食虫植物也称为食肉植物。