宋朝时，四海升平，民心追求房屋至美的生活境地，对于花的眷爱尤甚于其他朝代。当时的文人将插花百瓶，醉饮其间的"插花饮酒"列为生活情趣美谈。甚至出外郊游时也"中置桌凳、列笔床、香鼎、盆玩、酒具、花博之属"，已将插花汇入了文人的生活之中。不仅文人墨客如此，就连饮食商家、酒楼、茶肆等商业场合，也为了招徕顾客，而按四时插花。有钱有势的人更是常择时举办盛大的公开插花会，动辄用去花枝数万枝。曾经有一位太岁举办的插花展览会，用去鲜花千万枝，可以算是古今最大的插花展览会。插花艺术在当时不仅成了专门学问，且与"烧香、点茶、挂置"同称四艺，被视为每人自小就应具备的修养，纵使仆役也不例外。
到了元代，插花作品的内涵与形式等方面起了很大的改变，偏重心情或美为出发点，以主观而富感情的表现手法来处理花材，往往在作品中表现出个人对当时环境的无奈及返璞归真的心理，加深了插花作品"质"的深度，也更有艺术之美。
到了明朝，插花艺术也随艺术大兴蓬勃发展起来，且与宋朝之前附庸风雅或讲究排场大不相同，而是表现出无可抑制的艺术冲动，形成一种纯艺术的表现风格，与品茗艺术相结合，称之为"插花"。 我国明朝插花艺术最完整的著作《瓶史》，也在这种气氛下产生了。此书一出，轰动一时，于1696年在日本翻译出版，而被奉为日本插花艺术的准则，随后产生的"宏道流"等支派，流传至今。
东方式插花崇尚自然,讲究优美的线条和自然的姿态.其构图布局高低错落,俯仰呼应,疏密聚散,作品清雅流畅.按植物生长的自然形态,有直立,倾斜和下垂等不同的插花形式. 主张以精取胜，手法简练，表现力非常丰富。
东方式插花十分强调每种花材的色调、姿态和神韵之美。用一种花材构图，也可以达到较好的效果。不同的构图以及与不同花材花器的组合，达到的效果则是完全不同的，这也就是艺术插花的表现力。
清朝在花事生活方面的经营与发展皆承明朝，且将花自"人格化"进而为"神格化"，并将每一种花以其相关的历代名人的个性或事迹予以配称，作为各花的花种。此外，清代也盛行以蔬果当花材所作的"果盘插花"，并兴起以铜钱、拂尘、万年青、李子、百合等，具有特殊象征意义的材料的名称的字音组成如"前程万里"、"百年和合"等祝福之意的谐音插花。
高濂《遵生八笺·燕闲清赏笺》之《瓶花三说》
高濂，明代戏曲家，字深甫，号瑞南。浙江钱塘（今浙江杭州）人。曾在北京任鸿胪寺官，后隐居西湖。他约生於嘉靖初年。所作传奇戏曲有《玉簪记》、《节孝记》；散曲现存小令十余支,套曲十余套,见於《南词韵选》、《南宫词记》、《吴骚合编》、《词林逸响》等书。此外，有《雅尚斋诗草》初集、二集，《芳芷楼词》和《遵生八笺》等。 其所著之《瓶花三说》，是中国最早的花艺著作之一，后为袁宏道引入《瓶说》一文。
瓶花之宜
高子曰：瓶花之具有二用，如堂中插花，乃以铜之汉壶、大古尊罍，或官哥大瓶如弓耳壶、直口敞瓶，或龙泉蓍草大方瓶，高架两旁，或置几上，与堂相宜。折花须择大枝，或上茸下瘦，或左高右低，右高左低，或两蟠台接、偃亚偏曲，或挺露一干中出、上簇下蕃、铺盖瓶口，令俯仰高下，疏密斜正，各具意态，得画家写生折枝之妙，方有天趣。若直枝蓬头花朵，不入清供。花取或一种两种，蔷薇时即多种亦不为俗。冬时插梅必须龙泉大瓶、象窑敞瓶、厚铜汉壶，高三四尺以上，投以硫磺五六钱，砍大枝梅花插供，方快人意。近有饶窑白瓷花尊，高三二尺者，有细花大瓶，俱可供堂上插花之具，制亦不恶。
若书斋插花，瓶宜短小，以官哥胆瓶、纸槌瓶、鹅颈瓶、花觚、高低三种八卦方瓶、茄袋瓶、各制小瓶、定窑花尊、花囊、四耳小定壶、细口扁肚壶、青东瓷小蓍草瓶、东汉壶、圆瓶、古龙泉蒲槌瓶、各窑壁瓶则古铜花觚、铜觯、小尊罍、方壶、素温壶、扁壶，俱可插花；又如饶窑宣德年烧制花觚、花尊、密食罐、成窑娇青蒜蒲小瓶、胆瓶、细花一枝瓶，方汉壶式者，亦可文房充玩。但小瓶插花，折宜瘦巧，不宜繁杂；宜一种，多则二种；则分高下合插，俨若一枝天生二色方美。或先凑簇象生，即以麻丝根下缚定插之。若彼此各向，则不佳矣。
大率插花须要花与并瓶称，花高於瓶四五寸则可。假若瓶高二尺，肚大下实者，花出瓶口二尺六七寸，须折斜冗花枝，铺散左右，覆瓶两旁之半则雅。若瓶高瘦，却宜一高一低双枝，或屈曲斜袅，较瓶身少短数寸似佳。最忌花瘦於瓶，又忌繁杂。如缚成把，殊无雅趣。若小瓶插花，令花出瓶，须较瓶身短少二寸，如八寸长瓶，花只六七寸方妙。若瓶矮者，花高於瓶二三寸亦可。插花有态，可供清赏。故插花、挂画二事，是诚好事者本身执役，岂可托之僮仆为哉？
客曰：“汝论僻矣，人无古瓶，必如所论，则花不可插耶？”不然，余所论者，收藏鉴家积集既广，须用合宜，使器得雅称云耳。若以无所有者，则手执一枝，或采满把，即插之水钵、壁缝，谓非爱花人欤？何俟论瓶美恶？又何分於堂室二用乎哉？吾惧客嘲孰矣，具此以解。
附注：
官哥大瓶：这裏指的是官窑和哥窑。是宋代汝、官、哥、钓、定五大名窑中的两种。在宋代瓷器中，官窑即是一种专称，指北宋和南宋时在京城汴京（汴梁，今开封）和临安（今杭州）由宫廷设窑烧造的青瓷，故又有“旧官”和“新官”之分，前者为北宋官窑，后者为南宋官窑；哥窑，以纹片著称。明代《格古要论》中有这样的描述：“哥窑纹取冰裂、鳝血为上，梅花片墨纹次之。细碎纹，纹之下也。” 其特征可归纳为：黑胎厚釉，紫口铁足，釉面开大小纹片。宋代哥釉瓷釉质莹润，通体釉面被粗深或者细浅的两种纹线交织切割，术语叫作“冰裂纹”，俗称“金丝铁线”。
龙泉：指龙泉釉瓷，其釉色苍翠。龙泉窑，因其主要产区在龙泉而得名，它开创於三国两晋，结束於清代，生产瓷器的历史长达1600多年，是中国制瓷史上最长的一个瓷窑系。
象窑：宋元时期的著名瓷窑，旧传在浙江甯波象山，故名。大约创烧於南宋，盛於元代。产品以白瓷为主，特点是有蟹爪纹的开片，色白滋润者为贵，但较多是釉色带黄而质较粗。
饶窑：即景德镇窑。景德镇旧属饶州府浮梁县，故旧时又有“饶窑”之称，亦称“饶州窑”。
定窑： 定窑创烧於唐朝后期。以白瓷为主，也烧制酱、红、黑等其他名贵品种，如黑瓷（黑定）、紫釉（紫定）、绿釉（绿定）、红釉（红定）等，都是在白瓷胎上，罩上一层高温色釉。元朝刘祁的《归潜志》说，“定州花瓷瓯，颜色天下白”。可见，定窑器在当时不仅深受人们喜爱，而且产量较大。宋代大诗人苏东坡在定州时，曾用“定州花瓷琢红玉”的诗句，来赞美定窑瓷器的绚丽多彩。定窑还有北定、南定之分。北宋之前，定窑窑址在北方的定州，这时烧制的物品称为北定；宋室南迁之后，定窑工人一部份到了景德镇，一部份到了吉州，称为南定。在景德镇生产的釉色似粉，又称粉定。
成窑：斗彩始於明宣德，但实物罕见。成化时期的斗彩最受推崇，明清文献中也称之为"成窑五彩"或 "青花间装五色"。传世成化斗彩瓷器图案绘画简练，内容主要是花鸟、人物等。
瓶花之忌
瓶忌有环，忌放成对，忌用小口、瓮肚、瘦足药坛，忌用葫芦瓶。凡瓶忌雕花妆彩花架，忌置当空几上，致有颠覆之患。故官哥古瓶，下有二方眼者，为穿皮条缚於几足，不令失损。忌香烟、灯煤熏触，忌猫鼠伤残，忌油手拈弄，忌藏密室，夜则须见天日。忌用井水贮瓶，味咸，花多不茂，用河水并天落水始佳。忌以插花之水入口，凡插花水有毒，惟梅花、秋海棠二种毒甚，须防严密。
瓶花之法
牡丹花：贮滚汤於小口瓶中，插花一二枝，紧紧塞口，则花叶俱荣，三四日可玩。芍药同法。一云：以密作水，插牡丹不悴，密亦不坏。
戎葵、凤仙花、芙蓉花（几枝柔花）：以上皆滚汤贮瓶，插下塞口，则不憔悴，可观数日。
栀子花，将折枝根捶碎，擦盐，入水插之，则花不黄。其结成栀子，初冬折枝插瓶，其子赤色，俨若花蕊，可观。
荷花，采将乱髪缠缚折处，用以泥封其窍；先入瓶中至底，后灌以水；不令入窍，窍中进水则易败。
海棠花，以薄荷叶包枝根，水养，多有数日不谢。
竹枝（瓶底加泥一撮）、松枝、灵芝同吉祥草，俱可插瓶。
后录四时花系，俱堪入瓶，但以意巧取裁。花性宜水宜汤，俱照前法。幽人雅趣，虽野草闲花，无不采插几案，以供清玩。但取自家生意，原无一定成规，不必拘泥。灵芝、仙品也，山中采归，以箩盛置饭甑上蒸熟、晒干，藏之不坏。用锡作管套根，插水瓶中，伴以竹叶、吉祥草，则根不朽，上盆亦用此法。
冬月插花，须用锡管，不坏瓷瓶；即铜瓶亦畏冰冻，瓶质厚者尚可，否则破裂。如瑞香、梅花、水仙、粉红山茶、腊梅，皆冬月妙品。插瓶之法，虽曰硫磺投之不冻，恐亦难敌。惟近日色南窗下置之，夜近卧榻，庶可多玩数日。
一法，用肉汁去浮油，入瓶插梅花，则萼尽开而更结实。
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