一个跑街伙计的故事

胡鹿泉病死的时候，他最小的孩子还不到十岁。这个时候的胡家，可以说，已经穷得叮当响了。

“顺官”是家中的老三，小时候他在村里给人家放牛。父亲去世这一年，他才12岁。

第二年，胡家的境况就越发揭不开锅了，一个寡母带着几个孩子，日子实在是过不下去了。

年少的顺官不甘心就这样被饿死，他咬咬牙，离开了村庄，独自一人外出谋生。

一个十几岁的孩子，一路辗转，从安徽来到杭州。他先是在粮铺、火腿店铺里面干一些杂活儿，历练了几年之后，他又到一家钱庄里，从一名学徒做到每月八两银子的跑街伙计。

时隔二十多年之后，顺官（胡光墉）就成为了清末首富，他的另一个名字“胡雪岩”，在江南家喻户晓。

说起胡雪岩的发迹史，离不开一个叫王有龄的人。

1839年，王有龄报捐的“盐大使”由吏部签发到浙江，据说当年，十七八岁的跑街伙计胡雪岩，偶遇了30岁的王有龄。交谈之后，胡雪岩得知王有龄发愁没钱赴任，就挪用了钱庄一笔账款，资助给王有龄500两银子。

几经辗转，王有龄于1841年到任应差。

王有龄是官宦人家的公子，胡雪岩是跑街的小伙计，两人这种跨度的交往实属罕见。倒不是说，不同层面的人认识不得，而是说相识并不难，难就难在交往与合作，总会因为一些风险，或退却、或背叛，一般来说，大多都是很难走下去的。

胡雪岩和王有龄在长达二十年交往中，正值清末官场激烈争斗，社会动荡，险象环生之际，而他们二人在这样的乱世之中却保持着长期的互信互利。

王有龄任湖州知府期间，胡雪岩代理湖州公库，负责把公库的银子上交给浙江的藩库。如果按以往的做法，要么是一路押解现银运抵藩库，或者是通过钱庄的银票异地兑换现银交付藩库。

而胡雪岩的做法是，直接从湖州当地养蚕农户手中收购生丝运到杭州卖掉变现，留下获利后，将银款按时上交藩库。公库的事情办妥了，生丝的买卖也做了。

等到王有龄升任浙江巡抚之后，胡雪岩几乎掌控了浙江全省一半的财经。

胡雪岩为了扩充生意，通过王有龄换掉了绍兴知府。新任知府与当地士绅不和，所辖兵卒也与当地百姓冲突，被绍兴人联合起来围攻，打死了不少人，新知府被打伤后悲愤自杀，他手下的兵卒为了泄愤，引城外的太平军攻进绍兴。

绍兴城破之后，太平军顺势杀向杭州。

1861年，杭州被围，王有龄派遣胡雪岩前往上海购买粮食及军火。攻守交战期间，曾国藩也想换掉浙江巡抚，所以湘军迟迟不发兵增援，王有龄坚守孤城两个月之后，李秀成攻进杭州，王有龄殉城自缢。

一夜之间，胡雪岩失去了多年密友与经商的靠山，此事对他打击极大，由此就不难理解，为什么后来胡雪岩那么出钱出力，帮助杨乃武与小白菜打官司，以及动用京城的各种人脉为杨乃武翻案了，他也想借此打击那些当年对杭州围城不施援手的湘系官员。最后，清廷因为此案一下子拿掉了在江浙的100多名湘系官员，他们大多是曾国藩的旧部。

以杭州城破，王有龄自缢为分水岭，也为胡雪岩此后在“曾左”之争和“左李”之争中划出了必然的导向。

王有龄死后，清廷为了分化曾国藩的势力，让左宗棠接任了浙江巡抚，左宗棠带着刚成立不久的“楚军”开赴浙江。

胡雪岩毅然选择全力支持左宗棠，倾力为左宗棠的楚军筹措粮食和军饷，他很快就得到左宗棠的信任，成为楚军的后勤总管。

从此，胡雪岩经办军需物资，参与创建福州船政局，负责左宗棠西征借款，以及协助左宗棠创办兰州织呢总局等事务。光绪七年，胡雪岩被授布政使衔，赏穿黄马褂、官帽上可带红色顶戴，总办四省公库，风头一时无两。

在此期间，胡雪岩的阜康钱庄，药房等商号也日渐壮大，名下分号遍及江南各省，胡雪岩的个人资产达到白银几千万两之巨，胡家府第，妻妾成群，门庭若市。

然而，在“左李”之争中，胡雪岩遇到了一个致命的对手，就是比他小20多岁的盛宣怀。但是，胡雪岩却认为盛宣怀只是李鸿章帐下的一个毛头小子，翻不起什么大浪。

巅峰时期的胡雪岩在上海开办了丝厂，大量收购生丝，近乎形成垄断。不料，东瀛和欧洲的生丝增产，让胡雪岩在“华洋生丝大战”中巨额亏损，本金损失过半。

奈何祸不单行，由于阜康钱庄的大量流通资金投入股市获利，其他钱庄也纷纷跟进，导致市面上的现银吃紧，胡雪岩囤积生丝失算，折本贱卖，一下就亏了千万两银子，加剧了资金紧张，又逢中法可能开战的消息影响时局，骤然间引发了股灾。

1883年，轮船招商局、开平矿务局等股票带头大幅下跌，其他股票甚至从百两银子跌到几两银子，股民亏本，商铺倒闭，放贷的钱庄也跟着亏损，上海的一些钱庄开始纷纷倒闭。

这是清末的第一次股灾，胡雪岩的钱庄在股灾中岌岌可危。

存亡之际，李鸿章团队的盛宣怀授意上海道台对清廷委托胡雪岩经手办理的洋行借款延迟支付还款，胡雪岩只好调用自己钱庄的现银支付洋行的还款，随之而来，各种不利传言四起，各地阜康钱庄遭遇挤兑，胡雪岩只能眼睁睁看着自己多年的经营在几天之内破产倒闭。

1885年，左宗棠在福州因病去世后的第三个月，胡雪岩也走到了自己的尽头，在他的内心，已经不能接受一无所有的自己继续活着。他在遗言中特别告诫自己的子孙要当心白老虎（白花花的银子）害人。胡雪岩子孙众多，直系后代百余人，如今他们大多居住在海外，后代子孙中几乎无人经商入仕。

胡雪岩去世10天后，奉命前来抄家的官员发现，胡家的商铺和宅子都变卖偿还各项公私欠款了，已经无产可封。

一个安徽绩溪的穷小子，也是上天眷顾、也是机缘巧合，一步一步从困顿的井底攀爬到井口，此生得以扒在井沿上看天空，费尽一番周旋之后，好不容易站到了井台上，一着不慎又跌落井底。

红顶商人胡雪岩，六十载人生，三十年风云，从一无所有，再到一无所有。他的成功，是命运，也是格局。他的失败，是格局，也是命运。