下马关长城本来不在我这次的拍摄计划中。但从我一踏上宁夏的土地，当地朋友陶克图就给我反复讲下马关的故事。在他的极力说服并带领下，我才去了下马关，并在那里见到了长城的守护者杨国兴。
杨国兴一家三代人住在下马关古城的瓮城大门旁，用最朴素的“占有”方式守护着这座城最后的一点壮观面目。这座城的其他地方大都已经坍塌剥落，城墙体上的砖也在“大跃进”时期被拆下来做其他建筑使用了。而今，城里的很多房子依然可以看得出是用当年拆下来的城墙砖建成的。
杨国兴家住着两口窑洞，一口是杨国兴母亲的，一口是他和妻子、女儿的。50年代，这座城门的里面是县粮食局办公的地方，而今是同心县的粮食仓库。杨国兴的父亲当年就在粮食局办公室工作，一家人就住在粮食局在城墙上打的这口窑洞里。
“大跃进”时期，城墙上的砖开始被人拆下来作为其它建筑使用。那个年代，杨国兴的父亲也是无力阻止的。为了能保护这座古城最后的一点样子，他们家就就近把自己居住的这个城楼给围了起来。让这个城楼成为自己的家，这样的“占有”起到了极好的保护作用——你再厉害总不能来我们“家”拆吧。
父亲临终前嘱咐杨国兴一定要保护好，任何人都不能再动城墙一块砖。至今，杨国兴遵守着父亲的诺言，领着两个女儿和母亲共同守护在这长城的脚下。
杨国兴作为一个长城的“独立”保护人其实是很孤单的。我的朋友、宁夏画报社的副主编陶克图和宁夏电视台的记者都曾经采访报道过他，也曾向当地主管领导建议给杨国兴一些费用，让他的保护行动得到应有的关注和支持。然而，时至今日，也没有一个部门和官员对他的这种保护行为给予过问和关注。
杨国兴是家里唯一的劳动力，每天在一家工厂打工赚钱。更多的时候是妻子、女儿和母亲留守在长城脚下的家里，他们守护者长城也守护者清贫。
下马关古城最初叫长城关，是明长城固原镇重要关隘。古城辟南北二门，今南门及瓮城的砖砌券拱门洞尚存。瓮城北门洞上方刻有“重门设险”四字，匾头题“万历十年二月吉旦”，匾尾署“固原兵备右参将解学礼立”。瓮城正东设门，门洞上方的砖城内嵌有长方形石板，上刻“橐钥全秦”四字。传说古城是依金龟形状而建，取金龟探水之意。今仅有半块残存，刻有“橐钥”二字，并署“万历九年十二月”等字。为此，留下了“固镇第一关”的美誉。后因三边巡视边防者必下马于此休息，而得现名“下马关”。
1936年国民党豫旺县政府所在地，是一座古老的回民城。斯诺《西行漫记》中记载着在座城楼上，曾经是红十五军团军团长徐海东将军的办公室。并且，徐海东在这座城楼上，与斯诺曾长谈过一整天。
夕阳下的下马关古城
长城脚下就是杨国兴的家，收着长城意味也守护者清贫
每天国兴的母亲都在自己家的长城窑洞里虔诚的做穆斯林的礼拜
这就是被杨国兴的圈起来的家，城楼上就是斯诺在《西行漫记》中记载着采访徐海东将军的地方
瓮城正东门的砖砌券拱门上刻“橐钥全秦”四字。今仅有半块残存，刻有“橐钥”二字
由于地理位置被称“固镇第一关”的美誉。后因三边巡视边防者必下马于此休息，而得现名“下马关”。
瓮城北门洞上方刻有“重门设险”四字，匾头题“万历十年二月吉旦”，匾尾署“固原兵备右参将解学礼立”
国兴和二个可爱的女儿
由于缺水，国兴家里的水都要花钱来买，每一车水收费20元
国兴的小女儿尤其漂亮聪明小姑娘，我说：跟我回家当我的女儿吧？不、你们家有什么好。我说：城里有楼房啊，又高又明亮。她说：不好，我们家住长城呢。
虽说不跟我走，国兴的小女儿还是跟我很亲热。我很想再生一个这样漂亮的女儿逗着开心
下马关古城是一个回族城，他们大多是在清末从陕甘一带迁徙到此地来的
我们采访离开的时候随路把杨国兴带到他打工的厂里，家里能出门赚钱的也就是他自己了
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