每条河流都由水滴开始,逐渐汇聚成河流。
即便是世界上最长的河也不例外。
关于尼罗河源头的说法有很多,其中一个被普遍接受的结论那就是维多利亚湖。
19世纪中叶前,尼罗河源头一直是个谜。
从公元前6世纪希腊科学家泰勒斯起,人们先后提出过地下水、海洋流、季风雨、高山融雪等多种解释,但这些解释多属猜想,并没有实地考察依据为证。
1857年,受英国皇家地理学会委托,英国人理查德·伯顿(Richard Francis Burton)和约翰·汉宁·斯皮克(John Hanning Speke)前往非洲寻找尼罗河的源头。他们从桑给巴尔出发向西航行,几经辗转,到坦噶尼喀湖,成为最早发现坦噶尼喀湖的欧洲人。
伯顿认为这里就是尼罗河的源头,但斯皮克之后又发现了一个比坦噶尼喀湖更大的湖泊--维多利亚湖,他认为这才是真正的尼罗河源头。
两人各持己见,争论不休。直到1864年的某一天,斯皮克在外出打鹧鸪时因枪支走火而丧命。
争论因为一个人的永远沉默而结束,但寻找尼罗河源头的活动从未停止。
1865年,著名的英国传教士兼探险家戴维.利文斯敦在寻找尼罗河源头的过程中误入刚果河流域,未能证实斯皮克的发现。
1871年,美国探险家亨利.莫顿.斯坦利对维多利亚湖进行了环湖考察,最终确认了斯皮克的发现。
至此,维多利亚湖是尼罗河源头的结论举世公认。
维多利亚湖位于乌干达金贾,维多利亚湖是世界第二、非洲第一大淡水湖。
和世界上其他大大小小的湖一样,维多利亚湖是当地人赖以生存的家园。
有数千条溪流与河川汇入,维多利亚湖的湖水供养着沿岸三千多万的居民。
两条大的支流——白尼罗河与青尼罗河在苏丹的喀土穆交汇。
途经广袤的沙漠,
流经了古老的城市和寺庙,
最终迷失在巨大的三角洲,通过无数的渠道汇入了地中海。
维多利亚湖水产丰富,是非洲最大淡水鱼产区,年渔获量约12万吨,尤以体型庞大的尼罗河鲈鱼著名。
维多利亚湖畔的物种极其丰富。
地面、树枝上挤满了各种叫不上名字的鸟类,尽情享用着唾手可得的大餐。
湖边觅食的长尾猴,在午后的阳光下显得格外的悠闲。
甚至到了湖蝇繁殖的季节,这种小昆虫常数以亿计地聚集起来,在湖面上交配。远看去,就好像湖面上升腾起来的黑烟。
在维多利亚湖边,到了一天的傍晚时分,湖边的居民们才开始活跃起来。
空气中弥漫着香料和烤鱼的香味,烟熏鱼对于当地人来说,是一种非常常见的食物。
当地人沿用了乌干达一种古老的捕鱼方法——
用鱼灯吸引虫子和鱼群的聚集,在夜幕笼罩后收网,常常满载而归…
提着油灯的男人们聚集在湖边,准备着捕鱼用的渔船。
这种捕鱼前的集会,常常会有巫师的造访。为居民们治病、占卜,为他带来了相当可观的收入。
巫师并不是空手前来。和他一起来到湖边的,还有营造气氛的乐手们,和一只公鸡。
公鸡的作用,能够占卜这一晚的收获,更预示着这个人的未来。
巫师拿着公鸡在渔民的肩头环绕,然后将公鸡放置在这个年轻人的头上。如果公鸡没有飞走,就代表一切平安。
占卜的价格不菲,但每天仍然有许多人选择让公鸡来决定自己的运气。
一阵喧嚣后,不论是被占卜的渔民,还是围观的人们,都心满意足地散去。夜幕下的维多利亚湖上,也陆陆续续亮起了鱼灯。
几个小时后,随着渔夫们手里沈甸甸的收获,维多利亚湖的一天,才算结束了……
这些渔灯星星点点倒映在夜晚的湖面,为这里增添了一种原始的美丽…
谁又能想到,在我们眼前静谧的维多利亚湖,居然孕育了世界第一大长河。
从维多利亚湖开始,尼罗河迸发出了无尽的生命力。
自然的辽阔与悠远,驱使着我们的脚步不断前进。
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