文/金品之
财富是什么？简单说，财富就是有价值的东西。不去考虑政治经济学关于价值的繁琐思辩，价值就是价格。因而财富就是可以定价的东西。在以后的行文中，我将只使用“价格”而不用“价值”，因为“价值”很容易引致道德追问，从而离开科学。
财富和商品不是一个概念。商品是用来交换的财富，但财富不一定用于交换。农民种粮自己吃，这粮是财富不是商品；工厂生产的部分数控机床用来更新自己工厂的老旧机床，这些数控机床就不是商品但是财富。主流政治经济学认为，商品的价值（价格）是凝结在商品中的一般人类劳动，价值量的大小决定于生产这一商品所需要的社会必要劳动时间的多少，不经过人类劳动加工的东西没有价值。显然，这是“劳动创造财富”论的铺垫。我将在适当的时候讨论，此处不赘。
地球上最巨大最本源的财富是自然财富或自然资源，它们都以物质的形态呈现，并且不是人类劳动的创造物。世界上最直观最公认的财富是货币，尽管不同货币之间相对地有升值和贬值的问题，但货币自身的绝对价格永远不变，就是明白印在币面上的那个数字和单位。货币还是财富的标志，人们把拥有大量财富的人称作“有钱人”，尽管他们中有些人手中并无多少钱，因为他们不用现金交易和购物。
财富一定要有物质载体，否则没有价格，就不是财富。我们通常说的精神财富，也都有物质载体，例如文学作品以文字、纸张为载体，音乐以乐谱和声音，绘画以色彩、线条、纸张和画布，雕塑以陶土、岩石、木材、金属；等等。假如一个画家对画商说：我构思了一幅油画，堪与经典名作比美，你买不？画商说：拿来看看。画家说：我还没画呢。画商准会说：脑子里的油画珍品？你自己留着吧，老兄！
纯粹精神的东西，诸如一段美好的记忆，一种高雅的审美享受，一次灵光一现的顿悟体验，这类内心生活的场景，都不是财富；我们把它们称作精神财富，只是一种隐喻。就像我们说味道很美、心灵很美等一样，都是一种隐喻，其实是指味道好、心灵善，而美只能通过视觉和听觉享受。美也是财富，尤其是以人体为载体的美。一个美女存在本身就是对世界的大贡献，其姣姣者足以倾国倾城。非物质文化并非纯粹精神的东西，它是宝贵的财富，也有物质载体。例如东北二人转，就以赵本山为传承人。
知识、能力和技能是直接凝结在人的身心上的财富。在任何社会中，有较高知识和技能（通常以受教育程度度量）的人，一般要比较低者挣得多。在我国计划经济时代，知识和技能是明码标价的：中专毕业工作起薪32元，大专39元，本科46元；一年后转正工资分别为38元、49元、56元；此外，分配福利房的计算系数也不一样。今天农民工的工资不足千元，而高级职业经理的年薪以百万甚至千万计，农民工和职业经理人都是打工仔，薪金差别如此悬殊，所反映的正是智能财富价格远高于体力财富价格的事实，这也是家长总不惜在子女的教育上投资的根本原因。
一本权威词典上说：“不经过人类劳动加工的东西，如空气，即使对人们有使用价值，也不具有价值。”我以为大错特错。空气是最重要的第一位的财富。人可以十天不喝水、二十天不吃饭，但十分钟不呼吸空气就会死亡。你似乎没有为呼吸空气付钱，原因留待以后再说。你不是总不付钱的，你给自行车和汽车充气要付钱，你生病、登山和太空旅游吸氧气要付钱，你的企业污染空气要被罚款，反过来，政府给你的排放指标用不完可以卖钱的，你购买依山傍水空气清新环境优美的房子价钱要贵很多，这其中就有买空气的钱。
人自然也是财富。人的价格即所谓身价，是他/她自食其力前家庭和社会花在其身上的钱和其一生所挣的钱之和。人的身价相差悬殊，可能是地球与玻璃球之比，比尔-盖茨等巨富身价以数百亿美元计，而一个身无立锥之地的乞丐，身价可能不足几个美元。人死于非命，赔偿的钱不可能这样计算，那只是具体社会环境中一条命的价格，富豪和穷人应当差不多，而且都是有关方面博弈协商妥协的结果。
洛克说，财富就是权力。这话反过来说更正确：权力就是财富。有权利就像有土地一样可以寻租，此外还可以剥夺和索贿。有权力还可以无偿享受公房、公车、司机、保镖、小秘，还有美女等等说不尽的好处，而且是按官阶递升的。所以，权力不仅仅是财富，它还是聚敛财富的效率最高的手段和捷径。
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