映山红，是杜鹃花科杜鹃花属映山红亚属半常绿或落叶灌木。
学名：Rhododendron（属）
先提一下杜鹃花，这很重要。
杜鹃花是世界上最重要的花园植物。野生杜鹃花的分布非常广泛，北半球大部分地方，南半球的东南亚和北澳大利亚都有分布。
中国横断山脉周围的云南、四川、西藏以及喜马拉雅山南麓尼泊尔、锡金、印度北阿坎德邦等地分布种类最多的大型杜鹃，也吸引了许多植物猎人的到来。
自19世纪中期以来，罗伯特·福琼、约瑟夫·虎克、乔治·福雷斯特、亨利·威尔逊、约瑟夫·洛克等西方人从中国大规模引种杜鹃种源，使得杜鹃花在欧美的分布大大增加，进而遍布全世界的园林。
目前多数专家认为：中国西南部至中部地区最有可能是杜鹃花的起源中心。
再说映山红。
映山红是杜鹃花科下的杜鹃花属的一类植物。它与杜鹃花一大区别是杜鹃花一般常绿，而映山红落叶。其种类丰富，华南、华东、华北以及台湾、印度支那半岛、朝鲜半岛及日本。多见于山地疏灌丛或松林下。
上述内容也可以忽略，但要知道一点，映山红不是只有红色，白、红、粉红、紫、紫红、偏蓝色、红白复色等都有，并有条纹和斑点等种种变化。有些映山红具有芳香，有的则无味。花期春季，因品种不同而异，多开放在4月前后。
下图为我在浙江山区山坡上看到的映山红，红色点点都是映山红。爬山坡上寻找，能看到不同品种的映山红。
下图是安徽黄山遇到的映山红，又是另一种颜色。
下图是杭州看到的映山红
再专业一下：
映山红是杜鹃花科(Ericaceae)杜鹃花属(Rhododendron)某些种的统称，曾划为独立的属，名为映山红属(Azalea)。但两者间的差异不恒定，既不能以花冠的类型也不能以其他的特征来区分，不足以将其列为2个属。现在多将映山红列为映山红亚属。
不过，一般而言，映山红是落叶树，而杜鹃是常绿树。映山红的花筒状，略呈双唇形，通常芳香。另一方面，杜鹃的花钟状。映山红通常只有5个突出的雄蕊，而杜鹃有10个(或更多)。但两者间也存在中间类型。
我们现在绿化中常见的各种杜鹃花，多为杂交品种，有着数以百计的园艺类型，带着杜鹃花和映山红的基因，很难具体说清它们是谁。
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