班牙的盛衰其实是近千年的传统与一统被人文思想质疑和冲击，一统宗教、封建制度、庄园经济与多元宗教、民族意识、商业经济的角力，产生出信仰一致下的宗教多元、绝对君权下的国家自立、保护主义下的市场经济。现代前是争领土、争荣誉；如今，在领土、荣誉之上，还加上意识形态之争。现代前是王侯世族为个人、为家族而战；如今，王侯世族仍在战，但国家、民族也被牵进去了。意识形态、国家民族都有唯一真的意味，都带有极端、排他倾向，因此战争无可避免。法国取代西班牙是绝对君权取代封建制度、重商主义取代庄园经济、宗教多元取代宗教一统。百多年之后，路易王朝的绝对君权顶不住法国人对平等的追求，法国的保护主义顶不住英国货的引诱。先是法国内部的大革命，赶走绝对君权，代之以更绝对的拿破仑帝制，招来全欧围攻。法国倒下去，但法国革命的平等理想却扩散全欧。从此，英式自由、法式平等成为主流意识形态，而英式政制则成为主流样板。英、法的交替其实是宪政取代君权、自由经济取代保护主义。更深层次是自由主义与资本主义的崛起，是意识形态的取代。这也是要流血的。但跟着来的美国取代英国则未产生战乱，因为英国与美国同是宪政与资本国家。西与法、法与英之间是交战；英与美之间只是交棒。两者之间没有意识形态的冲突。可见，凡意识形态之争都是“唯一真”主义之争，务必会极端、务必会打。
概括起来，西班牙霸权转移到法国手里，是欧洲从政治与宗教一统的局面，经宗教改革的冲击，转向民族自主、君权绝对的过程。法国霸权转移到英国手里，是绝对君权经启蒙运动的冲击，转向以资产阶级为中心的立宪和民主的过程。但英国霸权转移到美国手里却是资本主义成长和资本累积方式变化的过程。政治制度和意识形态没有基本的分别，只是资本主义的深化和扩大，因此没有暴力改制的动因。
这里，还有一个环节值得留意。每一个霸权被下一个取代之前，都己是筋疲力尽，一推即倒。拖垮霸权的都未能成为新的霸主，只是成全他人。拖垮西班牙的是荷兰，拖垮法国的是普鲁士，拖垮英国的是德国。那么，拖垮美国的会是谁？
美国有自由主义、资本主义于在商言商的荷兰发芽，经英国工业革命的灌溉和美国金融市场的滋润，走向全球资本是完全符合逻辑的。现今，资本走向全球化是事实，但全球走向资本化则言之尚早。美国的未来、全球的未来，要看全球资本化的进程。
上面说过，历代大国的霸权交替都有战争。这个“霸”字可圈可点，每个霸权代表一个意识形态：在政治层面上包括封建制度、绝对君权、君主立宪，在经济层面上包括庄园经济、重商主义、资本主义。在西方文化中，凡意识形态必自视为唯一真，有先天性的“霸”气。因此，改朝换代怎能不打？英与美的霸权交替没有打是因为它们意识形态相同。美国更可以说是青出于蓝，也可称之变本加厉。无怪崇美者称美国的政治与经济模式是历史的终点。若是如此，美式文明将会千秋万载——其实应该说英式文明，因为美国是从英国接棒的。以往两百多年确是英语世界，世人所谈的自由、民主、法治、人权、资本，无一不是源自英国。现检讨一下这些生长在英国泥土中的意识形态对人类未来有什么意义。
首先是英式经验主义。它认为官能经验是唯一的知识来源。祖师爷洛克知道官能所知极其有限，大部分的所谓知识是判断与意见而已，是种“仿真”。既然我们的知识只是种仿真，只是出自人的判断与意见，那么，真与伪是完全可以妥协的，只要大多数人同意就成了。这套知识论支撑了洛克妥协式的自由民主政制，再发展为精英政治。可是，西方人受唯一真文化基因支配，他们把官能经验得出的判断与意见提升为“唯一真理”，把洛克式的精英政治提升为“唯一真政制”。这是祸端。第一，官能经验必然是个人的；如果个人的官能经验是唯一真，个人就是唯一真；也就是说，由个人演绎的个人经验就是唯一真理，个人至上就是个人主义。第二，如果只有个人是唯一真，个人自由就是神圣不可侵犯的（唯一的保留是个人自由不应损害别人自由，这当然也是不可能的事）；个人自由至上就是（个人）自由主义。第三，个人自由的基础是个人拥有自己的身体和劳力；拥有自己劳力包括拥有自己劳力的成果，就是私产；私产是资本主义的伦理基础。从此，自由主义（由政治精英演绎）与资本主义（由经济精英支配）连体于精英把持的自由民主政制内，定义西方文明，支配世界文明。
今后发展下去有两种可能：要么全世界都接受这套意识形态，要么另一种意识形态取而代之。
我们先看看，假如全世界都实行自由主义和资本主义会是怎样。
先谈自由主义。在西方唯一真基因下，个人自由与人人平等永远冲突。就算在美国，不平、不均仍是社会不安的主要因素。无论是一国之内或国际之间， 自由主义（也就是以自由为唯一真）或可带来繁荣、活力，但也会是民不安、国不泰。唯一不能肯定的是这些不安、不泰会在什么时候爆出动乱和战争。从法国大革命到国家主义，再到共产主义，西方两百多年来的大流血都离不开自由与平等之争。
资本主义可分为物质经济与金融经济去看。在物质经济层面上，资本累积与消费经济是分不开的。两百多年来不断鼓励消费确实提升了人类的生活享受。且不说这些享受究竟为人类带来多少真正的幸福，人类生存所赖的地球就首先承受不了。为了享受而失去生命的依靠是本末倒置，有如大夫对病人家属说：“手术成功了，但病人死掉了”，同样荒谬。当然，在还未到地球资源全部用竭、地球生态完全崩溃之前，必然是暴乱和战争。这怎能算持续？在金融经济层面上，赌博式的金融市场使人疯狂，人类的心理实难平衡，心理失衡怎会幸福。因此，自由主义与资本主义，及其衍生的精英自由民主政制不可能全球奉行。越多人奉行越会加速它的崩溃，越加剧崩溃前的抽搐。
六十多年前，英国把自由主义、资本主义的棒交给美国。美国会把棒交给谁？全球资本已开始支配全球政治。资本主义的逻辑与国家自主是不相容的。恐怕下一回不是大国霸权的交替，而是全球资本霸权的扩张，全世界的政治精英、经济精英都在争先恐后地归顺，一个没有国界，甚至没有组织的自由主义、资本主义“文明”统治世界，完全支配人类的心灵，不断冲击地球的生态，牛顿会不会不幸言中？
在危机面前，其他意识形态也许出现。但西方历史的见证是，在唯一真文化基因支配下，意识形态之别一定会引发意识形态之争。过去，自由主义与资本主义成功地腐蚀共产主义、击败国家主义、吸纳存在主义，但大部分是诉诸战争。假若自由主义与资本主义会带来安定和幸福，人类接受它们、奉行它们倒无所谓，甚至是应该的。但历史证据和逻辑推理都显示它们并未带来长治久安。但是，哪个国家可以不用这套，另起炉灶呢？假如这是个小小的国家，如不丹，美式文明不觉是威胁，反会认为是趣事，是点缀，甚至会渲染一番，以宣示自由民主的风范。假如是个稍大的国家就万万不成。唯一真文化基因既使西方人不能容忍异己的招摇，也使他们害怕异端的扩散。唯一真文化基因的死门就是不能“中庸”。
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