新的形态学（广义）性状的大量积累，特别是对花的形态发生的广泛研究，以及在此基础上的花发育进化遗传学的开展，对于理解花的多样性分化的机理带来了希望。
利用DNA序列资料以及根据这些资料推导的被子植物各个大类群的系统发育树迅速增加，对于被子植物的起源、分化和现存各大类群之间的关系提出了许多新观点，也不断地对传统的观念提出挑战。结实器官化石不断地被发掘，为人们进一步地了解被子植物的历史、进化和关系提供了直接证据。自达尔文的《物种起源》一书出版之后，生物学家才真正地走上进行自然分类的道路，在分类工作中人们试图去寻求“自然类群”和“共同祖先”，亦将重建生物分类群的系统发育作为研究的目标。
现存的被子植物若从早白垩纪大爆发时算起，已经演化了上亿年的历史，如果要追溯到它们的祖先类型起源，被子植物大约有两亿年左右的演化历史，经历了起源、分化、灭亡和发展的过程。对于约有两亿年左右演化历史的被子植物来说，不可能建立一个包括全部已绝灭的类群和现在生存的类群在内的谱系发生系统，而只能对现存的类群进行系统排列，以反映它们之间或近或远的亲缘关系。
一、被子植物的起源与进化
二、被子植物的系统演化与分类系统简介 总结与复习 经典的植物分类，是建立在对植物的形态特征的鉴别基础上的。花器官的特征和各组成部分的形状差异是物种鉴别的主要依据。
根据花瓣的数目以及离合程度可以分为舌状、筒状、漏斗状、钟状、轮状、十字型、蝶形花冠。
雄蕊的类型也是多样的，有单体雄蕊、二体雄蕊、多体雄蕊、二强雄蕊、四强雄蕊，聚药雄蕊。
无限花序的开花顺序由下向上，或由边缘向中央，可分为：总状花序、穗状花序、肉穗花序、茅荑花序、伞房花序、伞形花序、头状花序、隐头花序，以此作为单位还可构成复合的花序，如复总状花序（圆锥花序）、复穗状花序。有限花序开花顺序从上向下，从内向外，可分为单歧聚伞花序、二歧聚伞花序、多歧聚伞花序、轮伞花序。
被子植物亚门为双子叶植物和单子叶植物两个纲，它们的主要形态特征比较如下表：
被子植物系统演化过程中，木兰科与毛莨科是双子叶植物中的原始类群。其原始性状为雄、雌蕊均为多数，离生，并作螺旋状排列。泽泻科和百合科是单子叶植物中古老的类型。菊科是双子叶植物中最进化的一科，构成系统进化干的顶峰，具有多样的适应能力及进化性状，如头状花序是花序中进化的性状；花瓣联合、聚药雄蕊、子房下位，胚珠少数等都为进化的性状。兰科植物的花，形态结构高度特化是被子植物中适应于昆虫传粉的进化类群。禾本科的花高度简化，如花被退化、花粉松散、干燥光滑等性状适于风媒传粉，也是进化的类群。
对于经济价值高的分科要重点掌握其科的特征及识别要点。锦葵科中有重要的纤维作物。如棉花、洋麻等。单体雄蕊、花药1室及蒴果为这科的显著性状。豆科中有著名的油料作物和豆类杂粮，如大豆、蚕豆、赤豆等。豆科植物的种类很多，根据花冠的形态、雄蕊的数目等再分为含羞草亚科、云实亚科和蝶形花亚科，应着重了解划分亚科的依据。十字花科是蔬菜类植物集中的科，并有重要的油料作物——油菜。蔷薇科中有许多果树和观赏植物。根据子房位置、胚珠数目、花托和果实的不同形态特征，了解绣线菊亚科、蔷薇亚科、李亚科和苹果亚科四个亚科的特征。唇形科中芳香植物和药用植物较多。它的最突出的性状是唇形花冠、子房深四裂、四个小坚果。百合科中蔬菜、药用、观赏植物资源丰富。它是单子叶植物的典型代表，要掌握它的典型性状。禾本科植物中，粮食作物种类特多。要着重掌握其花序、小穗和小花的结构特征，此外小穗在穗轴上的排列情况以及小穗两侧压扁或背腹压扁等性状，在禾本科分属分种中是重要的依据，也须加深理解。
在学习分类时，对于易于混淆的科、属可应用比较的方法，如蓼科与藜科、旋花科与茄科、莎草科与禾本科等主要特征的比较。
对于习见的经济植物，如桑、板栗、荞麦、茶、蓖麻、南瓜、胡萝卜、薄荷、慈姑、葱和常见的花卉等，要知道它们所属的科，并能按照该植物情况说出该科的特征。
学习被子植物分类系统时，对于具代表性的思格勒与哈钦松两个分类系统作一般的了解。它们的主要观点如下表：
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