有一则在大洋彼岸流传甚广的玩笑是，如果美国的出版商想让自家的新书挤进全年畅销榜单，他们首先想到的可能不是哪一家媒体或社交网站，他们都在思考如何把这本书送到比尔·盖茨的书桌上去。
两天前，盖茨2016年“冬季书单”新鲜出炉，正式登陆名为“盖茨笔记”的个人网站上，这也延续了他在冬、夏两季分别向大众推荐一份书单的传统。除此之外，盖茨还会在这个网站上和大家分享他的读书笔记。
下面这份书单包含了盖茨最近两年推荐的共24本图书，涵盖了文学、数学、经济等几乎所有大类。从这份名单中我们也许可以一窥这个年过六旬的老Geek是如何了解这个飞速变革的世界的。
2016 · 冬
「从网球到基因研究」
盖茨回忆，在他小时候父母有一套世界图书百科全书，他就一本一本按照字母排列顺序读下去。
“阅读书籍是我了解前沿课题的最佳方式。从小时候起，我平均每周读一本书。即使时间无法掌控，我也挤出大量时间来读书。”
而这份盖茨为圣诞准备的书单涵盖了各种主题，从网球到基因组，再到一流的领导力，每一本书都充满了无穷的洞见和乐趣。
“
这本书与物理无关，但如果你在火车或飞机上阅读，书名会让你看起来超级聪明。《弦理论》收集了华莱士五篇论述网球的最好文章，我在微软工作时放弃了这项运动，如今重燃激情。
你不必玩甚至不必看网球就能爱上这本书。这位已故作者妙笔生花，犹如罗杰·费德勒(Roger Federer)挥舞网球拍一样技巧娴熟。这本书正如华莱士的其他杰出作品一样引人入胜，他妙笔生花，好像动动脑子就能把金属小勺掰弯。
”
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这是耐克公司一位创始人撰写的回忆录，如实地提醒读者关注企业成功的轨迹路径：杂乱无章，朝不保夕，而且错误百出。几年来我跟奈特见过几次。他人很好，但也很安静，很难深交。
在书中，奈特披露了几条CEO不大愿意做的几件事。我不认为奈特此举是想教读者学点什么，相反，他把其他事情做得更好。他如实地讲述了自己的故事，一个非常棒的故事。
”
“
医生被认为是“三面手”，因为他们要照顾病人、教导学生、进行研究。在哥伦比亚大学，这些事情穆克吉都要做。此外，他还是一位普利策奖获奖作家，因此他是“四面手”。
在他的最新作品中，穆克吉引导我们领略基因组科学的过去、现在和未来，特别关注于最新、最伟大的基因组技术所引发的巨大伦理问题。穆克吉是为外行读者撰写这本书的，因为他知道新的基因组技术处于时代前沿，将以深刻的方式影响我们所有人。
”
“
今年激烈的选举斗争促使我拿起这本2014年出版的书，作者是牛津大学一位研究政治领导力的学者，与好的、坏的或是丑陋的领导打交道超过50年。布朗认为，对历史和人类作出最大贡献的人一般不是我们认为的“强有力的领导者”。
相反，他们往往是那些懂得合作、授权和谈判的人，而且承认没有人可以或应该知道所有答案。布朗没有预测到他的书将在2016年引起怎样的共鸣。
”
“
这本书写的是我们正在老化的电网，属于我最喜欢的类型：“书写平凡却真正迷人的东西。”我觉得这个话题令人着迷的部分原因是我的第一份工作，在高中时候为西北的电网企业编写控制软件。
但是，要是你从来没有花一点时间思考电力如何被运送到你的插座，我认为这本书会说服你相信电网是现代世界最伟大的工程奇迹之一。我想你也会明白为什么电网的现代化是那么复杂，建设我们的清洁能源未来是那么关键。
”
2016 · 夏
「科学与数学巨著」
盖茨在推荐语中写道，“在西雅图，夏季是自然馈赠的礼物。摆脱了9个月的阴雨连绵，天空一片晴朗，空气干燥而清爽，而夜间则很凉快。最棒的是，你常常可以坐在户外去读一本好书。”
在这一年夏季，盖茨的推荐书单中多是以科学和数学为核心。他说：“这些书给我带来了新的思维方式，让我在夜间捧卷时欲罢不能。”
“
一位朋友向我推荐这本书的时候，我已有10年没有读过任何科幻小说了。我很庆幸自己没有错过这本书。
小说从第一句开始就直奔故事情节。月球爆炸了，人们发现，一场灾难性的流星雨将在两年后横扫地球，摧毁一切生命。因此，全世界一起制定计划，将尽可能多的飞船发射至太空，确保人类的延续。
关于航天飞行的细节信息，你可能会感到无趣。但生活在西雅图的史蒂芬森明显进行了研究，而我很喜欢其中的技术细节。Seveneves重新唤起了我对科幻小说的兴趣。
”
“
爱伦伯格是一名数学家和作家。他在本书中解释了数学如何在我们不知情的情况下影响日常生活。
这本书的每一章都有非常直观的主题，例如选举策略，或是马萨诸塞州大乐透等，然后作者以此为出发点解释了其中的数学道理。在某些地方，数学原理变得很复杂，不过他的讲解方式能确保你能跟上他的思路。
正如爱伦伯格在书中写道，本书更主要是告诉大家，“数学就是让你在被激情点燃的同时，又被理性包围”，而实际上我们每时每刻都在通过各种方式接触数学。
”
“
作为一名原创思想家，莱恩给人的感觉就是：应当让更多人知道这家伙的著作。
他试图让人们充分理解能量在所有生物中扮演的重要作用，以此来纠正科学上的误解。他认为，只有理解了能量的作用，我们才能理解生命的起源，以及生物为何如此复杂。这不仅仅只是理论，正如线粒体（人体细胞中的能量源）在对抗癌症和营养不良方面发挥着重要作用。
即使莱恩作品的细节最终是错误的，我也认为，他对能量的关注将对了解我们来自何处做出重要贡献。
”
“
30年前，我由于微软的工作而首次前往日本时，当时的日本就令我感触良多。
今天，对任何关注全球经济的人来说，日本都非常有趣。为何日本企业，特别是那些80年代的巨头们，在与韩国和中国的竞争中逐渐落败？他们能否重振雄风？这些问题就是书中三木谷良一和他儿子三木谷浩史一系列对话的核心。
三木谷良一是一名经济学家，于2013年去世，而三木谷浩史则是互联网公司乐天的创始人。
尽管我并不完全赞同三木谷浩史，但我认为他提出了许多好的想法。通过《竞争的力量》这个巧妙的窗口，你可以一窥日本这个奇妙国度的未来。
”
“
梅琳达和我都读了这本书，它也引发了我们在餐桌上的许多很好的交流。
哈拉里完成的是一项很有难度的挑战：用短短400页讲完人类的整个历史。他也讲到了人类的现状，以及人工智能、基因工程和其他将给我们的未来带来改变的技术。
尽管有些东西我并不赞同——尤其是哈拉里认为人类在开始农耕之前情况更好，但我仍要向所有对人类历史和未来感兴趣的人推荐《人类简史》一书。
”
2015 · 冬
「事物是如何运行的」
盖茨说，他在2015年冬季推荐的书籍都有一个共同点：那就是关于“事情是如何运行的”(how things work)。
例如，一些书籍对物理世界进行了阐释，如钢铁和玻璃是如何被利用的，以及如何克服致命疾病等。还有一些书籍对人类进行了深入剖析：包括我们的优势和缺陷，延长生命的能力，以及我们看重的事情等。
“
作者David Brooks是《纽约时报》的一位有着深刻见解的专栏作家，他研究了与推动所有人的生活相悖的价值观。他坚信美国社会的确在培养人们“简历美德”（引导人取得外部成功的一些特质）上做得非常好，而在培养人们“墓志铭美德”（引导人获得内心安宁的一些特质）方面却不尽人意。
Brooks将堪称人类模范的历史人物分为不同的类别，我觉得他对于第二次世界大战中乔治·马歇尔（George Marshall）上将的描写极具启发性。虽然这两类美德的界限并不总是清晰的，《The Road to Character》依旧给了我许多值得思考的地方。这是一本发人深省的书，会让人思考把生活过好的本质是什么。
”
“
作者Randall Munroe是XKCD (一个名为“XKCD: 机器人三定律”的博客)背后的智慧大脑，致力于仅用英语中1000个最常见的单词及蓝图式图表讲解各种各样的事物，内容涵盖从“智能手机是如何工作的”到“美国宪法究竟讲了啥”。
Munroe曾在NASA任职，是做这件事的不二人选。这本书中包含了各式各样有用的讲解和绘图，小至洗碗机大至核电站，Munroe幽默的语言风格定能让你捧腹大笑。这本书将极大地满足你的好奇心。
”
“
《成为尼克松：一个被分割了的男人》，作者是Evan Thomas。前美国总统理查德·尼克松常常被描述成一个骗子和好战者。因此在《成为尼克松》这本书中，Evan Thomas从一个作家兼记者的视角来讲述一个更全面的尼克松，令人耳目一新。
我不认为这是一个富有同情心的人物描写，从很多方面来看尼克松都是一个极度无情的人，但这本书的描写会让你感到共鸣。Thomas记录了尼克松的一生而不仅仅是他的任期，用犀利的见解窥见一个卓越又有缺陷的极度矛盾的男人的内心世界。
”
“
我们能从制造和使用物质中减少多少二氧化碳的排放？这本书给出的答案是相当多，这个答案来自英国剑桥大学的一个团队。这个团队关注人类使用量最大的材料，特别是钢铁和铝，并提出了如何在不要求人们做出巨大牺牲的前提下减排50%。尽管这个主题非常的枯燥，书中大量的彩图以及机智又清晰且严谨的类比是这本书一大亮点。我从这个对于富有争议的话题的深思中学到了很多。
”
“
作者Nancy Leys Stepan对于“灭绝疾病”所做的各种努力能让你很好地感知到这项工作做得有多深入，又有多少种不同的方法被尝试了又失败了，以及我们从失败中学到了多少。她用了非常学术的方式来写这本书，因此对于非专业人员来说，要想获得她的真知拙见是有一定难度的，但读下来你会觉得非常值。这本书会让我们对于要如何运用过去失败的经验来引导将来的努力方向，以更好地拯救生命，有一个更加清晰的认识。
”
“
这本书最初引起我的注意是在几年前与我的朋友Nathan Myrhyold共同参加的一个针对教育的发明基金会上。这本书对于这个基金会的教育工作影响很大。通过巧妙的调查研究和认真写作，Dweck阐释了我们对于我们自身能力的信念是如何对我们所学的知识以及我们人生之路的选择产生巨大影响的。这本书的价值远超对世界教育的影响，这本书将在应对挑战能力培养方面裨益于商业人士的人才培养以及父母的儿童教育。
”
2015 · 夏
「有趣的思考」
“
布罗西的网站人气爆棚，上面用插图和漫画讲述了她年轻时的生活，这本书正是来源于此。布罗西讲述的冒险大多存在于她的脑海中，我们在其中听到、看到的内心想法是大多数人都怯于公之于众的。你可以在三小时内通读全书。但你会希望这本书的篇幅更长，因为它既非常有趣，又极为高明。梅琳达朗读这本书的时候，我放声大笑、打断她的次数不下十次。
”
“
道金斯是牛津大学的进化生物学家，非常擅长深入浅出地讲授科学知识。这本书好看易懂，内容实在，是一本引人入胜、图文并茂的科普书籍。
对于“宇宙是如何形成的？”“造成地震的原因是什么？”这样的问题，这本书提供了令人信服的答案，如果你喜欢探索奥秘，具有严谨的态度和好奇心，那么无论你属于那个年龄段，这本书都适合你。道金斯反对宗教的态度（在我看来，他的态度过分强烈了些）已经招致了很多人的愤怒批评，但我认为，他是有史以来最出色的科普作者之一。
”
“
书的副标题“为荒诞的假设性问题提供严肃的科学回答”高度概括了全书内容。人们向门罗提出的问题涵盖了所有的科学领域：物理、化学、生物。比如“从什么高度往下扔牛排，它到达地面的时候才会是熟的？”（答案是“从那个高度扔下来，它到达地面之前就会分解。”）门罗的解释很搞笑耳朵软，但其答案背后的科学原理也非常准确。这是一本有趣的读物，你可以从中了解到弹道学、DNA、海洋、大气、闪电等多种知识。
”
“
书里的内容是从他的博客XKCD上摘选的。门罗在博客上画了各种漫画——主题大多是科学家和计算机，但也涵盖了很多其他方面。其中有一个漫画讲科学家想举办新闻发布会，宣布他们发现生命的基础物质是砷。
事前他们对新闻发布会进行了研究，发现在会上提供和主题相关的食物是一种喜闻乐见的做法。漫画的最后一张就是所有记者都因为吃了砒霜而倒地身亡。这种类型的幽默并不是每个人都喜欢，但是我很喜欢。
”
“
我在互联网上偶然看到这本书时，觉得可能值得一读，没料到它提供的阅读体验竟然会如此好。比斯是一位随笔作者，在大学里当讲师。针对一些人害怕让孩子接种疫苗的心理，她调查了藏在这种恐慌之后的种种缘由。
和我们很多人一样，她也认为疫苗安全、有效，可以让儿童免受不必要的痛苦，具有神奇般的效用。但是对于持反对意见的人，她没有进行任何丑化。这本书探讨了一个非常重要的主题，作者不仅思考严谨，而且文字优美。
”
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这本书篇幅不长，浅显易懂。在看到《华尔街日报》把它推荐给投资者后，我阅读了这本书，结果非常喜欢，所以在今年的TED上，我向大家推荐了它。该书首次出版是在1954年，但是除了几个例子太过陈旧之外（毕竟过了这么长的时间，当时在美国，买一大块面包只需要5美分），它几乎没有过时的感觉。
书中有一章展示了视觉效果如何被用来夸大趋势，提供歪曲的比较——鉴于如今Facebook和Twitter上信息图泛滥，这样的提醒绝对很是时候。对于如何使用统计数据，它介绍了有用的知识，对于已经掌握统计学的人，阅读这本书也是一次有益的复习。
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“
世界变得越是富庶，大家消耗的肉类也就越多。而消耗的肉类越多，对地球的威胁也就越大。我们该如何解决这个难题呢？瓦茨拉夫·斯米尔用极其清醒的眼光审视了整个链条，从肉类在人类进化中发挥的作用，到一些难以回答的问题，比如动物遭受的残忍对待。
如果人们想要减少肉类消耗，这会是件大好事，但我觉得可能不会有很多人会大幅度削减肉类的食用量。我认为，解决这个问题要靠创新，包括提高农业生产率，以及研发肉类替代品，以满足人们对肉类的需求。这是本很合时宜的书，可能是这份书单中最适合在沙滩上阅读的一本。
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