美国宇航局官方消息称，“好奇”号火星探测器在火星地表一组形似麋鹿角的岩石中发现了高含量的二氧化硅和氢元素。
二氧化硅是一种硅氧化合物，在地球上常以石英的形式存在。火星岩石中二氧化硅的发现也许可以证明含碳有机分子的存在，进而证明远古生命的存在。为了对“麋鹿”岩石进行进一步的勘察，火星探测项目组科学家决定让“好奇”号倒退46米。
“好奇”号火星探测器之前就曾在高达5.5千米的夏普山较低地带进行探测，这一地带被命名为“玛丽亚关口”，属于地质接触带，同时存在浅色泥岩与深色砂岩。“麋鹿”岩就位于该地质接触带上。
“好奇”号使用化学摄像仪向“麋鹿”岩发射激光，收集数据并对岩石成分进行光谱分析。在数据分析结果出来之前，“好奇”号将继续前行。不过未来如果需求获取更多数据资料的话它还有可能将会调头继续探测。在此次“好奇”号收集数据过程中，科学家还对2月份其采样钻短路事故修复状态进行了测试，并无异常。
2012年8月5日，“好奇”号火星探测器着陆于盖尔环形山。至今，它已在火星地表工作将近3年之久并将继续努力，寻找盖尔环形山附近火星生命遗迹的证据。
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