癌症患者在放疗和化疗后，将进入一个等待治疗期，在此期间没有治疗，这就是我们所说的“空窗期”。在这个阶段每个患者的内心都会感到无助，更加担心自己的病情，那么患者在放化疗后的“空窗期”应该怎么办呢？
放疗就是放射治疗，是指利用放射来消除病灶（X射线、γ射线、电子射线等放射物在癌组织中的作用）。放射治疗作为治疗恶性肿瘤的重要手段，对许多癌症都能产生良好的疗效。但放疗会产生放射性皮炎、放射性食管炎，以及食欲下降、恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘等诸多副作用。
化疗是化学药物治疗，是治疗癌症的常用方法之一。在治疗过程中，药物将被用来杀死癌细胞或抑制其生长。很多人害怕化疗，因为几乎每个人都知道化疗引起的副作用会影响患者的生活质量。化疗对体内的好细胞和坏细胞都有杀伤效果。
有人说化疗的副作用更大，而放疗相对来说比较轻松。当然，放疗也不是没有副作用，它也会引起放疗局部炎症的出现。化疗药物被用来杀死快速生长的癌细胞，但由于其在全身的功效，它们也可以攻击正常和健康的细胞。对健康组织的损害是引起副作用的原因。最易受攻击的正常细胞是骨髓中的红细胞和口腔、消化道、生殖系统和毛囊中的细胞。一些化疗药物会损害心脏、肾脏、膀胱、肺和神经系统的细胞。
化疗最常见的副作用包括恶心、呕吐、脱发和疲劳。其他常见的副作用包括增大瘀伤、出血和感染的可能。一些副作用会在数月或数年后出现。甚至有时化疗对心脏、肺、肾或生殖器官造成永久性损害，如果不积极治疗，副作用也许会持续一辈子。有时，一些化疗还会导致后滞反应，例如多年后出现的第二种癌症。
我们再来看放射治疗。现在随着科技的发展，放射线对病灶的“围歼”越来越精确，副作用也减少了。然而，全身性的毒副作用还有抑制造血功能这一副作用，则会减少血液中白细胞、血小板或红细胞的数量。鉴于这种可能性，我们必须在放疗前检查血常规，了解造血功能。如果白细胞、红细胞或血小板明显低于正常值，是不能进行放射治疗的。放疗常见的局部反应包括皮肤反应、口腔黏膜反应、放射性肺炎、放射性食管炎、放射性膀胱炎等，还有一些人体非常重要的器官，如心、肝、脑、嵴髓、肾、眼等，包括上述反应早的组织，一般能耐受一定剂量，在一定范围内不会有严重副作用。若超出可耐受范围，则常发生不可逆的永久性损伤，常表现为放疗结束后数月或数年，即晚期损伤。
中医有很好的方法消除这些放化疗的副作用。由于每个病人的体质和病情不同，即使是症状相同的病人，处方也会不同，所以需要中医辨证论治，根据病人的情况和体质，进行一人一方的药材配伍。
肿瘤患者经过放化疗后进入“等待”阶段。在这个“空窗期”，不再进行治疗，只要求定期复查，直至肿瘤复发转移，才会采取相应的治疗。而这个“空窗期”正是中医发挥优势的好时期。中医认为，肿瘤的发生并非没有缘由，而是与人体内部环境有关。肿瘤在各个部位、各个脏器的发生都是特定致瘤诱因造成的。在“空窗期”，可根据脏腑和肿瘤部位的发病特点进行治疗，改变内环境，最大限度地恢复人体正气，使““正气存内，邪不可干”，防止肿瘤复发转移。
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