本是一道难题,但谷歌设计出一个绝妙的模式,把人类最大的无形资产——书籍收为己用。
它先和图书馆合作,扫描数千万本书籍,把生米做成熟饭,再通过和解协议,设立一个版权登记处,将项目收入的63%放在那儿,留给出版商和作者。这样只用10亿美元,就完成这一史无前例的任务。
(作者为香港创优中心董事)
谷歌图书的商业模式
一般商业模式可以用六个方面去解释,这里我们仔细介绍谷歌图书的商业模式:
1、价值及客户
我们来分析三大客户群的价值。
针对“读者”:这里隐藏了谷歌对未来数字图书的愿景。它跟亚马逊的平板电脑Kindle不一样,它是一个完全开放的价值体验。具体来说,以后读者可以在任何地方购买,在任何地方通过任意的硬件去阅读,唯一的条件,是要连线上网。可以说,云技术及云服务是支持这一愿景的重要手段。
另外,相对纸本书,谷歌还提供了大量有用的信息给读者,如评论、有关的其它书以及部分内容预览等。
针对“出版商”:谷歌的想法,是令到出版商更容易及更便宜地去卖书。出版商的推广成本很低,只要把书寄给谷歌扫描,或把电子版本发给谷歌,或者谷歌已经在图书馆计划内扫描了该书,总之,出版商只需要授权,便可以参加谷歌的图书搜索或销售电子书。
针对“图书馆”:谷歌建立的数字图书馆,成为实体图书馆的一个重要补充。
2、定位
谷歌的定位跟它的使命有密切关系:“整合全球信息,使人人皆可使用并从中受益。”可以想象,把全世界的图书内容变为可以搜索,将大大增强谷歌的地位。单是这一点,已经值回扫描及赔偿所花的10亿美元。
除了可以帮助读者去寻找在哪里可以买或借到纸本书,谷歌也慢慢变成数字图书的大卖场。这对图书从纸本过渡到电子书,也十分有利,最后谷歌甚至可以变成超级出版商,与作者直接对接。
3、收入
收入除了涉及广告及和解协议外,还涉及到针对电子书的谷歌电子书市场。若读者直接在谷歌网上书店购买,谷歌和出版商是37/63分成;若读者在其它地方购买,如亚马逊,则谷歌与亚马逊一起参与分成,它们和出版商是55/45分成。
4、技术
谷歌自己开发了快速扫描及加密技术。技术是支撑某一些商业模式的重要一环,但单凭技术不能令商业模式成功。最重要的,还是看它所提供的价值,是否获得用户及合作方的认同,以及自己能否从中获得利润。
5、与合作方的关系
从2002年开始,图书馆是启动谷歌这一史无前例的计划的重要合作伙伴。从2004年公布的五大图书馆,到今天已经有40个图书馆参与计划(到今天已经扫描了1500万本书,包括400种语言)。
跟图书馆合作的另一好处,是估计在图书馆内多过八成的书籍已经绝版。通过合作,谷歌便能够编制一个更全面的图书目录,及更大的“数字图书库”。
通过和解协议,解决部分版权争议,也树立分成的模式(63%给图书版权登记处,再分给版权所有人),再加上八年以来积累的1500万本书,谷歌现在更有吸引力去让出版商和作者参加计划,授权谷歌去数字化他们的新书及旧书。
此外,谷歌将决定在谷歌图书搜索内,可以免费让读者看到的部分(一般从20%到100%),完全交由出版商决定,也是商业模式内一重要决定。根据网上的资料,谷歌已经跟3.5万家大大小小的出版商合作。
现在,谷歌图书可以分为两大产品:谷歌图书搜索Google BookSearch及谷歌电子书市场GoogleEditions。它们都有着双边市场的特征。
“谷歌图书搜索”可以说是谷歌在搜索方面的延伸,以广告为盈利手段,是一种双边市场的商业模式,一边是上网搜索的读者,另一边是广告商。
而“谷歌电子书市场”也是一种双边市场的商业模式,以买卖为盈利手段,一边出版商,一边买书人。谷歌聪明的地方在于,它不仅看见纸本书向数字图书转变的趋势,而且建立了这样一个电子书市场的商业模式。
问题是,谷歌是怎样在谷歌电子书市场,解决鸡与鸡蛋的双边市场难题的呢?谷歌通过“图书馆计划”,先花钱扫描。然后签订和解协议,使图书搜索可以运行,大大加强图书搜索在整体搜索的地位。同时,还在电子书市场启动了大量的电子书,然后吸引出版商合作。当有了更多的电子书,自然会有更多的读者,双边市场自然形成。
为了加强对“出版商”和“买书人”的吸引,谷歌给出版商更多的分成,更大的话语权。给读者更多样化的使用方式(如电脑、手机及各种阅读器),以及为每个买书人建造个人书柜,把电子书都放在云端。
中国数字图书市场的参赛者,包括汉王、盛大、百度、当当、爱国者、中国移动及大大小小的出版商,各自有不同的优点和想法,不同的商业模式。加上版权在中国相对薄弱,鹿死谁手,现在还比较难预料,但是如果缺乏商业模式的创新,或者没有提出用户的新价值体验,肯定很难在数字图书这无形资产的市场上胜出。■
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