资源环境经济学讲述经济发展和环境保护之间的相互关系，探索合理调节经济活动和环境之间物质交换的基本规律。讲述如何经济活动取得最佳经济效益与环境效益的一门学科。

资源环境经济学的理论基础基本上是西方经济学，西方经济学的共同特点是抽去资本主义的生产关系、阶级关系来抽象地研究社会再生产过程。资源环境经济学的学科地位，一是指在资源环境类科学体系中的地位，它属于基础资源和环境学类;一是指在现代经济科学体系中的地位，它属于应用经济学类。资源环境经济学最贴近的基础科学是资源科学、环境科学和经济科学。

资源经济学的基础理论既包括自然科学理论，又包括社会科学理论。属于自然科学理论的除了资源科学体系中的有关理论外，常用的有物质平衡理论、再循环理论、热力学定律、环境污染理论、资源(环境)承载力理论、多种数学理论和计算机应用理论等。属于社会科学的主要有伦理学、微观经济学、宏观经济学、制度经济学(含产权经济学)货币与金融学等学科中的一系列理论。其中最重要的是价值理论、价格理论和产权影响(作用)价值运动的理论。

资源环境经济学--在资源、生态、环境问题上，自然资源的公共性、外部性、本身的无价值性，使得自然资源出现了"市场失灵"。

1、工业革命以来，工业生产规模的不断扩大和能源使用方式的革命，把自然界中许多高品位的物质和能量，变成了低品位存在的形式。

2、现代化的生产过程产生了一些新的合成物质。

3、生活水平的普遍提高，公众已经开始向往和追求一个清洁、安全和舒适的环境。

主要领域

1、环境与经济的相互关系

2、环境价值评估及其作用

3、管理环境的经济手段

4、环境保护与可持续发展

5、国际环境问题

环境经济学框架

视角:生态经济系统观--人与环境的关系

参照系:物质平衡理论、三种生产理论、经济效率理论、外部性理论、公共物品理论

方法:环境资源价值与环境评价方法

政策:资源可持续利用与污染防治手段