化疗是柄“双刃剑”,在杀灭癌细胞的同时也会对体内的正常细胞造成损害,因此在接受化疗过程中往往会伴随着诸多严重的副作用,许多患者因而对此讳莫如深。
化疗真的如此恐怖吗?吴阶平医学基金会肿瘤医学部副主委、中山大学肿瘤防治中心的徐瑞华院长认为,患者对化疗的误解太深,有必要多了解一些化疗的基本的知识。
最好在手术后3周内开始化疗
有些患者会疑惑“我的手术做得很彻底,为什么还需要化疗?”而有些患者不理解“我只是癌前病变,为何也需要化疗?”
徐瑞华:手术后的化疗,一般指根治性手术后的辅助化疗,也包括没有达到根治性手术后的进行化疗。手术后的化疗是恶性肿瘤整体治疗的一个重要组成部分。
对于癌或肉瘤根治性或广泛性切除手术后所进行的化疗,化疗可能消灭微小残留的病灶,减少恶性肿瘤复发和转移的风险,进一步提高疗效。
最好在手术后3周内开始化疗,不要晚于6周。至于选择哪些患者行手术后的辅助化疗,需要经过训练有素的专业医生来定。
一般来说,癌前病变手术后不需要化疗;不过有些肿瘤即使是分期很早,如消化道的小细胞癌,由于恶性度高,容易全身转移,也需要手术后化疗。
有些肿瘤化疗是主要的治疗,即使是早期,手术后也需要化疗,如肠道的淋巴瘤。
对于晚期肿瘤,没有达到根治手术,手术后的化疗是重要的治疗手段,如果是化疗能够获益的恶性肿瘤,身体情况经过专业医生评估能够耐受化疗,手术后都建议化疗。
化疗对于晚期患者的意义
有位患者已经70岁了,发现癌症时已经是晚期了,家里人觉得没有治疗的意义。很多晚期癌症的患者和家属都有这样的想法,觉得病情已经发展到晚期,担心“人财两空”。那么化疗对于晚期患者来说到底有什么意义呢?
徐瑞华:对于晚期恶性肿瘤,要根据具体肿瘤分清情况。有些恶性肿瘤,即使晚期,通过化疗也有可能根治,如淋巴瘤、生殖细胞肿瘤、一些儿童软组织肿瘤等;
有些晚期恶性肿瘤,通过化疗,可以使患者肿瘤缩小,甚至可以再次获得手术的机会而达到恶性肿瘤的根治,如部分肠癌肝转移的患者;
有些晚期恶性肿瘤,虽然化疗不能达到根治目的,但有可能控制肿瘤发展,缩小肿瘤、减轻压迫、疼痛等不适症状,提高患者的生活质量,延长患者的生命。
现在城市居民都有医保,农村病人有合作医疗,很多进医保的化疗药物价格不是很高,不会给家庭增加太大的负担。
药物发展逐步减轻化疗副作用
很多患者治疗前听其他病友说化疗带来的毒副作用很痛苦,那目前随着药物的发展,化疗的副作用方面是否有改善呢?
徐瑞华:化疗药物在带来治疗效果的同时也确实带来了毒副作用。肿瘤的耐药和化疗药物的毒副反应是制约肿瘤化疗进步的两个障碍。
伴随着对化疗副作用的克服和降低,带来了患者更加容易接受方案的治疗,带来了医生对治疗方案的更大操作空间,肿瘤的化疗效果也往往进一步提高。
随着新的细胞毒药物广泛临床应用、靶向药物陆续研发并应用于临床,以及化疗毒性预防药物和支持药物的临床应用,患者进行化疗后毒副反应越来越小,对治疗的耐受性越来越好。
能否在化疗前判断能不能耐受?
有的家属认为患者年纪大,对化疗不能耐受,那么医生在化疗前能不能判断患者能否耐受呢?
徐瑞华:不开始化疗,谁也不能判断病人是否能耐受。
这并不是说越年轻就一定越能耐受,每个人是有个体差异的。开始化疗了不能耐受也没有关系,医生会相应调低剂量,甚至调整化疗药物的。
正确看待化疗的毒副作用
面对化疗的毒副作用,患者应该如何面对呢?
徐瑞华:化疗药物的副作用是化疗药物本身固有的,随着新药的临床应用和预防药物的开发、应用,虽然化疗的副作用有所降低,但还是客观存在的。
对患者来说,如果进行化疗,需在专业医生指导进行,另外也无需对化疗副作用过分担忧,因为在专业医生指导下的治疗,对各种化疗副作用一般都有预知和相应的预防和治疗应激预案,某些副作用的出现也不一定都是坏事,副作用和疗效可能成正相关。
参见临床试验的风险与收益
平台上有很多新药的临床试验,那参加临床实验是不是就像“小白鼠”,作为患者应该如何看待新药临床实验的风险和收益?
徐瑞华:患者参加临床研究后,不可否认,有的患者获益,有的患者没有获益甚至还承担了治疗的副作用。
但要知道,任何医学治疗,获益都是有一定百分比的,之所以要开展研究,就是现有的治疗方法不是令人满意或根本没有标准治疗,或没有什么治疗手段了。
所以,患者参加研究后才有可能获得更好的疗效,才有可能获得新的治疗手段或治疗方法等。
举例来说,我们有一些临床研究,其实国际上已是标准治疗,但其中的一些药物在我国已可以在药房购买,但价格昂贵,或国外可以购买到,我国暂时没有上市,价格昂贵,但如果参加临床研究,就有可能获得这样既免费,又价格昂贵但有效的药物治疗。
所有的研究都是获得专家委员会和伦理委员会批准的,患者对参加的研究内容、可能的获益和风险在研究人员介绍后都要非常清楚,在参加研究的任何阶段都有权退出,研究都是按照GCP的原则进行,对患者的权益都有保障的。
慈善赠药,给力但门槛高
有部分患者正在吃慈善赠药。慈善赠药目前对患者的帮助力度有多大?在实际操作中还存在哪些困难?
徐瑞华:有很多价格较高,医保不能覆盖的药物可以通过慈善赠药获得,但此类药物价格确实比较高,患者获得赠药前往往要自己先购买药物,临床使用一段时间,起步的费用较高。
且赠药程序比较麻烦,填报资料,每次取药也要医生填相关的资料和证明等,还需要特定的地点、时间和特定的处方取药,甚至还需要使用网络等手段申请,手续也确实比较多。
我们也希望借助媒体呼吁相关部门能进一步简化流程,进一步减少获得慈善赠药前自费使用药物的时间,降低起步门槛。
文:源于网络,侵删
图:大作网
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