图说：韩美林鸡年邮票手稿
中国人对鸡有着特殊的情感，按照古老的中华民族的传统习俗，鸡者，“吉”也，寓意着风调雨顺、五谷丰登。古代文人士大夫更称鸡为“五德之禽”。方寸之间，要展示出鸡的形与神，浓缩鸡所代表的“文、武、勇、仁、信”美德，难度可以想见。
丁酉鸡年的生肖邮票备受关注，主创者韩美林在1600多件草稿中选出2枚，艺术家的严谨与创造力可见一斑。
合家欢受青睐
在邮政收到追捧的鸡年邮票一套两枚，第一枚图案表现了一只威武强壮、高傲奔放的雄鸡，第二枚则为呵护幼子的鸡妈妈与抽象可爱的小鸡组成的“合家欢”形象。两枚邮票图案以写意的中国国画绘制。这两枚很有“民俗风”的公鸡母鸡小鸡邮票相当有亲和力，是近年来生肖邮票设计中比较成功的一个。
韩美林是我国著名艺术家、北京奥运吉祥物福娃的设计者。与以往创作的雄鸡风格不同的是，韩美林极少创作“母鸡”形象。为了符合第四轮生肖邮票“合家欢”的整体气氛，韩美林不仅创作了呵护幼崽的鸡妈妈，还特别设计了可爱的小鸡形象，形成温馨和乐的家庭氛围，两只小鸡匍匐在母鸡身下，有几分萌态。小鸡的数量也很有讲究，不多不少正好2只，契合了国家当下的二胎生育政策。
韩美林曾创作了难以计数的大公鸡形象，通过写意中国国画的技法，他笔下的大公鸡以形写神，或水墨清淡，或色彩艳丽。这些生动可爱的大公鸡形象，具有天然亲和力，并已经成为韩美林艺术的标志性形象符号之一。
为力求表现传神的生肖鸡形象，并体现吉祥、喜庆、贺年、祝福的概念，韩美林历时半年，深度构思，创作了数十幅生肖鸡形象。
画稿千里挑一
韩美林表示：“在中国，雄鸡一直被人们所赞美。‘雄鸡一唱天下白’等名句流传千古；无论是大公鸡还是小鸡，鸡代表的五德是人们道德的追求，也是许多画家喜爱画鸡的原因。一只只鸡在画家笔下气象万千，徐悲鸿的鸡昂首挺立、怒发冲冠，像斗士和高歌的‘代言人’；齐白石的鸡寥寥数笔，却意得神足。”
“这次参与《丁酉年》鸡票的设计，我感觉是一种缘分，是民族传统文化与艺术的缘分。我们祖国的版图常常被比喻为一只雄鸡，中国人民对鸡也有着特殊的情感。鸡谐音‘吉’，寓意着风调雨顺、五谷丰登。30多年前我就曾画过百鸡图，今年我还准备创作新百鸡图，年底将在国家博物馆展出，这也是我的一个心愿，祈求全国人民百事吉利。”
韩美林与邮票早就结下了50年的情缘。1956年他就开始集邮，那会儿攒了1万多枚。“文化大革命”期间被抄家，搜集的邮票一枚都见不到了。后来1983年设计了猪生肖邮票、1985年设计了熊猫邮票，再次与邮票结缘。“这些年来，我创作了数以万计的鸡。为了准备这次的《丁酉年》鸡邮票设计，我画了1600个画稿。” 新民晚报记者 乐梦融
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