01、诸子繁荣，儒学崛起
鉴于秦王朝短祚的严重教训，汉初在对待学术文化方面的方针，与秦王朝实施文化专制政策相反，推行了兼容诸家思想学派和学术相对自由的政策。
这种文化政策与当时政治上务求安定的方针是相一致的。汉文帝尊奉黄老之学，但是对其他学派的代表人物，也往往破格重用。比如原秦朝的柱下御史、“无所不通而尤邃律历”的学者张苍，就是在文帝时官至丞相的。
还有洛阳青年贾谊，“颇通诸家之书”，20余岁即超迁为太中大夫。
文帝对信仰阴阳家学说的公孙臣，优容礼遇，召为博士，并支持他根据“五德”说进行改制。
他对儒家经典的搜求、整理和研究，也表现了足够的重视。
在这种学术空气下，一些思想学派先后继起，而且表现相当活跃。当时的黄老思想，是汉家的统治思想，其风靡一时自不必说。其他如阴阳家、儒家学派，也颇受朝野尊重。
汉初儒家学派再度崛起，经历了一段曲折的过程。
秦汉之际，儒家多难。秦始皇焚书坑儒，汉高祖对儒生溺冠辱骂，这个学派遭到各种贬绌。西汉建立之后，汉家新贵多数武人出身，又奉黄老道家为主教，对儒学并不提倡。
但是，儒家学派至少不像秦时无容身之地，加以它是我国古代学术文化的主要学派，有着深厚的思想影响的基础。儒家在政治上并不得势，而崇奉儒学、研习儒学的人却不在少数。如叔孙通为汉家制订礼仪，追随他的弟子竟有100余人，而且还能随时召来一大批儒生。
由于儒学有着这样深厚的基础，一旦时机成熟，这个古代学术文化中最大的学派就要腾跃了。
这个时机在文景期间终于到来了。汉初那股针砭秦政之败的潮流，直至文景时期犹方兴未艾。为了汉家长治久安，当时一些有影响的思想家，无不以秦王朝为例，提出有关治乱的问题。其中重要的一点，即指责秦“废礼义”，酷法严刑，不施“仁义”。
这股社会思潮一经兴起，儒家思想就得到了广泛宣传，有人甚至主张兼用儒学治国。儒家学派的地位日益提高。
在这种情况下，儒家经典的传授，也更加普遍。尤其在惠帝废除“挟书律”，取消私家藏书的禁令以后，一时搜求先秦古籍成风，许多儒家经典相继被发现，这就为儒学的传授创造了条件。
如济南人伏生，原来是秦朝的博士，专门研究《尚书》。秦始皇焚书时，他将《尚书》藏在夹墙之中，后来长期兵荒马乱，就顾不上这部儒家典籍了。直到西汉建立之后，伏生才找回这部书，可惜已经遗失很多，只剩下29篇，但是《尚书》终究没有绝种。
从此，伏生在齐、鲁教习《尚书》，培养许多弟子。到文景年间，伏生的弟子遍及各地，以至山东的学者，多能教授《尚书》。伏生传播《尚书》数十年，成为名噪一时的专家。
又如河间王刘德，修古好学，四方求书，所得皆先秦旧书。他在封国内大兴儒学，山东诸儒多从而游。
当时有的诸侯王，甚至将儒学作为家学，世世代代传习。刘邦异母少弟刘交，少时曾与鲁穆生、白生、申公受《诗》于浮丘伯。 刘交立为楚王，即以穆生、白生、申公为中大夫。史称“元王好 《诗》，诸子皆读《诗》＂，连他的孙辈刘戊， 也受《诗》于申公。
在文景承平之世，儒家影响日益扩大，对于儒学的研究，也愈加为当时人所重视。文帝曾经命诸生根据《六经》作《王制》，谋议巡狩封禅事，说明《六经》包容许多统治经验，对它的研究还得提倡。于是，汉文帝开始立经学博士，召集一些人研究儒家的经典。
汉文帝重视对儒家经典《尚书》的整理研究。他得知那位90多岁的儒者伏生，在齐鲁传授《尚书》颇负盛名，但是却因年老不能到长安来，便派太常掌故晁错到他家里学习《尚书》。伏生的两名子弟欧阳生和张生，文景时都被任命为《尚书》博士。
汉文帝立了《书》博士，还要立《诗》博士。当时精通 《诗》的，鲁有申公，燕有韩婴，汉文帝任命他们为《诗》博士。 景帝时，还有齐人辕固生，也以治《诗》为博士。这三人讲的 《诗》各不相同，仅《诗》一经，文景时即可分为三派。
汉文帝立了《诗》、《书》两经博士，儒家影响越来越大。到景帝时，董仲舒治《春秋》，被任命为博士。还有齐人胡毋生，也是《春秋》博士。这样，在文景时期，儒学共立了《诗》、《书》、《春秋》三经博士。
汉代的博士可以招收弟子受业，申公的弟子就有百余人，董仲舒的再传弟子，恐怕还要多。这些博士竞相传授弟子，儒家的影响不断扩大。
所以，尽管当时儒家在政治上还不得势，但是在学术上的势力却越来越大，并与道家成为文景年间主要的两大学派。
随着儒家的影响及其势力的日益增大，到景帝时期，它在学术上已经足以跟道家学派相抗衡了。当时出现的儒道互黜，以至争夺“霸主”地位的趋势，就是这方面的具体体现。
有一次，儒学博士辕固生与好黄老术的黄生，就“汤武受命”的问题，在景帝面前进行过一场辩论。辕固生锋芒毕露，把黄生驳得无言以对，明显站在黄生一边的汉景帝，只好出来解围方罢。
还有一次，窦太后召辕固生问《老子》书。辕固生瞧不起黄老术，竟直言不讳地批评《老子》，将它斥为“此是家人言耳”，简直不把它当成一家学说看待。窦太后一怒之下，逼他入圈刺野猪，差一点丧了命。幸好汉景帝给了他一把快刀，辕固生一刀刺中猪心，野猪随即倒地，才免遭危险。
儒道互黜的现象，表明儒学在汉初的影响正日益扩大，道家思想愈益不能适应客观形势发展的需要，终于拉开了儒道争霸的序幕。当时以董仲舒为代表的儒家学派，在《春秋》公羊学的名义下，融合了其他学派的思想，大有将儒学提高到正统的地位，以取代当时指导政治的黄老思想的势头。
儒学向着正统道路不断发展，这自然是文景年间政治、经济形势发展必然的结果。然而，文景时期对不同思想学派的兼容，却直接卵翼和造就一代新的儒学的成 长，从而为汉家建立空前的大帝国准备了思想理论。
景帝后元三年（前141)，被称为“遵业”皇帝的汉景帝死后， 儒学作为汉家新的统治思想，终于登上政治舞台。
02、儒道争霸，博弈激烈
汉景帝死后，他的第九个儿子刘彻，继承了汉家的皇位。这就是历史上的汉武帝。
刘彻本非嫡长子，然而机遇与受宠，使这位皇子一步登天。他4岁时立为胶东王，后来改立为皇太子，16岁那年即皇帝位，称得上少年得志了。
汉武帝继文景之后，承袭一份殷富的“家业”，汉王朝积累了大量的财富：太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食；众庶街巷有马，阡陌之间成群。这种局面已非汉初“皇帝找不出几匹同颜色的马座驾，而将相或乘牛车”的情景所能相比。
汉初所奉行的黄老之学，虽然在恢复和发展社会经济方面起过积极的作用，但是也为诸侯王势力和地方豪强势力的发展提供了良好的条件，因而加剧了汉代的社会矛盾。
在这种情况下，改变汉初“无为而治”的方针，加强中央集权的统治，成为当时客观的要求。汉武帝要凭借父祖积累的雄厚的经济实力，轰轰烈烈地做一番事业，不愿再过道家那种清淡的生活了。
武帝建元元年（前140)十月，刚刚继位不久的汉武帝，即诏举贤良方正直言极谏之士，来京师应对“古今治道”。当时参加应对的贤良共100余人，有儒家、法家和纵横家的代表人物。其中，董仲舒的三次对策，最受汉武帝的赏识。
董仲舒是文景时期的大儒，专精《春秋》公羊学，景帝时为《春秋》博士。他以传统的儒家思想为根据，兼取阴阳五行学说，建立一套新的儒学体系。他对汉武帝三次下诏察问，都以策文应对，这就是著名的《天人三策》。
董仲舒的政治思想，充分体现在对策之中。他推崇儒家思想，将它视为巩固汉家帝业的重要工具，但是对当时在政治上得势的黄老之学，还不敢无所顾忌地公开提出罢黜。
董仲舒认为，“汉得天下以来，常欲善治而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也”。这里的所谓“更化”，显然是指变更无为而治的统治方针。
董仲舒在第三篇策文中，根据《春秋》大一统的思想，提出“诸不在六艺之科、孔子之术者，皆绝其道，勿使并进，邪辟之说灭息，然后统纪可一而法度可明，民知所从矣”！
这就是罢黜百家，独尊儒术的建议。
为了大兴礼乐，推行教化，实行德治，董仲舒还建议立太学，培养儒生，以适应尊儒的需要。
董仲舒“独尊儒术”的主张，深受汉武帝的赞赏。为了尊儒，汉武帝首先改组“三公”人选。他任命祖母太皇窦太后的侄子、信奉儒术的窦婴为丞相；由母亲王太后的同母弟（武帝舅父）、好儒术的田蚡任太尉；又以名儒申公的学生、精通《诗》的赵绾任御史大夫。此外，申公另一位学生、景帝时任过太子少傅的王臧，也被起用为郎中令，负责宫廷的侍卫，成为汉武帝的近臣。
这样，汉武帝一反“孝景不任儒”的旧规，将汉廷最高统治机构“三公”，以及其他要害部门，改由崇奉儒术的人充任，使“独尊儒术”得以顺利实施。
汉武帝跃跃欲试，正醉心于尊崇儒术，却遭到太皇太后窦氏的反对。当时这位老祖母年事已高，正住在长乐宫里养老。长乐宫在长安东，所以也叫“东宫”。
窦太后虽然年老，但是还过问朝政。她对黄老之学，仍然笃信不移。对汉武帝违背“家规”，任用儒生执掌要职，本来就不能容忍。再加上窦婴和田蚡“举谪诸窦宗室无行者”，要“除其属籍”；还有赵绾等人不满窦太后干预朝政，奏请武帝不必事事请示“东宫”，使窦太后更加怒不可遏。
这场以儒道互黜为形式的斗争，在汉家统治集团内部愈演愈烈。窦太后怒斥武帝要重演新垣平那一套，断然不许他再搞尊儒的活动。而汉武帝因窦太后的动怒，被迫把赵绾和王臧下狱治罪。最后，赵绾和王臧都在监狱里自杀了。丞相窦婴、太尉田蚡，亦都被免职。申公因病免官，回到老家，几年以后就死了。
汉武帝的尊儒活动，暂时受到了挫折。
汉武帝初年儒、道互黜的斗争，更多地表现为政见之争。这是因为汉武帝不满文景时期的“清静自然”，要改变“无为而治”的统治方针，并选择儒学作为他的施政原则，而窦太后怒斥汉武帝尊儒，则是为了因循文景以来的政策，维持原有的政局，也关系到维护窦太后本人的权力问题。
从秦始皇到汉武帝的一百年间，围绕巩固秦汉中央集权制的问题，三次变更作为施政的思想理论，走过一条漫长而又曲折的道路。
秦统一中国以后，不能适时改变统治方针，实行休养生息的政策，却依然“以法为教”，奉法家之言为圭臬，结果繁刑严诛而民危，造成了短祚的败局。
汉初推崇黄老之学，兼容其他思想学派，实行“无为而治”的方针，虽然收到文 景年间社会经济发展的效果，还造就一种兼收诸家思想、更加适应统治需要的学术理论，即以董仲舒为代表的儒家思想，但是却面临地方势力及匈奴势力的挑战。
汉武帝继位伊始，示意推行“独尊儒术”，就是要用儒学“大一统”的思想指导政治，实行“文武并用”的统治方针。这是秦汉专制主义中央集权制的封建统治发展的结果。
武帝建元六年（前135)五月，太皇太后死了。汉武帝的尊儒活动，在受压制四年之后，终于得到施展抱负的机会。窦太后死后仅仅六个月，汉武帝为了加强政治实力，实施定一尊于儒术的大政方针，采纳了董仲舒的“求贤＂的建议，建立一套察求人才的选拔制度。这就是察举制与考试制相结合的选官制度。
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