华盛顿特区2018年12月21日，美国能源部(DOE)宣布了一项计划，将提供1600万美元建立新的中心和合作研究设施，用于低温等离子体科学和工程的研究。
申请将向大学、国家实验室、工业和非营利组织开放。经费将在同行审查的基础上竞争性地提供，预计从本财政年度开始，将以每年30万美元至170万美元的五年合作协定的形式提供。
低温等离子体在工业和医学上有着广泛的应用。例如，在微电子技术中，它们被用于蚀刻、清洁和表面处理等许多其他用途。其他工业应用包括合成纳米材料和人造钻石。在医学上，它们被用来消毒、生产抗菌药物、做手术、止血、愈合组织，甚至用来治疗癌症。
“在低温等离子体的理解和控制方面的进展，以及它们在工业和医学上的应用，是过去几十年来发现等离子体科学的重要贡献之一，”美国能源部聚变能科学代理副主任James Van Dam说。“新中心和合作研究设施的建立将有助于加速这一关键领域的发现和创新。”
根据这一倡议建立的中心和合作研究设施将致力于解决低温等离子体科学和工程前沿的一个或多个热点领域。这些主题包括等离子体与生物材料的相互作用、等离子体使微电子加工成为可能的控制、等离子体催化、等离子体辅助燃烧以及等离子体辅助航空学和等离子体通过机器学习过程控制等其他新兴领域。
计划在五年内提供的资金总额为1600万美元，而2019年的资金将视国会拨款情况而定。
（DOE官网）
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