太极拳是一项科学的健身运动，动作柔缓优美，连绵不断；如行云流水,舒展大方。很符合人体生理结构和运动规律。男女老少选练皆宜，深受众人青睐。但是，在日常练习太极人员中也不乏出现一种令人疑惑的情况一一膝痛。有人还因患此症而弃练，让人实为惋惜。何以至此呢？究其因，主要有以下几因由造成。
太极拳动作虽然柔和缓慢，但在行拳中也需要一定地运动量来完成每个动作。尤其是腰、胯、膝关节的承受力更大。所以，在练习前做些热身准备活动是很必要的。很多人对这方面比较忽视，睁眼即“闻鸡起舞”，岂不知：躯体已静卧一夜了；五脏六腑；四肢百骸还处于惰性状态；四肢关节的肌腱、韧带比较僵硬，在此情况下行拳极易造成关节软组织损伤。因此，练拳前必须做好准备活动。比如：正压腿、侧压腿、后压腿、正侧踢腿、里合外摆腿。下腰、晃腰、涮跨、揉膝、抱膝、压肩、活踝摇腕。单练猫行太极步等。膝关节练习可参照“导引养生功”之“仙鹤揉膝”一节练习，对滑利关节、拉伸韧带，提高柔韧性；增强膝关节力量效果颇佳。
合理的运动量是科学健身和增长功力的主要因素。初学拳者如运动量过大，超越了自身体力负荷；日积月累就会出现付作用。尤其是膝关节软组织会发生急、慢性损伤，给自身带来痛苦。因此，运动量一定要合理安排，强度.密度都不宜过大过高，在成效上不能总想着“一蹴而就”，要循序渐进，量力而行。根据自己的身体条件安排每天的练习次数和时间，初学者每次练拳时间掌握在30分钟至90分钟为宜。
在形态拳架方面，姿式可高可低。基础好、腿部力量强者架式可放低一些，但股四头肌平面不能低过膝顶。过膝叫‘荡裆’;是练拳一大忌。初学和年高体弱者可将架式放高一些，也可单式单段练习，尽量减轻膝关节承重量。以练习结束后没有明显疲累感为佳。
练习太极拳引起膝痛的原因很多，除没做好准备活动;运动量安排欠妥外;还有几点主要因素可致膝伤。一是步型走形。如：做弓步时步幅过大过低;后脚掌外撇角度不适,给膝关节造成一股拧拉力，加重了肌腱韧带的负担。正确的做法是：弓步时前小腿垂直踩地，下压之劲落于脚掌心的‘湧泉穴’处，拳诀称之为“立木顶千斤'。初练拳者可能难予定位；但最大限也不能膝过脚尖，身体要中正松稳；肌体要曲中求直。二是膝关节运用不当。在行拳过程中；膝关节承担着进退、转换、起落、摆扣、碾展、蹬跺等换式(换劲)任务；发挥着完成每个形态拳架定式的重要作用，一旦要领掌握错乱就会造成损伤。如：扭膝、跪膝、歪膝等错误形姿。扭膝；就是膝盖的中心方向没有和脚尖在一条直线上，在后蹬腿传输至前弓腿的劲力线上；膝部出现了一种绞扭劲，劲力不能顺达落于脚下。歪膝是指膝盖外闪和内扣，前小腿不能中正垂直。当换式或转变行拳方向时;着重用膝部力量来完成动作连接，给膝关节造成了一股横向拧转力，极易损伤。跪膝就是指行拳中屈膝换式时膝关节向前下移动现象,胯裆部僵化，上身重量大多压在了膝关节上。如‘白鹤亮翅’一式；重心在右腿，若膝盖向下跪蹲；则重心偏离，使躯干重心不能正常垂落脚下；膝关节受力倍增。如照要领收坐放松右胯；将膝关节的下跪劲疏通后拉；由大腿和胯腰来分担躯干的部分重量，这样膝关节的负重就减轻了许多，膝痛之患就不易发生了。三是在行拳换式时没有遵照行拳路线调整好前向姿式。身法步法运用不灵活；对起落、摆扣、碾转步法要领不会协调运用，使拳式转换之间劲路难以顺接，形态定式变形。所以：在每式的转身換式或虚实变化中都要用双脚起落、摆扣、碾转步法将身体调正与行拳路线方向一致。如42式太极拳，起式后双膝曲蹲(下主要讲下肢动作)，身体稍右转;左脚靠拢右脚“抱球”,接着身体再稍左转，左脚向左前方迈出一步，脚跟落地；脚尖内扣，接着重心移之左腿上，随之右脚靠拢左脚、“抱球”,再身体稍右转、右脚向右前方迈出一步，形成右弓步，此转换如感觉劲路不顺时；左蹬脚可以脚掌为轴；脚跟向外碾展调正。从此举例中就清晰的看到摆、扣、碾小动作的重要性。运用好这些小步法对调顺姿式；预防膝损伤是何等的重要。
摆步、扣步、碾步的具体要领是：1，摆步：一腿支撑，另一腿抬起；小腿外旋；脚跟先着地；脚尖外摆而后全脚着地。2.扣步：一腿支撑；另一腿抬起；小腿内旋；脚跟先落地；脚尖内扣而后全脚着地。3、碾步：以脚掌为轴心；脚跟擦地外展(实腿时根据需要也可以脚跟为轴左右碾转)。
《黄帝内经》素问·四气调神大论提出：“上工不治已病治未病；不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之；乱已成而后治之，譬犹渴而穿井；斗而铸锥，不亦晚乎”。此意是：一个高明的人首先要有办法做好疾病预防和大众的安定工作；不能待病魔缠身了；动乱暴发了，你再去医治；想到管理。这就像口渴急了才想起打井，暴乱发生了；才开始造枪炮，一切都晚了。我们要记住古训，健身是为了预防疾病；保护好膝关节是为了更好的，长久的进行健身活动。所以必需重视预防高于治疗这一真理。练拳中把预防损伤时刻记心上。具体预防措施：除上述“做好准备活动。安排好运动量。掌握好要领”外，在每次练拳结束后；不要马上停下来，放松慢走和弹腿抖膝10分钟左右。回家后要及时对膝部进行拿揉，拍打等手法的自我按摩，使其肌筋松顺；关节滑利，尽快消除疲劳；恢复肌力。
在寒冷季节练拳要加强膝关节保暖，可选购适合自己的药物性或自热性护膝戴用。既能加强关节力量；又能预防损伤，一举两得，收效颇佳。但回家后立即摘下，以防影响血运通畅。
对于已患有膝痛症者，轻伤可用热醋疗方熏洗。组方：食醋3一4斤(散醋也可)，花椒20克(约3小勺)，干姜20克(大片约15片)、桑枝10段(每段约5公分长；以稍节为好)。将上药材放到醋中；用塘瓷盆或不锈钢容器煎熬，沸后再文火煎20分钟。用一块洁净布巾浸药液敷于患处，并趁热拍打，尽量使药汁渗入皮下病灶。如此反复操治至药温降凉即停，此时趁患处肌筋热软，立即在患处顺肌腱韧带走向进行理、按、拿、揉、滚、搓等手法的自我按摩，以达到温经活血；疏筋散结之疗效。
如经过上方收效甚微，可改用中草药外洗治疗。组方：川牛膝20克、海风藤20克、威灵仙20克、元胡15克、红花15克、归尾15克、伸筋草20克、透骨草20克、花椒15克。操作方法与上同。这两组治疗方价格便宜，简便易行，患者不妨一试(关节出现重红肿;或积液时禁用)。
从中医辨证角度讲：膝痛有其外因也有内因。《张氏医通》云：“膝为筋之府；膝痛无有不因肝肾虚者”。也就是说无外因致伤膝痛；肝肾亏虚重了也会患膝痛之症。因为：肝主筋，肾主骨，二者虚弱必致病。因此，配合内服中成药；如杞菊地黄丸、左归丸等效果会更佳。
通过上几方效果仍不明显；要停练或减小运动量；尽快去医院详查诊治，切莫延误病情。
总之，练太极拳之目的是为了强健体魄，延年益寿、提高生活幸福值。但要讲究方法,不能在没经明白人指导及学懂拳理情况下;只凭一股热情强练;妄练、拙练,这就恰似“钝刀伐木；事倍功半”。练太极拳首先要明拳理；合要求、懂练法、多请教、防伤病。不能急于求成，要循序渐进。只要按照练拳要领及上述注意事项；持之一恒的练习；必定会收到可喜的健身延年之效果。
文/侯兰香
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