航天和空间技术知识－－航天器

      飞向宇宙空间或在宇宙空间飞行的所有装置的统称。如运载火箭、人造卫星、航天飞机以及其他各类宇宙飞行器，其中有些利用非喷气推进原理，如太阳帆等。
    航天器一般分两类：（１）近地轨道宇宙飞行器。它们在地球引力作用范围内，围绕地球作轨道运动。如人造地球卫星，近地轨道航天飞机等。（２）行星际宇宙飞行器。它们飞出地球引力作用范围，进入太阳、其他行星或其天然卫星的引力范围。航天器还可分为自动航天器，如自动人造卫星、宇宙探测器等和载人航天器如宇宙飞船、空间站、航天飞机等。这些航天器大都已研制成功。20世纪末，正研制飞向其他行星并在行星上着陆的行星际飞船、可以多次使用的宇宙运输飞船以及高轨道航天飞机等。
    由于各类航天器只能按不同需要分别发射。因此，现阶段的航天器品种繁杂，用途单一，使用寿命较短，成本高。近年来出现在一颗卫星上兼有通信、电视广播、气象观测等多功能的多用途卫星，这种卫星使用一套能源、姿控、遥控等基本设备装置，完成多种使命。不仅可提高载荷利用率，对于同步轨道来说，一星多用还能缓和轨道"拥挤"现象。
    随着航天器设计的标准化和星体结构的积木化（像搭积木那样用一个个独立的小结构组装成大型结构，便于拆卸维修和改装新部件），卫星内容一般分成两个舱。一个是标准化公用舱，具有电源、推进、姿控、通信与数据处理等多种基本功能；另一个是专用设备舱，可根据不同任务的需要，换装不同科研或应用方面的有效载荷。既有利于卫星的总装和测试，又便于利用航天飞机对卫星进行空中维修和更新。