汉朝是中国历史上继秦朝之后的又一个统一王朝，而汉高祖刘邦注定会以一个胜利者的模样出现在史书中。
司马迁在《史记·高祖本纪》中却将刘邦描绘成了一个近乎无赖的市侩，而对于另一支反秦势力项羽则是大加赞扬。
《史记》的这种论调可以说是影响深远的，无数的文人墨客都表达了对项羽的崇拜，而对于项羽却毫不留情地奚落嘲讽，就连婉约派的女词人李清照也写出了
“至今思项羽，不肯过江东”
这样的句子。
当然了，对刘邦形象刻画地最深的除了《史记》外，还有那首著名的元曲《哨遍·高祖还乡》。
“只通刘三谁肯把你揪扯住，白甚么改了姓、更了名、唤做汉高祖。”
这句话直接点出了刘邦出身的低微，而行文中更是将借村民之口来描述刘邦得意之时的那种丑态。但无论是李清照的词还是元曲作品，毕竟都是带有明显个人感情色彩的文学作品，历史上真实的刘邦到底是什么样的呢？
其实，《史记》的作者司马迁虽然在某种程度上将自己的情感倾注到了这本书中，但这部被称为
“史家之绝唱，无韵之离骚”
的皇皇巨著毕竟还是属于史学作品，就算司马迁如何发牢骚，他也不能不尽量真实地记录当时的情况。
在司马迁的《史记》中，我们通过稍微细致一点的分析和推理，便能够明白其中隐藏着一个巨大的秘密，而这个秘密恰恰是刘邦的身世之谜。
刘邦真的如后人所说的那样，是个出身低微的市侩气浓重的得志小人吗？
我们可以从《史记》中的一些细节中去理清刘邦的真实身份，这样能够更好地帮助我们去理解为何最终是刘邦夺取了天下。
刘邦何许人也？沛县一介小小的亭长而已，这似乎是他身份低微的重要标志。但是我们要注意的是，《史记》中记载的是
“及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮，好酒及色。”
这也就是说刘邦在壮年时期才当上亭长，那他在做亭长之前都干嘛呢？
“常有大度，不事家人生产作业”
这句看似简单的话其实不简单，在生产力极度不发达的秦朝末年，一般的人家要常年供养一个不事劳动的青壮年恐怕是不容易的吧？而刘邦平日里不仅不劳动，还爱喝酒吃肉并且以此结交了众多的马仔，实际上刘邦已经是沛县地区的地头蛇了。
能够支撑起这样一个人的家庭可不是什么一般人家，刘邦的家庭至少是地方上的绅豪，所以他可以不事生产整日逍遥快活。而刘邦在壮年时期突然改变自己的生活习惯，去竞选一个低微的泗水亭长，显然是另有目的的，而他的目的是一般人难以想象的。
一般人会觉得刘邦以此来进一步巩固自己在地方上的势力，进而达到自己招兵买马的目的，其实这是大错而特错的。刘邦的真正目的是为了筹划一场巨大的事件，这一事件就是刘邦在押送劳役的逃跑后，刘邦以此为借口的轰轰烈烈的反秦运动。
芒砀山斩白蛇是偶然还是必然？
当然不是偶然，这一切不过是刘邦策划好的，而这也是他成为泗水亭长的主要目的。刘邦在此之前做了大量的工作，比如制造舆论，
“高祖即自疑，亡匿，隐于芒砀山泽巖石之间”
，秦始皇说东南有天子气，刘邦就自己主动躲到芒砀山中去，这就是为后面的起义制造条件。
在秦二世元年发生了一件重要的事情，这件事就是陈胜吴广在大泽乡
“斩木为兵，揭竿为旗”
，开始迈出了反秦的第一步。
而刘邦自然要借着这股东风去开始自己的斗争，而沛县县令的死就是他拿来祭旗的第一滴血，曹参、萧何、樊哙这些人早已经被刘邦收纳进自己的阵营了。其后刘邦一系列的动作比如编造斩白蛇的神话啦，收编沛县的部队啦，都是早已经预谋好的。
那么曹参、萧何。樊哙这些人为何心甘情愿地听命于刘邦？真的是如同人们所讲的那样意气相投吗？其实这一点只是最表层的因素，其背后还有着更为深刻的原因。
刘邦与曹参、萧何、樊哙这些人有着一个共同之处：那就是他们都是地方上的豪强，并且他们都是沛县本地人。
而沛县这个地方原本是魏国的，虽然之后楚国人占领了这块地方，但他们心目中还是自我认同为魏国人，正是这种深层次的认同使得他们紧密联系到了一起。尤其是秦朝末年的暴政使得地方上的势力蠢蠢欲动，反秦的地下组织其实从秦始皇登基的那一刻开始就已经形成了，只不过是秦朝末年这个势力逐渐由地下转移到了地上。
以刘邦后来著名的谋士张良为例，他原本是韩国的贵族，他就曾经在博浪沙伏击秦始皇失败而遭到通缉。
同时，以项梁为首的楚国旧贵族也在谋划反秦，他们都在背地里发展自己的势力。
《史记·张耳传》还记录了刘邦曾经跟随张耳游历四方的事件，而张耳的表面身份是一个游侠，但他实际上是依附于大贵族势力之下的门客，张耳所依附的这个大贵族就是魏国的信陵君。
刘邦本人无缘在信陵君生前与之见面，但是信陵君手下著名的门客张耳满足了他的这个愿望，而刘邦也从张耳那里学会了信陵君养士的一整套东西。无论是萧何还会曹参还是樊哙，刘邦都以魏国子民这条感情线和酒肉相伴这条物质线，将他们牢牢地拥入自己的怀中，而他的最终目的只有一个：反秦。
刘邦的反秦与项羽家族的反秦有着本质的区别，他所代表的仍旧是一般意义上的地方豪强，与项梁项羽这种大贵族是无法相提并论的。
但是刘邦的反秦与陈胜吴广二人的反秦性质又有差别，因为陈胜吴广是真正意义上的农民阶层。刘邦的的反秦还是为了自己个人的利益，他想凭借着乱世为自己获取地位，而他也做到了这一点。
从刘邦为自我寻找出路所做的一切事情上来看，他绝对不是《史记》里直接描述的那个无赖，他的事迹是一部真正值得借鉴的个人奋斗史，司马迁有意隐藏这个惊天大秘密，可能还是对汉武帝不满吧！
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