我们知道共工氏战败后怒触不周山天柱而亡的悲壮，也知道他触断天柱却导致天下洪水滔天，最后还是 女娲娘娘补天立柱平天下的神话传说。事实上，远古有个古老的共工氏是真实的，其所属的年代，据《 左传》杜注称：“共工氏以诸侯霸九州者，在神农前，太昊后。”又《国语》韦注云：“共工氏在羲农 之间。”可知共工氏生活的年代，应该是在神农氏以前了。然而洪水滔天却不是共工氏触断天柱而致， 相反，共工生活的时代，正是洪水泛滥的岁月。共工不是洪水的始作俑者，而是一个运气不佳却自强不 息，积极治理水患的部落英雄。《管子•揆度篇》说：“共工之王，水处什之七，陆处什之三。” 《淮南子•本经训》云：“共工振滔洪水。”《国语•周语》道：“昔共工氏...壅防百川， 堕高堙库，以害天下。”《史记•补三皇本记》谓：“诸侯有共工氏，任智刑以强，霸而不王，以 水乘木，乃与祝融战，不胜而怒。……”这些记载，都说明了这一段历史真实。
至于共工氏的族源，贾逵《周语》注说：“共工氏姜姓。”可知其是属于我国西部最早、最原始的姜姓 羌人部落的。共工氏部落最大的成就，或者说对华夏文明的最大贡献，正在于他们在与滔天洪水的不屈 斗争中，积累了丰富的治水经验，开我国农业水利事业的先河。共工氏的后代，凭借他们继承的治水技 能，在黄帝时任“土官”，少昊时为“水官”。即使大禹治水之时，也得到共工氏崇孙四岳的有力帮助 。而这种水利经验，正是原始农业的开端。以此推来，共工氏所领导的姜姓羌人部落，很可能就是羌人 中，也许还是我国古代历史上，最早从事农业生产的部落之一。故《礼记•祭法》说：“共工氏之 霸九州也，其子曰后土， 能平九州，故祀以为社。”所以共工氏受到后世祭祀，应该是有其根源的。 我国农业生产的鼻祖，公认是上古的神农氏。而据战国《世本》所论，神农氏即炎帝，姜姓，当是羌人 部落的首领无疑。
神农氏对华夏文明的贡献是巨大的，所以中华民族自称为“炎黄子孙”。从文献中归纳其成就，有如下 几个方面：
１、神农氏又名烈火氏，其为火师，当擅长于火的使用，象征着焚烧山林，开辟土地，从事原始农 业的生产。
２、制作农具，提高农业生产水平。《淮南子•修务训•尝水草》说：炎帝“乃教万民 ，播五谷”。
３、制造陶器。《太平御览》引《周书佚文》中说：“神农耕而作陶。”
４、神农氏如《太平御览》所说，是“人身牛首”，意指其以牛为图腾，说明其畜牧业已经建立。
５、尝百草而知药性，是我国中医药的鼻祖。《淮南子•修务训•尝水草》载：“神农 尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，一百而遇七十毒。”
６、制造乐器。《风俗通》第6载：“神农作琴。”《山海经•海内经注》说：“神农作瑟。 ”
神农氏的诸多发明，尤其是农业生产上的发明是革命性的，生产工具的创造和粮食品种的选育，大大提 高了其部落的生产和生活水平，以致“神农之世，男耕而食，女织而衣”。（《商君书•画策》）
神农氏是一个杰出的发明家和生产实践者，却不是成功的政治领袖。在争取部落扩张，与黄帝领导的部落集团发生冲突时，他被黄帝轩辕氏打败了。
无论神农氏和炎帝是一个人，还是两个人，都是我国上古史上伟大的部落联盟领导。他（们）领导姜姓 羌人对中华文明的贡献和影响，都是极其巨大的。
大禹是中国上古史有名的治水英雄，也是杰出的政治家，开创了我国第一个奴隶制国家－－夏王朝。其 “三过家门而不入”的治水事迹路人皆知，而大禹的族属问题，是一个历来受学术界争议的话题。其根 本点在于没有任何有力的证据可以证明大禹是羌人，而一般的研究者都只能追述到商代，因为那时才有 坚实的地下物证和可靠的文字记载。然而我们从知道的文献记载和学者们的研究中，不难发现这样一个 结论：大禹即使不是羌人，也是在羌人中成长起来的。
最早关于大禹是羌人的记载始见于《孟子》，其谓：“禹生石纽，西夷人也。”（晋人转注）西汉陆贾说：“大禹出于西羌。”而被奉为中华第一信史的司马迁所著《史记》在其《六国年表》云：“禹兴于 西羌。”还有《吴越春秋•越王无余外传》道：“鲧娶于有莘氏之女，名曰女僖，年壮未孳，嬉于 砥山，意为人所感，因而妊孕，到胁而产高密。家于西羌，地曰石纽。石纽，在蜀西川也。”西汉陆贾 《新语》中也说：“大禹出于西羌。”谯周所著《蜀本记》亦称：“禹本汶山广柔县人也，生于石纽。 ”郦道元在《水经•沫水注》中云：“（广柔）县有石纽乡，禹所生也。今夷人共营之，地方百里 ，不敢居牧，有罪逃野，捕之者不逼，能藏三年不为人得，则共原之，言大禹之神佑也。”此外，《华 阳国志》等史籍中也有记载。近代学者、国民党汶川县长祝世德曾经写下专著《大禹志》，力证大禹出 生地是在四川省汶川县绵池镇刳儿坪，并且列述了十数种古籍文献及方志对“禹生西羌”的支持。当代 历史学者徐中舒先生也断然肯定：“夏王朝的主要部族是羌。”青年学者林向也在《“禹生西羌”新证 》一文中，从考古学的角度，对比“夏墟”的二里头文化与羌文化的关系，作出了这样的论断：“不管 夏禹是人还是神，把他作为夏王朝的开国元勋的代表看总是可以的。既然夏文化与姜戎文化有着渊源关 系，那么太史公采用‘禹兴于西羌’的古老传说，就不是凿空而是持之有故了。”
无戈爰剑不是历史名人，只是战国时期秦国的一个奴隶，却是羌人历史上的一个重要人物。在上古东进 的姜姓羌人被华夏族打败，后又经过夏、商、周一千多年的长期融合，特别是昔日强大的歧水流域的姜 姓羌人不复存在后，是爰剑团结了依然处在游牧状态的西北甘青一带的羌人，传播农业文明，使之强大 发展起来。他也因此被奉为羌人的始祖。
《后汉书•西羌传》记载了爰剑的故事。爰剑本是秦历公俘虏的羌人小头目，秦人因不知其身份， 就把他作为奴隶。后来爰剑寻机逃走，秦兵追捕他，他藏在一个山洞中逃脱。而羌人却传说秦兵曾经放 火烧山洞，这时突然出现了一个虎形象的神灵庇护了爰剑，因而烧他不死。爰剑摆脱秦兵的追捕后，在 逃亡路上遇到了劓女（即受过割鼻之刑的女子，疑为鼻孔朝天长相的女子），两人于是结为夫妻，相伴 逃亡到河湟一带。河湟一带的羌人此时尚处于游牧状态，而爰剑从渭水流域带来了先进的农耕和饲养家 畜的技能，并且乐于传给羌人，使他们逐步过上了定居的农耕生活，生活也逐渐变得富足而稳定。因此 ，爰剑夫妻受到了羌人的尊敬和拥护，被他们拥为部落联盟的首领。羌语称奴隶为“无戈”，所以他们 称呼其为“无戈爰剑”。又因为爰剑之妻羞于面丑，便披发覆面，羌人也争相效仿，以致“羌人因以为 俗”。《后汉书•西羌传》所记载的这段历史传说，固然有其神话传说的不可信因素，比如爰剑在 山洞被火焚烧有虎神灵庇护之类，也过分夸大了爰剑夫妻个人的影响作用。但是爰剑把农耕文化引入甘 青河湟地区，促进其社会经济迅速进步，推进其人口发展，使之在两汉时期成为最大的羌人聚居区。而 且其子孙繁衍，种系旁多，不断向各个方向迁徙发展，形成我国丰富多彩的民族文化格局。从这个宏观 的角度看来，爰剑夫妻确实功不可没。 姚兴乃姚苌之子，是后秦政权的第二个皇帝。公元394年，姚兴即位，年号皇初，至公元399年，改元弘 始。姚兴在位期间，采取了一系列有利于社会经济恢复发展的政治措施，对后秦政权的巩固和生存发展 发挥了积极作用。姚兴“留心政事，包容广纳，一言之善，咸见礼异。”（《晋书•载记十七》） 姚兴的措施主要有招抚流民，抑制豪强，整顿吏制，释放奴婢，强化汉儒文化，弘扬佛教等等。
这些措施，是为了建立适应汉族文化发达地区的封建统治而实施的。释放奴婢，招抚流民，是解放劳动 力，使其发挥出积极性，迅速恢复生产，促进国力发展。打击豪强，是因为自五胡时期起，各族内迁中 原，聚众而居的现象十分突出，并且在此基础上形成了奴隶制性质的部曲、营户制度，这不仅和郡县地 方行政统治机构极不协调，与封建集权也是在根本上冲突矛盾的；而且其所表现出来的固守本民族语言 、习俗的客观作用，也不利于民族文化的融合发展。因此，姚兴打击豪强，一再迁徙其所属人口，强化 吏制，加强地方政权，都是有针对性的，其作用也是积极的。同时姚兴大力兴办学校，提倡儒家学说， 固然是为了在文化上巩固其统治，但是对羌人子弟的汉化进步，是有积极意义的，此外，姚兴还大力推 崇佛教文化，并于弘始六年（公元404年），招龟兹名僧鸠摩罗什传播佛法。而且竭力支持鸠摩罗什和沙 门僧睿、僧肇等八百余人，对佛教经典重新进行考校翻译，“其新文异旧者，皆会于理义。”（《晋书 •载记十七》）通过此次校译，更全面、准确地表达了佛经的原义，前后共完成诸经并诸论三百余 卷，成为流传至今的佛教经典，对于佛教文化的弘扬和发展产生了长远而巨大的影响。姚兴的败笔在于 晚年未能处理好王位的传继问题，以致于诸子争位而导致内乱，致使后秦政权在外敌和内乱的夹攻之下 ，迅速灭亡了。 元昊是党项羌人，也是西夏王朝的开国皇帝。其祖上是唐代党项羌八大部落中的拓拔氏，唐朝时被赐姓 为李，宋朝时又赐姓为赵。其父李德明经过三十年的苦心经营，形成了以兴州（今宁夏银川市）为中心 的势力范围，为西夏王朝的建立奠定了基础。
北宋仁宗天圣九年（公元1031年），李德明死，元昊继位。元昊是一个有卓越政治、军事才能的君王。 史载他“善骑射，骁智数”（《西夏书事》卷3），“多大略，善绘画，能创制物始。……晓浮图学，通 藩汉文字。”（《宋史•夏国上》）。自执政以后，采取诸多重大的政治、军事措施，紧锣密鼓地 进行正式立国的准备工作。他首先取消了唐朝和宋朝的赐姓，更名嵬名氏，号称“兀卒”（即皇帝）。 他还下达秃发令，以求在风俗上突出本民族特色。同时他又效仿唐宋的吏制制度，结合本民族特点建立 了自己的行政官僚体制。并且创制了本民族的文字－－西夏文。在军事上，他一方面利用当时党项羌人 传统的原始军事民主制遗风，来为其对外战争服务。如《续资治通鉴长编》所载：“每欲举兵，每率豪 酋以猎，有获则下马环坐饮，割鲜而食，各问所见，择取所长。”他还善于团结各部，“钞掠所得，旋 给其众”，以“收结人心”（《宋史•孙甫传》）。另一方面，在战争中，元昊明号令，严军纪， “以兵法勒诸部”（《宋史•夏国上》）。通过他接连对宋朝、吐蕃和回鹘等用兵，使西夏成为能 够与北宋和契丹鼎足抗衡的力量。
北宋宝元元年（公元1038年），元昊裂土称帝，正式建立大夏国，史称西夏，改元大庆，开创了西夏立 国一百九十年的基业。其领土包括了现在的宁夏回族自治区和甘肃省的大部分地区，陕西的东北部，内 蒙古自治区的西部，青海省的东北部，以及新疆维吾尔自治区东部的部分地区。西夏王朝建立后，和宋 朝协调峙，时战时和，并且仿效汉制进一步进行改革，加速了党项羌人的封建化进程。经过长时间的反 复较量，北宋和西夏缔结了“檀渊之盟”，双方妥协达成和平共处，西夏在表面上向北宋称臣，而北宋 则承认西夏的实际地位并给予物资补给。元昊的“自帝中国”的局面就这样形成并保持下来了。
西夏王朝开国皇帝李元昊 的陵墓
元昊是一个大力发展西夏文化的皇帝。在西夏物资的创制和使用，佛教的传播和弘扬，本民族风俗的发 扬和改革等等方面，都有大刀阔斧地实施开创性措施的政绩。他既注重发扬优秀的民族文化传统，又注 意从周边各民族吸收文化养份，并且能使其自然地融合为一体，最终形成独具特色的西夏文化，为中华 民族文化的璀灿和多元作出了积极贡献。公元1049年，元昊在作了十一年皇帝后，在皇族内乱中身死。其子谅祚在襁褓中继位，是为毅宗。
西夏文刻本
阿巴白构是羌族传说中的人物，源于羌族史诗《羌戈大战》。但是阿巴白构这个人物虽然不能肯定是绝 对真实的，但其形象本身却是合符历史真实的。《羌戈大战》这部史诗，我们将在第七章中予以介绍。 这里着重叙述阿巴白构其人。
《羌戈大战》是当代羌族中流传甚广的民间叙事长诗。它描写了羌人从西北高原向西，继而向南的迁徙 过程，被羌族人民认为是关于祖宗来源的唱经。“阿巴白构”是史诗中颂唱的这支羌人部落的首领，因 而被当代羌族，即尔玛羌人奉为始祖。
史诗叙述了这样一个故事：可能是在西汉中叶的时候，羌人遭遇了无情的天灾和战争，被迫离开自己牛 羊兴旺的故乡，向西寻求新的栖息地。然而凶残的“魔兵”（可能是西汉军队）追杀上来，九支羌人部 落被冲散了。阿巴白构带领一支羌人，向南翻越青海与四川之间的几座大雪山，终于摆脱了魔兵的追杀 。他们来到了水草丰美的“热兹”（松潘）草原，并在那里定居下来，从事畜牧业生产，再次过上了安 定的生活。但是不久他们就不断受到住在“日补坝”（茂县）的“戈基人”的侵扰。阿巴白构又带领他 的部落，用白云石和腾条打败了戈基人，进而移居“日补坝”，开始从游牧转向农耕，开展农业生产。 还从成都引回猪种，进行家庭养殖。于是人口增加，势力壮大。阿巴白构便派他的大儿子渴巴住在格溜 （茂县），二儿子昔查住在热兹（松潘），三儿子出扪住到夸渣（汶川），四儿子出主住到波洗（理县 薛城），五儿子木勒住慈巴（黑水），六儿子日格住咯书（汶川绵池），七儿子骨夷住到尾尼（茂县娘 子岭），八儿子娃则住罗和（都江堰境内），九儿子尔国住到巨达（北川）。从此，羌族的子孙就遍布 了岷江上游地区，并且扎下根来，繁衍至今。
这首史诗所描写的羌人迁移路线，以及社会经济发展战况，风俗信仰的由来，羌人分布的地域等等，都 可以和文献记载，及现实存在情况相印证，因此具有极高的史学参考价值。所以，阿巴白构这个人物， 也有相对的历史真实性。他对当代羌族的形成和发展，是起到了重要作用的。
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